第1章 蘇常在

　　乾隆二年，養(yǎng)心殿。 　　烏云壓城，悶雷滾滾，一霎間，盆傾瓢潑般的大雨如流如注而下?？耧L刮在窗檐上，湘竹簾子扶搖不定，撞得“啪啪”作響。弘歷睡得甚淺，聞見雨聲，便醒了過來，起身坐在涼塌上。景桃朝外頭當值的太監(jiān)打了手勢，麻利捋起明黃帷幕，屈了屈膝，跪在踏板上伺候皇帝穿鞋。 　　弘歷惺忪怠倦，并不說話。 　　司衾尚衣太監(jiān)捧著衣冠魚貫而入，弘歷穿上圓領右衽大襟常服袍，推窗一望，庭中霧氣茫茫，雨勢肆疾。陳進忠高舉朱漆御盤呈上紅紗綢帽，景桃雙手捧帽，正欲伺候皇帝戴冠。 　　弘歷卻轉(zhuǎn)了身，徑直往殿外去。 　　景桃愣了愣，復將御冠放回漆盤，與陳進忠交了神色，眾人一齊悄聲退下。 　　午后事少，弘歷立在廊下看雨，吳書來領著儀仗隨在后面，見皇帝面色不悅，料是朝中有事煩心，甚是惶恐，連大氣也不敢出，底下伺候的人見如此，越發(fā)呆若木雕般，站著一動也不敢動，生怕圖惹禍端。明明一大幫子的人，卻除了雨聲，半死雜音也無。 　　雨水急烈有如破竹之勢，吳書來以為御駕不會去后宮，卻不想弘歷忽而洪聲道：“去備轎子?！? 　　吳書來問：“這樣大的雨，怕是不好行走?！? 　　弘歷淡淡瞥了一眼，面無顏色。 　　吳書來唬得半死，連忙后退三步方轉(zhuǎn)身下去吩咐。 　　出了養(yǎng)心門，直往西去。抬轎太監(jiān)腳下如有風，雖冒著大雨，卻半點松懈也無。吳書來撐著傘隨在轎邊，鞋袍衣袖，皆被淋了通透。到了長春殿門口，潛邸福晉富察氏被宮婢湊擁著候在階下。 　　弘歷下轎，富察氏忙屈膝請安，道：“臣妾恭請皇上圣安?！? 　　弘歷道了聲“免”，穿過庭院，直入殿中。換過衣衫，凈了手臉，弘歷盤膝坐在炕上，富察氏往他對面坐了，見他沉靜不語，也不敢開口。善柔姑姑呈上清心蓮子茶，弘歷隨手擱在花梨木透雕云紋炕幾上，緩緩道：“朕登基已過二十七個月，孝期已滿，應當冊封后宮了?！? 　　富察氏胸口一跳，在皇帝還是寶親王時，她奉旨成婚，立為寶親王嫡福晉。自先帝駕崩新帝登基，已過兩年。她雖統(tǒng)攝著六宮，卻并未正式冊封為后。今聽皇帝如此一說，自然欣喜不已，卻不敢在皇帝面前有所表露，只低眉恭順道：“是?！? 　　弘歷略一沉吟，道：“你是皇后，當是無可非議?！? 　　富察氏連忙跪下，叩首道：“謝皇上隆恩。”弘歷伸手虛扶一把，道：“起來吧?！备徊焓掀鹕?，依舊坐回皇帝對面，越發(fā)一絲不茍，謹聽圣言。 　　弘歷又道：“封側(cè)福晉高氏為貴妃，居咸福宮。封側(cè)福晉烏拉那拉氏為嫻妃，居景仁宮。封妾室陸氏為慶嬪，鈕祜祿氏為順?gòu)?，另封金氏、王氏、陳氏為貴人，珂里葉特氏為海常在，所居寢殿，皇后安排便是?！焙髮m之事，亦系前朝，他思索數(shù)日，改之又改，方定下封號品級。 　　富察氏先恭謹應了“是?！甭砸凰尖?，方小心翼翼道：“從潛邸隨駕入宮的還有一位蘇氏，父親是蘇州八品縣丞蘇召南。”她不知皇帝是忘記了，還是不想冊封，也不敢多說，靜靜候著皇帝下旨。 　　弘歷眼露迷惘之色，隨即道：“便同封為常在罷?！? 　　鐘粹宮偏隅有一進一出的小院落，天井中鋪著丈許寬的青石磚，年久失修，又無人打理，墻縫間隙處已長出厚厚的青苔蘚，時而透著淡淡腥味。 　　凌蓉坐在外屋的小杌幾上，手里拿著彩線，哀哀嘆了口氣。 　　采悠剮了她一眼，傾聲低語道：“小點聲，讓小主聽見了，白添傷心?！? 　　兩人面對面手腳麻利的編著絳子，凌蓉嘴一撇，道：“聽見又能如何，她的性子，旁人不知道，你我還不曉得么？上回陳主子指桑罵槐說了她半日，她竟當做沒聽懂，什么話也不回。像個悶葫蘆似的，難怪不受皇上待見……” 　　采悠受不得凌蓉如此編排小主，氣道：“你要是不想在這屋里呆了，就叫人領出去便是，何苦嘴巴沒門手似的，嚼個不停?！? 　　凌蓉道：“我又如何不想出去，同院子住的陳主子封為貴人，搬去高貴妃娘娘的咸福宮，我往陳主子底下的李公公使了二兩銀子，他都不收，只說人手夠了。再說在潛邸同是格格的順主子，一年里也見不著幾次爺，可也被封了嬪位，如今住在嫻妃娘娘的景仁宮，保不準哪日生個皇子，還怕不得寵么？”頓了頓，將手上編好的絳子往鐫花朱漆盒中一扔，直起身子，恨聲道：“偏她，只封了常在，見不著皇上也就算了，還日日呆在屋中，也不出去活動活動，拖累著咱們沒有前途?！? 　　她望了望天色，道：“哎呦，不說了，我去廚房拿吃食，你叫小主洗手進點心罷?！? 　　采悠聽見凌蓉如此說，便麻利收了針線彩帶，脖子端得久了，有些酸疼，她伸手重重的揉捻著，笑道：“在我跟前說說也就算了，到外頭可別胡言亂語，小心惹禍?！? 　　凌蓉笑了一聲，道：“那點計量我還是有的?！闭f完，一扭身，就隱在了簾子后。 　　日漸西斜，如血般的晚霞映入屋中，像是染了一層半真半幻的橙彩。采悠掀起青綢簾子，往里屋進去，只見穿著碧色素紋的娘子立在炕前的案幾旁描著畫墨，她綰著圓髻，壓一支素銀扁釵，圓潤的下巴溫滑如膩脂，嘴一抿，唇邊就露出兩個淺淺的梨渦。 　　采悠屈了屈膝，立在案幾旁一望，笑道：“小主的畫技越來越好了，這朵蓮花畫得可真美?！? 蘇青橙露出淺淺笑意，道：“若是能親自賞一回蓮花便好了，每回都是你叫人去折，放在瓶子里畫，總覺得少些什么?！眱扇苏f著，凌蓉拿了晚點心回來，徑直提著食盒進屋，微一屈膝，便道：“今兒吃蓮子糕、糖蒸酥酪和綠豆湯。” 　　采悠一面收拾青橙的筆墨，將畫卷攤在炕上，一面朝凌蓉笑道：“怎么這么快？我還沒去打水呢。” 　　凌蓉道：“隔壁海主子的宮女芷煙去廚房拿點心，見我們還沒去領，順便帶了回來。”說著，拿出吃食，擺在案幾上。采悠轉(zhuǎn)身出去打了水，伺候青橙洗了手臉，方開動。 　　待主子用過，凌蓉、采悠也懶得再去廚房，就著青橙吃剩下的，胡亂填了肚子。