第1章 趙客縵胡纓（1）

黃昏時分，細雨乍歇，濃云初散，如洗的天空中，薄云如煙似霧，仿佛被潑散的墨，融入水中，隨流云暈染，悄然無聲地在天地間繪出一幅韻味無窮的水墨畫卷。

在這幅畫卷中，最動人的，莫過于碧水湖畔，荷葉從中，輕舟蓮女，軟糯吳語，清亮的歌聲縈繞在蒙蒙雨霧中，給這春末的太湖夕景，平添幾分生氣。

然而，在姑蘇城中，卻有一條街，與這清靈秀逸的景色格格不入。

這是一條鐵匠街，從街頭到街尾，三十三家鐵匠鋪，每日十二個時辰從不停歇，叮叮咚咚的打鐵聲，成為姑蘇城與眾不同的一道獨特景致。在這條街上，從農(nóng)具鍋具刀鏟到十八般兵器，只要你說得上來的鐵器，這里都能買到，哪怕這世間不曾有過的，只要你畫得出來，鐵匠們就做得出來。

這樣一條街，看似做著最下等的生意，卻是城中最繁華的一條街。

長街上來來往往的，大多是佩劍帶刀的俠客，形形色色的服飾，混雜不一的口音，顯然大多并非本地人，而是來自十國二十六城的江湖客。需知當今世上，若論兵器之首，莫過于劍。若論神劍之首，莫過于越。

越民鑄寶劍，出匣吐寒光。當年越國劍神歐冶子一生鑄劍無數(shù)，留于世間的名劍有八，乃是昔日為越王所鑄的湛盧、巨闕、勝邪、魚腸、純鈞五劍，后來為楚王所鑄的龍淵、泰阿、工布三劍。吳越之戰(zhàn)后，越國名劍皆歸于吳，夫差喜不自勝，命人舉辦此次試劍大會，一則懸賞天下，若有巧匠能鑄劍勝過五劍者，賞金萬兩。二則昭告江湖，若有劍客能于試劍之日技壓群雄者，可得名劍一柄。

天下熙熙，皆為名利。

姑蘇試劍，名利雙收，如何能不讓天下人趨之若鶩？

即來姑蘇，這鐵匠街自然不可不來。三十三家鐵匠鋪這幾日都忙得不可開交，只不過其中生意最好的，還是莫過于三家兵器店——薛家劍，風家刀，王家槍，店中無不擠滿了這兩日進城的劍客。

然而，有榮必有衰，這鐵匠街的盡頭，卻有一家打鐵鋪，無刀無劍，門可羅雀。只有個大漢裸著上身，架著塊生鐵在反復錘煉，火花四濺時，偶爾有火星落在他身上，遇到他一身的汗水，發(fā)出滋滋的聲音，冒出股白煙，轉眼消失不見，而他的身上，卻絲毫不見傷痕。

“有劍么？”

一個青衫女子頭戴斗笠，牽著頭黑驢在他面前停下，忽而一問。那聲音脆生生的，不似吳越之地女子的軟糯，如同黃鶯兒般的活潑，卻絲毫不受周遭人聲打鐵聲的干擾，清晰地傳入那大漢的耳中。

“沒有！”大漢干脆地應了一聲，連頭也不抬，繼續(xù)重重地一錘錘砸在手中的鐵砧上，每一錘下去，聲音低沉黯啞，并不似隔壁那些打鐵鋪里里那些清脆響亮的錘煉聲，不像是在打鐵，倒像是在打樁，一樁樁砸入污泥，綿軟無力。

“有刀么？”

“沒有！”

“有槍么”

“沒有！什么兵器都沒有！”大漢顯然有些不耐煩了，口氣格外的沖，壓根沒有半點攬生意的自覺。

“有鉞么？”青衫女摘下斗笠，竟是個十五六歲的少女，雖是一身短打青衣，布巾束發(fā)，依然靈秀動人，笑盈盈地站在黑驢旁，對他的惡劣態(tài)度絲毫不以為意，反倒笑得格外明麗。

“咣！——”

這一錘顯然砸歪了，沒落到鐵砧上，反倒砸到了旁邊的架子，只一錘，就將那生鐵鑄就的架子砸跨，頓時稀里嘩啦地從上面掉下一堆殘刀斷劍廢鐵塊。

那大漢壓根連看也沒看被他砸毀的東西，扔掉手中的大鐵錘，一個箭步就沖出了鐵匠鋪，蒲扇大的巨手一伸，抓住那青衫少女的雙肩，將她整個人拎起來，轉身又沖回鋪子里，穿堂入室，直接進了內(nèi)院，方才放手。

“青青？你是青青？”

大漢看著面前的秀麗少女，搓著手，瞪著眼，面膛赤紅，原本昂藏七尺的男兒，如今居然露出些許羞澀之意，若非她這熟悉的話語，光看模樣，完全與記憶中的女娃兒對不上號。

趙青青燦然一笑，眉眼彎彎，雙頰上露出一對圓圓的酒窩，“鉞哥不鑄鉞，則天下無鉞也！”

“青青，真的是你！”大漢聞言大喜，一雙銅鈴似的大眼笑得瞇成了縫，“我還以為再也見不到你了，你居然還記得鉞哥，真好！真好！”

“見不到？”趙青青笑容卻是一斂，神色微冷，曬然道：“你回越國，自然能見到我。見不到我，是不想回去，還是不能回去？鉞哥，莫要忘了，你姓歐，可不姓吳?！?/p>

歐鉞神色一僵，長嘆一聲，苦笑道：“姓歐又如何，區(qū)區(qū)一介鐵匠，還不是任人擺布？一入姑蘇，非死不離，縱使我想回去，吳越兩國，哪個能放我回去？”他語含悲意，末了，又忍不住問道：“青青，我娘可好？”

“歐大娘尚好，就是常念起你，盼你回家?！壁w青青環(huán)顧四周，只見這鐵匠鋪后院也不過一間正屋，一間灶房，一眼便可盡收眼底，當真是窮酸簡陋之極，不禁微微皺了下眉頭，問道：“我阿爹呢？”

歐鉞一怔，瞪大眼看著她，像看個陌生人一般，好一會兒，方才吃吃地說道：“師父……師父入?yún)堑谝荒瓯阋陨硌硠?，你……你們難道不知？”

“以身殉劍？”趙青青一愣，只覺得腦中嗡地一聲，身子微微一晃，手中青竹棍飛快地點地撐住，方才穩(wěn)住身形。

“青青！”歐鉞見她如此形狀，方知她當真不知師父的噩耗，心下更是難過，上前一步，雙膝一曲，面南而跪，失聲痛哭起來。

“越國三百鑄劍師入?yún)瞧吣?，如今還活著的十不存一，我僥幸立功，脫了奴籍，雖能在此開鋪，卻終身不能離開姑蘇城半步……生不能侍奉老母，死不能魂歸故土，歐鉞……枉為人子??！”

“十不存一……”

趙青青渾身發(fā)冷，連握著青竹棍的手也顫抖起來。七年前，她還是個八九歲的孩子，越國戰(zhàn)敗，連國君眾臣都入?yún)菫榕?，以傾國之財方才贖回國君勾踐。后來歲歲貢，年年納幣，進獻了無數(shù)美女財寶不算，吳國還以越國出名劍為由，征集三百鑄劍師入?yún)恰Ｆ渲?，就有她的阿爹趙戩和師兄歐鉞。

阿母一直告訴她，阿爹是越國最好的鑄劍師之一，到了吳國，一定會受到上等供奉，只要熬過十年苦役，終有歸家之日?？扇缃衿吣赀^去，阿母的身子越來越差，她怕阿母熬不到阿爹歸來之日，念及曾聽人說起師兄歐鉞如今就在姑蘇鐵匠鋪開爐，方才獨自一人，偷偷潛入姑蘇尋父，想求他歸鄉(xiāng)一探。卻不曾料到，阿母尚有時日，阿爹卻早已魂歸劍廬。

“為何？為何要殉劍？”趙青青只覺得喉頭發(fā)苦，聲音干澀，以往縱使七年不得一見，她們母女總有個盼頭，可如今方知，早已是人鬼殊途，諸般想念，盡數(shù)成空。

歐鉞跪在地上，重重地磕了幾個頭，泣不成聲地說道：“我們?nèi)雲(yún)且荒?，未能鑄成一劍。吳王大怒，欲將我等斬首祭劍。師父當時挺身而出，言道吳水多綠苔，不如越溪清澈，縱有吳越精鐵，若無水之精華，劍魄難聚，故而難成一劍。吳王聞言，便命人開河筑渠，引水入?yún)?，期間累死病死民工無數(shù)，眾人皆道是師父之故。誰料師父在開爐劍成之日，竟然投身劍廬，以身殉劍……”

“殉劍……那劍——劍鑄成了么？”趙青青握緊了手中的青竹棍，渾然不覺間，那柔韌的青竹棍在她手中竟被捏得絲絲裂開，又被握成一束，只是手心被那裂開的竹絲不知割開了多少道口子，一縷縷鮮血從指縫間緩緩流下，染紅了青竹，她卻渾然不覺。

“那劍……未成?！睔W鉞搖搖頭，抹了把淚，說道：“師父所鑄之劍，見血封刃，竟然變成了一根鐵棍，奇鈍無比，而且重錘不毀，刀斬不斷，猶如廢鐵，已被吳王棄置。其他鑄劍師所鑄，鋒利有余，堅韌不足，百斬易折，吳王不滿，命人反復試煉，每次試煉都有鑄劍師殉劍，至今鑄劍師十不存一，已不足應對劍廬所需，吳王方才廣傳天下，召開試劍大會，重金懸賞名劍和劍客?！?/p>

“阿爹的劍，在哪里？”趙青青心中悲痛，根本無心理會什么試劍大會，只想找回阿爹最后的這把劍，帶回去也算給阿娘一個交代。

歐鉞指了指王宮方向，“王城西南有劍冢，收藏這吳王九百多柄廢劍，師父的血瀅亦在其中?！?/p>

“血瀅，原來叫血瀅?！?/p>

趙青青點點頭，手一松，青竹棍已裂為無數(shù)根青竹絲，沾染著點點鮮血，倏然散落一地。她撒手轉身，衣帶如風，頭也不回地朝外走去。

“青青！你要去哪里？”歐鉞一驚，剛要起身攔住她，才走出一步，就發(fā)現(xiàn)那滿地的青竹絲，比刀劈得還要細密，以她方才所站之處為中心，如團扇般散落一地，千百根青竹絲，竟然無一絲凌亂，比一根根細細鋪展還要均勻。

歐鉞定睛一看，不禁駭然失色，方才知道，這個昔日只會在山間嬉戲玩耍的小師妹，如今的一身功夫，絕非他所能想象。再抬頭之時，已不見了趙青青的身影，等他追出打鐵鋪，連那頭黑驢也不見了。

外面熱鬧喧擾的長街之中，依舊充斥著叮叮當當?shù)拇蜩F聲，根本無人注意到這樣一個女子的來去。