“騰沖衛(wèi)城，城高兩丈六尺，厚一丈八尺，周長約七華里三，外側(cè)全是采用粗重的石條，再用粘性很大的糯米汁攪拌沙灰砌成，高而厚實(shí)堅(jiān)固。這種石條是我們騰沖的特產(chǎn)堅(jiān)固石條，由都指揮使李升帶領(lǐng)將士在騰沖西山挖掘而來的?！倍闻d邊走邊向段鵬講解道。
“這么堅(jiān)實(shí)??？為什么衛(wèi)城要修筑如此堅(jiān)固的城池？”
“說來話長。麓川土司思倫法自洪武十六年春起就多次率兵侵?jǐn)_滇西南邊境，屠永昌城，攻景東，擾車?yán)铮芏ㄟ?。而朝廷也是?jīng)過正統(tǒng)六年和八年兩次大規(guī)模征討后方開始意識(shí)到邊境防衛(wèi)的重要意義。”
“故英宗著刑部右侍郎楊寧、兵部左侍郎侯琎，統(tǒng)南征壯士一萬五千，以都指揮使李升為首，率領(lǐng)一萬五千名南征將士修筑騰沖石城，費(fèi)時(shí)三年。先皇對(duì)筑城的戰(zhàn)略和邊域的穩(wěn)定認(rèn)識(shí)極為清楚，力排眾議，采用開中政策來解決筑城糧食的供應(yīng)。這也是我大明王朝僅有的一次如此行動(dòng)。”段興講的極快，中間有幾次還側(cè)頭看看段鵬的反應(yīng)。
“為什么要修筑在騰沖呢？大明的西南疆域不是還在延伸的嗎？像北面孟養(yǎng)宣慰使司的江心城；隴川宣撫司的瑞麗；木邦宣慰使司，這些不都是更接近于緬甸嗎？”段鵬有些不解。
“唉，這也是無奈之舉。南邊的疆域，甚至包括我們現(xiàn)在的騰沖，自古以來朝廷就只能通過安撫的辦法來處理的，鞭長莫及。而阿鵬你說的“隴川宣撫司的瑞麗；木邦宣慰使司”，那里的路崎嶇難走，一般緬軍來襲都是沿著依洛瓦底江走杰沙，蠻莫這條路。而邊民往來也是通過這路線，北可至古里國，南至緬甸?！?
“最近這些年來，疆土流失應(yīng)該更厲害些了。對(duì)了，段興，想不到你的話也挺多的，為何人多時(shí)少見你說話呢？”
“這個(gè)。。。。阿鵬，老爺有吩咐的，他希望你能獨(dú)立思考，獨(dú)立行事，段興的職責(zé)只是提醒。”
“哦。明白了。父親的意思是讓我歷練?！?
“老爺是這個(gè)意思?！倍闻d接著繼續(xù)說道：“此次我們來騰沖衛(wèi)，也是有多處需要思考的。譬如，衛(wèi)城里的官場(chǎng)關(guān)系，你三叔是軍方的代表，而土知州是地方上的主事者，這兩者的關(guān)系是很蹊蹺的；而且，騰沖衛(wèi)是座軍民城，軍士及家眷極多，這軍民關(guān)系的理順也是一大難題；還有就是騰沖衛(wèi)與緬方之間的協(xié)調(diào)。從我們此次遇襲看，緬方已經(jīng)在加緊向我騰沖衛(wèi)蠶食了?！?
“是這個(gè)道理。不知道三叔是否已有應(yīng)對(duì)之策。”
“三叔啊，很難說的。這些都是大事，于我們眼前之事，也需要斟酌的。此次段家有十幾個(gè)子弟來三叔這里，問題也是很多的。家世，尊卑，個(gè)人能力，這些都是千差萬別的，誰能保證一定都能被三叔賞識(shí)？像永昌府的那位千戶家貴公子，阿鵬，我們是沒法跟他比的。”
“是啊。”段鵬嘆了口氣，“十幾個(gè)子弟，再加上跟隨而來的，少說都有幾十個(gè)了，誰知道誰能進(jìn)入三叔的法眼啊?！?
“再就是家事方面的了。你三叔的正夫人是前蒙化指揮同知的女兒，育有一兒一女，在府中甚為強(qiáng)勢(shì)，而二夫人是永昌府一位土司的女兒，育有一女，這是一樁政治聯(lián)姻。最后一位夫人，也就你大理的二舅陳炳澤家的那個(gè)遠(yuǎn)房侄女，是個(gè)商戶。府中的家眷之間也是多有問題的，阿鵬你要謹(jǐn)慎處理。此外，阿鵬你昨日有些沖動(dòng)了，在那種場(chǎng)合，即使你想出頭，也不必報(bào)自己的本名的，以免給老爺和您帶來不必要的麻煩。”
說話間，倆人不知不覺地已經(jīng)到了衛(wèi)指揮僉事府門前。
只見兩尊巨碩的石獅子威嚴(yán)的昂頭趴在門前，中間是五，六階大理石做的臺(tái)階，沿階而上，是一小塊用青石磚鋪成的整潔空地，空地的正中央邊緣是一塊敞開的朱紅漆大門，大門上書“僉事府”，門的兩旁分列著兩排八位手持火銃的威武高大軍士。
段鵬笑了下，暗道：“這大明也和前世一樣啊。衙門用這些面子工程來顯示自己的權(quán)威，突出自己與百姓的不同?！?
“閑雜人員不得靠近！速去！”一位軍士厲聲喝道。
段興趕緊上前一步，做了個(gè)揖，指著段鵬道：“軍爺，這位是段家營段震段百戶的公子段鵬，此次是奉段族長老段大人的令來衛(wèi)指揮僉事府親兵隊(duì)報(bào)道的。”
軍士一聽，立刻沖著段鵬回禮道：“段公子好！在下僉事府李衛(wèi)龍，請(qǐng)段公子稍候，李衛(wèi)龍即去通報(bào)。”說完，躬身離去。
都是聰明人！段鵬搖了搖頭。
段興兩句話，交待了段鵬的身份和家世，更突出了家族的強(qiáng)勢(shì)和段智淵之間的關(guān)系。在大明朝，尤其是是這邊遠(yuǎn)地區(qū)，因?yàn)樯娴木壒?，家族的整體是極為重要的。而軍士更是清楚這些彼此聯(lián)系，一個(gè)大明朝最為普通的軍士，在段鵬面前是沒有什么可以氣粗炫耀的資本的，巧妙的是，這位軍士能及時(shí)的把自己的名字給報(bào)了出來，心機(jī)啊。
不久，一位管事模樣的人跟隨這位李衛(wèi)龍軍士走了出來。相比李衛(wèi)龍，這位管事明顯沉穩(wěn)的多，從其臉上絲毫看不到一絲的喜怒之情，對(duì)著段鵬一抱拳，道：“段公子，在下僉事府管事段文澤，請(qǐng)段公子隨我來。”
標(biāo)準(zhǔn)的客套，不亢不卑，官場(chǎng)上侵淫多年的老油子了，但在段鵬看來，這種客套實(shí)在有些虛，縹縹緲緲的，遠(yuǎn)不如李衛(wèi)龍軍士的實(shí)在。
進(jìn)入大門，右轉(zhuǎn)，穿過一個(gè)長廊，再右轉(zhuǎn)，再走，再轉(zhuǎn)，如此般的兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，讓段鵬有些暈頭轉(zhuǎn)向，但段興卻有些異動(dòng)，兩眼不停的掃動(dòng)，似乎在記住什么似的。最后終于來到了一個(gè)小院，不大，里面只有五，六間小房，院子中央有口水井。管事段文澤指著其中一間房對(duì)著段鵬說道：“段公子，這間就是你們的住房。此次段家子弟來衛(wèi)指揮僉事府，僉事大人已做了妥善的安排，希望大家能為朝廷，為大人出力。由于還有些段家子弟沒到，所以今天請(qǐng)段公子先歇息下，明天晚上大人將會(huì)召集大家。告辭?！?
“管事大人慢走?！倍矽i回應(yīng)道。不知道此位管事是什么來頭，也不知道其軍銜，只好如此回答了。
待這位管事離開后，段鵬和段興才轉(zhuǎn)過身來，走到屬于自己的房前，輕敲了兩下，見無人回應(yīng)，便徑直推開進(jìn)去。
三張床，一張書桌在門口的窗下，一個(gè)目瞪口呆的少年，坐在靠近角落的那張床上看著段鵬和段興。
“你好！”段鵬打了個(gè)招呼。
少年沒有回應(yīng)，繼續(xù)漲紅了臉呆坐在那里。
“我叫段鵬，他叫段興，我們都來自段家營。”段鵬笑著對(duì)著少年說。
這下，少年似乎明白了些什么，趕緊站了起來，結(jié)結(jié)巴巴的說道：“我叫段天宇，來自瀾滄衛(wèi)西馬場(chǎng)?！?
接下來，三人互相簡單的介紹了下各自的家世及所知道的情況。少年是個(gè)實(shí)誠人，話不多，還有點(diǎn)認(rèn)生。
從與段天宇的對(duì)話里，段鵬大致知道了些段天宇的情況，他今年十八，昨天下午就來了這里，父母都在瀾滄衛(wèi)西馬場(chǎng)養(yǎng)軍馬，為了得到這個(gè)機(jī)會(huì)，家里把唯一值錢的兩匹馬賣了。按段天宇父親的話來說，西馬場(chǎng)里的長官都是世襲制的，在沒有戰(zhàn)爭的年代，普通軍戶升遷的機(jī)會(huì)十分渺茫，所以狠下心來，希望段天宇能出息點(diǎn)。
時(shí)間已到了中午，段鵬的肚子開始抗?fàn)幜耍麊柕溃骸岸翁煊?，中午我們這些人在哪吃飯？”
“吃飯？沒有。昨天晚上我就問過隔壁小院里的段室子弟了，他們說要到明天集合后才會(huì)有的，我們現(xiàn)在沒有腰牌?！?
“那你這兩天是在哪吃的？”
段天宇把頭稍稍低下了點(diǎn)，道：“我娘在我來時(shí)做了一口袋的饅頭?！?
段鵬一愣，隨即笑了起來，“段天宇，我可是身無分文啊，都不知道今天中午怎么解決吃飯呢?！?
聽聞段鵬此言，段天宇把剛剛低下的頭又抬了起來，道：“我還有三個(gè)饅頭，如果，如果你們倆位不嫌棄的話，中午我們可以一起吃。”
“瞧你說的，就這么定了。中午先吃你的，晚上我請(qǐng)你吃！外面水井里的水可以喝吧？我去打去，就著你的饅頭吃?！闭f完轉(zhuǎn)身出去了。
見此段興的眉毛卻跳了跳,心道：“公子倒有些悟性，早上說的東西現(xiàn)在立刻就有些作用了，希望他能在這段家子弟中能籠絡(luò)到更多的人。”
而無論如何段興也想不到的是，其實(shí)現(xiàn)在的段鵬，心里正一陣的打鼓，“十五兩，十五兩銀子在惠民藥局，算上預(yù)交的五兩，一共二十兩??！這可是我娘前天晚上親手收拾在包裹里的啊，我的全部家當(dāng)啊！沒錢怎么過?。。?！不行，晚上一定得先去拿點(diǎn)回來！！”
無比悲涼的段鵬。。。。。。。
然，就在段鵬感到煞是痛心的時(shí)候，在騰沖衛(wèi)的一座偏僻之處，一間密室里，幾個(gè)人正在圍聚商議著，楊天罡與楊倩兒均疲倦的斜靠在太師椅上。
“大人，我覺得二爺提出的這個(gè)建議可行，他是當(dāng)事人，對(duì)段鵬的心性比較的了解，假如他真是個(gè)可用之人的話，那對(duì)我們下一步的行動(dòng)會(huì)有莫大好處的?！币晃恢心隄h子建議道。
“我反對(duì)！”楊倩兒有氣無力的說道，“難道我們錦衣衛(wèi)就是如此行事的嗎？我不同意讓這個(gè)陌生的人，進(jìn)入我們這些兇險(xiǎn)之事中來！他是無辜的！”
“小妹！”楊天罡打斷了楊倩兒的話，“只要對(duì)朝廷有利的，無論是誰，都必須責(zé)無旁貸的去替朝廷效力！”
“你！”楊倩兒有些氣急敗壞了。
“倩兒！你二哥說的是對(duì)的，你不必再堅(jiān)持了！我們先觀察段鵬一段時(shí)間，看看他應(yīng)對(duì)反應(yīng)如何。如果確如天罡所言，他有這方面的能力，那我們就必須為我所用！”另一個(gè)臉色陰沉的人說道。
令段鵬想不到的是，他與段興的這段“遇襲”經(jīng)歷，徹底改變了他二人前面的人生路程，更添加了一層撲朔迷離的色彩。
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