第一章：仙女還是女鬼

　　大宋紹圣十二年六月，廬州向北百里，有一座險(xiǎn)峰。其并不如何高大，然而四面均是無路，三面懸崖峭壁，寸草不生，直起直落，甚是駭人；一面斜坡稍緩，但高木刺藤交錯(cuò)，無從下腳。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，風(fēng)景幽奇，仿佛便在云端，酷似馬頭。而得馬頭山之名。

　　馬頭山聳林一面，真如綠水直瀑山腳，即險(xiǎn)到絕處，又陡到至極，宛若無一絲雜物的瀑布一般。

　　這山腳下有一茶館，平日里也賣些水酒花生供路人歇息吃喝。說是茶館，其實(shí)也不過隨便搭個(gè)棚子，置幾張桌椅，頗為簡陋。

　　此刻尚未到申時(shí)，太陽剛剛開始斜斜西下，是以茶館并無生意，老板伙計(jì)二人閑坐棚內(nèi)喝茶聊天。那老板頭發(fā)已然花白，尋常鄉(xiāng)下老者；伙計(jì)不過二十來歲，一臉精明能干之色。

　　二人正說得起勁，忽然聽到一陣喧雜之聲，遠(yuǎn)處急急奔來幾騎，來的好快，轉(zhuǎn)眼已到茶館門外。因?yàn)椴皇秋堻c(diǎn)，又來不及反應(yīng)。老板倒也不如何殷勤。只是同伙計(jì)站將起來。

　　只見來的有六騎，其中兩騎兀地停住，另外四騎徑直而去。

　　這兩騎一人斜挎一柄鬼頭大刀，滿臉的絡(luò)腮胡須，雙眼圓溜溜的好似瞪人，一人背著一把長劍，著書生打扮，也看不出年紀(jì)，大致三十到五十之間。

　　老板見狀一驚，心道：“莫不是強(qiáng)人？雖是光天化日之下，卻也不可不防。”到底如何防倒是不及細(xì)想了。

　　伙計(jì)迎了出去，二人并不下馬，那髯須客粗聲問道：“小子，有沒看見一行五人，他們……呃……”說到此處，卻是怔住了，不知如何描述是好。

　　伙計(jì)笑道：“五人不曾見到，卻看到了一行六人?！?/p>

　　髯須客一呆，道：“六人？怎會(huì)多出一人來？奇怪奇怪，當(dāng)真稀奇古怪也?！?/p>

　　那書生眉頭微皺，道：“老六，他說的是我們?！摈醉毧团蘖艘宦?，喝道：“小兔崽子，好端端的消遣老子，只怕是五鬼的同伙！”

　　說話間，拔出腰間大刀，往伙計(jì)頭上砍去，這一刀去勢好快，呼呼作響，伙計(jì)還沒反應(yīng)過來，刀鋒已貼至頭頂。老板在遠(yuǎn)處看的分明，大驚失色，只怕這一刀削去伙計(jì)半邊腦袋，張嘴欲呼。不曾想髯須客手腕一頓，大刀竟硬生生的止住。

　　那髯須客又呸了一聲，道：“不會(huì)武功，只怕連同伙都算不上?！边€刀入鞘。

　　伙計(jì)還不知道自己已從鬼門關(guān)轉(zhuǎn)了一圈，覺得頭頂隱隱作痛，用手一摸，大縷頭發(fā)飄然而落，心中一時(shí)迷惑不解。

　　書生冷眼望著，見無異樣，道：“走吧?！倍诉@便要策馬前去，但見先行的四騎又自轉(zhuǎn)回，不由面露詫異之色，那四人其中一年長者道：“先喝碗茶?！毖赞o頗具威嚴(yán)。

　　六人齊身下馬，也不栓韁，隨那六騎自行啃食青草。老板讓出座位，安頓六人。

　　這六人具是一身黑袍，年長者顯然是他們的老大，坐在上首。言行舉止風(fēng)范十足。發(fā)髻胡須盡皆雪白，約莫六十余歲，右手別著一把戒尺。除了先前留下的倆人，余下三人倒也極易分辨，一個(gè)瘦高個(gè)頭，足有七尺，面色焦黃，腰間掛著一個(gè)小水桶大小的鐵桶；一個(gè)甚是肥胖，面容光滑無紋，手無寸鐵；最后一個(gè)五短身材，顯得極為干練，一手一把精鋼爪。

　　六人要了茶水，卻不著急喝，都望著老者，聽他示下。

　　老者拿起茶碗，吹了吹浮在上面的茶葉，淺唑一口，沉嚀片刻，方道：“那‘修羅五鬼’只怕是躲進(jìn)了這山峰之中，今日無論如何，也得找到他們，為八弟報(bào)仇雪恨！”

　　那矮子道：“大哥，方才已經(jīng)查的清清楚楚，五鬼十有八九在這山上，只是此山三面無路，就這一面可以上去，還沒摸到路徑?！?/p>

　　老者點(diǎn)了點(diǎn)頭，向老板問道：“掌柜，請問這山叫什么名字，上山之路又在何處？”

　　老板尚未答話，伙計(jì)忍不住道：“各位客官這是準(zhǔn)備上山？馬頭山根本沒路，何況……”老板斥道：“小四！少說兩句！”

　　髯須客騰地一下站起，道；“何況什么？話給老子說完，別吞吞吐吐，半途……半途就飛?！被镉?jì)小四望了一眼老板，道：“我雖沒讀過書，卻也知道是半途而廢吧？”

　　髯須客惱羞成怒，吼道：“老子愿意這么說，你待怎地？”小四忙道：“不怎地不怎地?！摈醉毧偷溃骸澳沁€不快說下去！”小四低聲說道：“這山上有仙女，不給平常人上山的?！?/p>

　　書生奇道：“仙女？”

　　老板道：“小四既然已經(jīng)說了，俺也不便隱瞞什么，這山上確實(shí)……確實(shí)有女鬼?！绷寺牭健芭怼倍?，齊聲問道：“當(dāng)真有女鬼？”個(gè)個(gè)滿臉期盼神情。

　　小四道：“不是女鬼，是仙女，去年小的還看見過?！崩险呶⑽u頭，道：“不對不對?！毙∷拿Φ剑骸皩Φ?，去年小的確實(shí)見到過，還不止我一個(gè)人呢，村頭的阿材，咱們……咱們老板……也是……也是見過的?！?/p>

　　書生從懷中掏出一錠銀子，放在桌上，道：“那有請二位詳細(xì)告之?！?/p>

　　老板見那錠銀子少說也有十兩，心下大動(dòng)，拿住緊緊握在手心，道;“去年七月的時(shí)候，村頭阿材因母親生了眼病，需要‘防風(fēng)’做主藥，不想咱們這附近藥鋪都沒有，如果到廬州去，不免有些遠(yuǎn)。來回得個(gè)好幾天。傳說這馬頭山上有‘防風(fēng)’。阿材心下一橫，決定爬爬這馬頭山?！?/p>

　　書生笑道：“難道他沒爬到山頂，卻遇到了女鬼？”

　　老板點(diǎn)頭道：“那阿材憑著一身蠻力，硬是爬到了半山腰，等想走回頭路時(shí)，已經(jīng)來不及了。全身只有一只腳著勁，四周全是刺藤，竟是無法轉(zhuǎn)身下山?？ㄔ谠貏?dòng)彈不得。想起來當(dāng)真有些好笑。”

　　髯須客不耐煩道：“廢話少說，然后呢？”

　　老板笑道：“這位客官別心急，馬上就說到正點(diǎn)子上了。俗話說心急吃不了熱豆腐，客官，你說……”眼看髯須客眼色不對，慌忙改道：“那阿材上上不去，下又下不來，正在為難，不知如何是好。突然聽到一個(gè)女娃娃的聲音問他道：‘你這人為什么拼命要上來？’阿材只嚇的魂飛魄散，他人在半山，前無路后無徑，自己連轉(zhuǎn)身都不行，怎會(huì)有個(gè)女孩兒說話？那女聲見他不答話，又問了一遍，阿材這才結(jié)結(jié)巴巴的說明來意。聽那女聲道：‘給母親治??？母親？’阿材小心翼翼道：‘是……是的?！桥暫孟駠@息一聲，阿材正準(zhǔn)備問她是何人，只覺背上一緊，整個(gè)人猶如飛起來一般，還沒大聲呼救，雙腳一沉著地，這一瞬不想都已經(jīng)下山五六丈之遠(yuǎn)。那女聲說道：‘你在此等候，不許再上山半步！’阿材事后回來說，這女聲雖然有股稚氣，卻令人不得不聽。當(dāng)時(shí)他只是害怕，根本不知道怎么辦才好，呆立在那?！?/p>

　　老板喝了口茶，繼續(xù)道：“約莫一盞茶的工夫，阿材聽見腳邊一陣響動(dòng)，卻是三根‘防風(fēng)’，那女聲又道：‘快拿去給你母親治病吧，此山凡人不可踏足，以后萬萬不可再上了。’接著又問：‘你母親病的很重嗎？你母親對你好嗎？你愛她嗎？’阿材不明其意，回不上話。女聲怔了一會(huì)，嘆道：‘你下山去吧。’說完這話，便再無音訊。阿材驚立片刻，這才拿了藥材下山。從頭到尾，阿材是只聞鬼音，不見鬼影啊?！?/p>

　　書生聽到這里，皺了皺眉頭，自言自語道：“這不是五鬼作風(fēng)啊。”

　　老者向老板道：“你又是如何看到那女鬼的？”

　　老板擦擦嘴角，道：“俺怎么看到，純粹碰巧。今年初春，俺本想上山看看，能不能在半山種點(diǎn)作物，雖然女鬼的傳說是沸沸揚(yáng)揚(yáng)，但俺想只要在白天收種，也不會(huì)有什么大礙。便沒多想，正中午就往這山上爬……”

　　伙計(jì)小四插口道：“你不是因?yàn)橄肷俳恍┒悺崩习蹇人砸宦?，瞪了小四一眼?/p>

　　老者笑道：“朝廷稅收瑣碎繁多，又是田稅，還有人頭稅，家里人口多的不堪重負(fù)，也是有的。這個(gè)不必多說。大伙都明白。”

　　老板只得道：“是是，俺確有此想法，一時(shí)鬼迷心竅。當(dāng)時(shí)也是快到了半山腰，實(shí)在無路可走，俺心有不甘，東張西望，尋思燒山也是一個(gè)法子。忽然看見一個(gè)白影飄過，想起女鬼之說，不怕諸位笑話，俺當(dāng)時(shí)嚇得屁滾尿流，癱趴在地上，動(dòng)彈不得。只見那白影真是鬼魅，飄飄點(diǎn)點(diǎn)，足不沾地的就往山頂而去。大家想想，要不是女鬼，如何能飛上山頂？”

　　那胖子笑嘻嘻道：“那女鬼就沒看見你？”

　　老板道：“看見了，她還回頭朝俺嘻嘻笑了一聲。”

　　矮子道：“大哥，看來不是‘艷鬼’，如若是她，豈有不管不問的道理？”