第十章 廚娘的閑話

　　“王嫂子一肚皮全是怨氣，說老爺夫人這些正主兒一頓飯吩咐好幾趟也就算了，顧娘子這樣的，也好意思甩著倆空爪子過來說：要是有云腿，用蜜汁蒸一碟就好?！?/p>

　　文竹學著王嫂子的語氣：“瞧這話說的，蒸一碟就好！好象她是位常年吃龍肝鳳膽的公主，駕臨到咱們府上，委委屈屈蜜汁蒸一碟云腿就好，呸，好大的臉，我就跟她那個丫頭說，還云腿呢，沒有！只有一碟子老爺吃剩的雞腳子！”

　　水蓮在旁邊噗的笑出了聲：“王嫂子怎么能這么說話？真是?！?/p>

　　“這府里，她能發(fā)作的，也就顧家娘子了?！蔽闹褚残α耍骸巴跎┳舆€說，顧娘子和她那丫頭最要吃大油大肉，偏偏還要裝模作樣，有一回，夫人嫌她雞湯燉的油膩了，把她叫過去訓斥，顧娘子在旁邊跟著說她：雞湯不過吃個鮮甜味兒，別說這么一層油，就是有個一星半星，看著就讓人膩歪的胃口全無了?！?/p>

　　李桐聽的出神，從前她主持中饋的時候，別說姨娘，就是稍有點臉面的丫頭婆子，都是想吃什么就讓廚房做什么的，她從來不在吃上苛刻，對誰都不苛刻，吃，能吃幾個錢呢？

　　“……后來就說到月錢，王嫂子說，這府里已經(jīng)欠了她一年零兩個月的月錢了，大奶奶剛定親的時候，她們發(fā)過一回月錢，一氣兒發(fā)了整一年的錢。”

　　李桐眼簾微垂，那次月錢是她親手核算的，那時候她一邊核算一邊心疼，心疼她熱愛的、謫仙般的少年竟如此窘迫……

　　“王嫂子好一通數(shù)落大娘子和二娘子。”文竹一邊說，一邊瞄著李桐的臉色，依她們的標準來看，這姜府和府里所有下人，都極其混亂而沒有規(guī)矩，比如王嫂子，竟敢這樣放肆的說主人家的閑話。

　　“說要不是大娘子和二娘子害了大奶奶，大奶奶這會兒肯定接手管家，早就該把月錢給大家補齊了，還說大娘子和二娘子是一對攪屎棍子禍事精，不管什么事，但凡讓她倆沾了手，那就指定好不了了?！?/p>

　　“從月錢就說到捧云阿娘的病，王嫂子說，捧云的娘病了有四五年了，是生捧云的弟弟時，月子里沒錢買炭，屋里太冷，凍著了才落下的病根，那時候捧云已經(jīng)在夫人屋里做了一等丫頭，照理說，單憑捧云一個月八百個大錢，也不至于買不起炭，可那時候姜家已經(jīng)窮了，夫人頭一項儉省，就是把下人們的月錢全扣了?！?/p>

　　李桐靜靜聽著，她太知道陳夫人的脾氣了，在陳夫人眼里，只要是她的奴仆，渾身上下就只有一顆對她矢志不渝的忠心，其它七情六欲喜怒哀樂統(tǒng)統(tǒng)不存在，她就算活活餓死她們，她們也一樣對她忠心耿耿，毫無二心。

　　所以她才敢先從下人們的月錢省起。

　　“捧云一家子都是這府里的奴兒，全靠著月錢，這病就一年年耽誤下來了，看過的幾個大夫都說，捧云她娘這病根子在虧損的太厲害上，要想治好，就得吃獨參湯。

　　去年府里補月錢時，捧云她爹算著一家子一年的月錢，夠買一根參了，誰知道捧云只拿到了二兩銀子，余下的，說是夫人拿去給二娘子添了條新裙子。

　　前兒夜里，捧云她娘一口氣差點上不來，捧云急的什么似的，天天找王嫂子問她娘怎么樣了?！?/p>

　　李桐面無表情的聽著。

　　上一回，因為姜煥璋一句話，她強撐著‘好了’，接手了這府里的中饋，頭一件事，就是下人們被拖欠的月錢，可這姜家從上到下，從里到外全是糊涂爛帳，總帳上每個月都有月錢這一項支出，內(nèi)宅卻沒有發(fā)放明細，幾個管事嬤嬤各有各的說法，陳夫人更是一問三不知。

　　她是立志要把姜府打理的妥妥貼貼、井井有條的，自然要等查清楚再補發(fā)，可沒等她查清楚，趕著陳夫人過生日那天，滿堂賓客，捧云當眾跪在她面前，把頭磕的鮮血淋漓，說她娘病的快死了，立等著她那八百個錢的月錢救命，求她把月錢賞給她……

　　李桐額頭突突跳著痛的鉆心，就象那天她站在眾人的目光中，顧娘子勸她：“……咱們這樣的人家，最講究的就是寬厚仁慈，可千萬別把銀錢看的太重……”

　　好象就是從那時候起，她就有了重錢苛刻的名聲……

　　“正巧，捧云姐姐去廚房傳話，說夫人心口痛，晚飯清淡些，王嫂子問她求過夫人沒有，捧云說沒有，王嫂子就指著我和捧云說，不如求一求大奶奶，大奶奶有的是銀子，隨便漏一點就夠了，捧云看著我沒說話，沒得大奶奶吩咐，我沒敢接話?！?/p>

　　“這倒容易，咱們收著一大箱子老山參呢。”水蓮笑道。

　　“這樣的糊涂人，不用多管?！崩钔├渎暤?。

　　李桐這個陡彎轉(zhuǎn)的太快，文竹和水蓮都怔了，面面相覷。

　　“大奶奶不是說……結(jié)交了捧云，也好有個耳目？”文竹忍不住問了句。

　　“嗯，她是夫人身邊的掌總大丫頭，她娘病成這樣，她求過夫人嗎？夫人雖說……”李桐頓回后面的話，“慈悲卻慈悲得很呢！她開了口，夫人肯定不會袖手不管，就算不想跟夫人開口，隨便尋個管家娘子先借點銀子，等發(fā)了月錢再還不就行了，怎么能就這樣束手干等？可見是個死心眼，結(jié)交了也沒用。”

　　水蓮看著文竹，文竹瞪著水蓮，姑娘這些話不能說不對，可總覺得有點牽強。

　　“還倒是，說起這個，”水蓮說起了另一件事，“聽小瑞說，她姑姑家過的可闊綽呢，那王嫂子也是滿門家生子兒，都在府里當差。還有，那天采買的來給咱們送朱砂，我就隨口問了句，這府里光香油一項，去年一年竟用了七百多斤，真是嚇人！”

　　李桐‘嗯’了一聲，沒接水蓮的話，這些爛帳，她太清楚了，不過，這一回，她不準備再接手姜府家事，姜家，連姜煥璋這個人，她都是下定決心不要了的，那些爛帳，就讓它們一直爛著吧。

　　“夫人身邊還有幾個丫頭，你留神看看脾氣性格，挑個能用的?！崩钔┓愿牢闹?。

　　“是?！蔽闹駪?，又笑道：“還有件事，王嫂子的大兒子，叫瑞哥兒，今年十二，讀過幾年書，說是人很機靈，長的也清秀，今天求了我，說大爺身邊挑人的時候，看能不能把瑞哥兒挑到大爺身邊使喚?！?/p>

　　李桐一個怔神，她知道王嫂子這個兒子，后來確實到姜煥璋身邊當差了，走的是青書的門路。

　　這個瑞哥兒，在姜煥璋剛領(lǐng)了差使沒幾個月的時候，收了別人十兩銀子，把姜煥璋的公文偷了出去，姜煥璋因為這事弄的灰頭土臉，極其狼狽，沖她大發(fā)雷霆，說她治家不謹，那時候顧姨娘剛剛進門，蹙著眉頭一臉困惑的勸姜煥璋：“……夫人當家的時候，家里哪出過這樣的事？難不成真有南橘北枳這樣的事……”