第三章 祭祖

　　洪武三十五年，七月初二，宜祭祀、破土，忌婚嫁

　　在金陵城郊的李家祠堂，一群人進(jìn)進(jìn)出出，有割草的，有潑水抑塵的，有爬上梯子更換帷帳的。祠堂前的桌子被擦得一塵不染。二少爺李睿前后查看，時(shí)不時(shí)指指點(diǎn)點(diǎn)，李憲和李旭卻坐在東廂房，愜意的品味文秀泡的碧螺春。時(shí)不時(shí)砸吧一下嘴，看上去好不舒坦。

　　這時(shí)，李睿從門外走進(jìn)來(lái)，二話沒(méi)說(shuō)，端起茶壺走到廂房的一邊，給自己倒了一杯，一口喝下去，這才長(zhǎng)長(zhǎng)的吁了一口氣，臉色不渝的看著兩兄弟。

　　“我在祠堂忙里忙外，你們兩卻在這品茶聊天，這可是兄弟之道？”

　　身為老三，奉承話自然是李旭來(lái)。只見(jiàn)李旭笑嘻嘻得從太師椅跳下來(lái)，伸手作揖道：”辛苦二兄了，不過(guò)這也不能怪我和大哥。大哥差事以畢，我的差事卻還沒(méi)開(kāi)始，那些物件眼看還沒(méi)運(yùn)來(lái)，趁此閑暇和大哥在此歇息一番，一會(huì)也好去給二哥幫忙。“

　　”哪里還有事情要你們幫忙?！袄铑](méi)好氣地說(shuō)了一句，又倒了一杯茶，一口喝了下去，看來(lái)的確是渴得緊。

　　”三少爺，車到了，崔管事打發(fā)人來(lái)問(wèn)是現(xiàn)在就卸下來(lái)還是等到午飯后。“蕓香走進(jìn)門來(lái)，沖三位少爺行了個(gè)萬(wàn)福，開(kāi)口道。

　　“就現(xiàn)在卸下來(lái)，午后祭祀都快開(kāi)始了，哪有時(shí)間擺放祭品?！崩钚駬u搖頭，又轉(zhuǎn)過(guò)去對(duì)李憲和李睿說(shuō)：“兩位哥哥，我得在祠堂內(nèi)擺放祭品，外面車子就有勞兩位哥哥照看了?！?

　　走出廂房，李憲和李睿來(lái)到馬車旁，開(kāi)始清點(diǎn)卸下來(lái)的器皿和祭品。李旭則來(lái)到祠堂內(nèi)，指揮下人們將祭祀所需物品一一擺放整齊。話說(shuō)李旭本身就是一個(gè)有些強(qiáng)迫癥的人，東西沒(méi)有擺放到位就會(huì)不舒服，倒是適合做這一項(xiàng)工作。

　　忙了一上午，在管事家里吃過(guò)一頓午飯，李旭安排人在祠堂守著，免得那些祭品被老鼠給啃了，又拜托吳管事在村口守著，要他一見(jiàn)到車隊(duì)立馬回來(lái)報(bào)信。然后和李憲李睿找了個(gè)干凈鋪?zhàn)?，合衣睡了上去?

　　也不知睡了多久，李旭迷迷糊糊聽(tīng)見(jiàn)外面有人大喊：“三位少爺，老爺們來(lái)了。”李旭勉強(qiáng)翻了個(gè)身，起身揉了揉眼睛。寶兒端進(jìn)來(lái)一盆水讓三位少爺洗把臉。清理好之后，李旭便跟著李憲李睿走向村口準(zhǔn)備迎接大伯三叔還有自己的父親。

　　一條長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)慢慢靠近村口，打頭是大伯父的儀仗，“曹國(guó)公”，“左柱國(guó)”，“奉天輔運(yùn)推誠(chéng)宣力武臣”、“特進(jìn)光祿大夫”，“太子太師”一大串牌子眼花繚亂。除了曹國(guó)公的牌子，其余都是這次靖難大伯獲得的新頭銜。

　　“前軍都督府左都督”，這是父親的儀仗，不過(guò)比起大伯來(lái)還是要寒酸許多，只是這塊牌子也代表了父親的勛衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)身份。李旭不求牌子能多幾塊，只求兩年后自己還能自由自在，不至于淪落到被圈禁的下場(chǎng)。

　　“中都留守司留守”，這應(yīng)該是三叔的官銜了，不過(guò)李旭很好奇，三叔李芳英是怎么逃過(guò)那場(chǎng)彈劾的，歷史上也似乎沒(méi)有留下多少資料。

　　車隊(duì)停下，李憲帶著李睿和李旭上前作揖。大伯著麒麟錦袍，一身英武氣息。只是臉上那股得意的神色掩飾不下去。身后出來(lái)的是大伯的兒子李修成，也算是李家房的嫡長(zhǎng)子。不過(guò)李家三房已然分家，不再按年紀(jì)計(jì)算兒子輩的排行。不然李旭得算是四少爺了。

　　李景隆下車來(lái)，看著作揖行禮的二房三兄弟，點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有什么表示，便自顧自的走開(kāi)。倒是李修成下車后規(guī)規(guī)矩矩的向哥仨還了一禮。后面下車的李增枝和李芳英看到這個(gè)情形，眉頭都不可覺(jué)得微微一皺，不過(guò)兩人沒(méi)說(shuō)什么，只是和三兄弟聊了幾句，無(wú)非是操持辛苦之類的話，之后就向祠堂走去。

　　“都準(zhǔn)備好了嗎？”李增枝回頭問(wèn)李憲，李憲連忙上前，低頭說(shuō)：“已準(zhǔn)備妥當(dāng)，我和族里的人一一檢查過(guò)?！崩钤鲋c(diǎn)點(diǎn)頭：“這次你們辛苦?！?

　　走進(jìn)祠堂，李景隆站在最前面，李增枝和李芳英落后半步，之后便是李修成李憲他們一輩的兄弟，因?yàn)樽怨乓詠?lái)，女人是不可以進(jìn)家族祠堂的，所以這次全是李姓男丁。

　　族老將香分成了四支一份，遞給了每個(gè)人一份。這里也是有講究的，老話說(shuō)“神三鬼四”，也就是說(shuō)敬菩薩之類的神要三炷香，要是上墳拜祖宗，則需要四支香。李景隆帶著族人拜了三拜，上前將香插在嶄新的香爐內(nèi)。接著便從衣袖中拿出一張絹布，大聲的念起祭文。李旭覺(jué)得這篇祭文估計(jì)李景隆府上的儒生寫的，無(wú)非就是向祖宗通告世道變遷和后輩的功勞。卻寫的晦澀不已，反正李景隆念了得有半個(gè)時(shí)辰，李旭的膝蓋都跪的有些疼了。

　　“今告先祖，咸使聞之。不求厚祿，澤庇后人。黃泉有知，伏惟尚饗。”好大一會(huì)，李景隆終于念完了祭文，接著就將祭文一卷，投入還在熊熊燃燒的火盆。后退一步，下跪俯身，所有族人恭恭敬敬的磕了三個(gè)頭，李景隆喊了一聲“畢”。大家這才站起身來(lái)。

　　李景隆轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著李氏族人，訓(xùn)示道：“本公深受皇恩，鋤朝堂之奸佞，扶大廈之將傾。今皇帝繼位，許本公以重任。本公日以繼夜，不敢懈怠。家族之事，本已無(wú)心操持，但凡我李氏族人，須得謹(jǐn)記規(guī)矩二字，做規(guī)矩之人，行規(guī)矩之事。但凡有逾距者，本公容不得他，國(guó)法也容不得他。各位共勉?！?

　　堂下的族人紛紛拱手鞠躬“侄子謹(jǐn)記”“弟謹(jǐn)記”李旭邊行禮卻邊想著：“大話說(shuō)的倒是響亮，可惜你本不是一個(gè)規(guī)矩人。難怪日后會(huì)有這么一劫?！?

　　祭祀完畢，一行人出得祠堂來(lái)。李景隆安排兒子將帶來(lái)的糧食銀錢分散發(fā)給祠堂老宅的族人。自己卻徑直上了車，扭頭就走。這時(shí)還在應(yīng)付下人的李芳英走到李增枝的身邊，低聲說(shuō)道：“二哥，回去之后可否來(lái)弟弟家一趟，有些事情想和二哥商量。”李旭聽(tīng)聞后扭過(guò)頭，卻看李增枝點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　李增枝將三兄弟喚到身邊：“今日祭祖順利，有賴你們兄弟三人齊心協(xié)力，為父很是欣慰，只是做事須得有頭有尾，你們且去收拾好手尾，我隨你們?nèi)逑然爻莾?nèi)，要是時(shí)辰太晚，你們就在這里留宿一宿，免得回城犯了夜禁。”說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身和李芳英上了一架馬車，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

　　李憲和李睿很興奮，祭祖可是一個(gè)家族的大事，往往得是家族的頭面人物出面操持，這次兄弟三人能得到這份差事，還能完成得讓長(zhǎng)輩滿意，這也讓三兄弟大大的露個(gè)臉，就連老宅的族老也夸二房三兄弟沉穩(wěn)可靠，日后必成大器。

　　唯有李旭癱坐在祠堂火盆旁邊，手懶懶得撥動(dòng)著火盆的灰燼。祠堂火盆不熄滅可不敢走，萬(wàn)一把祠堂燒起來(lái)那可是滅祖的罪。又不能直接熄滅，不然祖宗收不到銀錢，也會(huì)怪罪后輩。只能一點(diǎn)點(diǎn)看著火盆燃燒殆盡。李旭看著那些紙錢，仿佛看見(jiàn)了未來(lái)李景隆一朝罷爵，圈禁絕食的畫(huà)面。

　　明年是永歷元年，也就是說(shuō)，明年就會(huì)有人開(kāi)始彈劾李景隆和李增枝。時(shí)間不多了啊！李旭扔下火鉗，雙手雙腳盡力伸展，伸了個(gè)大大的懶腰，好似想破開(kāi)什么束縛一般。

　　李增枝和李芳英坐在回城的車?yán)?，李芳英的小兒子李勉?guī)規(guī)矩矩的跪坐一旁。李增枝看了李勉一眼，笑著對(duì)李芳英說(shuō)：“平素聽(tīng)聞你家教嚴(yán)謹(jǐn)，看看，就連老幺在你面前也畢恭畢敬，卻失了應(yīng)有的活潑?！?

　　李芳英搖搖頭：“風(fēng)雨欲來(lái)，三弟我也不得不約束家人，怕就怕在外驕矜惹禍?！?

　　李增枝有些意外的看著李芳英，這是話里有話啊。本來(lái)這次應(yīng)李芳英邀請(qǐng)，就是想和李芳英談?wù)劺罹奥〉氖虑?，沒(méi)想到倒是李芳英先提出了，這也好，免得繞彎子。

　　”三弟速來(lái)謹(jǐn)慎，家人也是管教的極好，想來(lái)不會(huì)出錯(cuò)，只是我看大哥最近......“李增枝斟酌著，不管怎么說(shuō)，言大哥的不是本來(lái)就不是什么很光彩的事情：”大哥確是有些變了?！?

　　李芳英點(diǎn)點(diǎn)頭，長(zhǎng)出了一口氣：”雖說(shuō)是獻(xiàn)城有功，皇上也給了大哥好大的體面，但是咱畢竟比不得跟隨皇上的老人。最近街面上一天有好幾場(chǎng)毆斗，具是北面來(lái)的燕山衛(wèi)與金陵衛(wèi)所沖突所致。有人傳出風(fēng)來(lái)，近幾日朝議，大哥站勛位之首，讓許多新爵嫉恨不已。眼看就是一場(chǎng)彈劾?！?

　　”前幾日倒是傳出了風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)大哥在家行君臣之禮，我原本是不信的?！袄钤鲋](méi)有直接說(shuō)出是夫人的枕頭風(fēng)，這個(gè)年代妻子說(shuō)大伯的不是，叫目無(wú)尊長(zhǎng)：”可是后來(lái)我問(wèn)過(guò)睿兒旭兒，他們?nèi)ゴ蟾缂乙彩切谢锥Y，這卻是有些不妥。“

　　”三弟也聽(tīng)說(shuō)了，禮不大，可若是被北面新貴抓住參上一本，大哥可不好辯駁?！袄罘加Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭，一臉猶豫。

　　”二老爺三老爺，到家了。“車外傳出車夫的聲音，小兒子李勉先跳下車，站在一邊準(zhǔn)備扶自己的二伯和父親。李增枝先下來(lái)，看著李勉說(shuō)：”你倒是伶俐，也知禮的很，過(guò)幾天來(lái)二伯家，多和你幾位哥哥親近親近?！?

　　李芳英也下了車，笑著說(shuō)：”幺兒當(dāng)不得二哥夸，憲兒睿兒已然成人，這次祭祖，卻看見(jiàn)旭兒也是知書(shū)達(dá)理，沉穩(wěn)干練，倒是二哥有福了?！?

　　兩人在李芳英府門前夸了一下對(duì)方的兒子，又才攜手進(jìn)門，吃酒清談。直至深夜，李增枝方歸。

　　張氏早已在門口候著，看見(jiàn)丈夫回來(lái)，便將丈夫扶進(jìn)門來(lái)，又是更衣又是洗漱，一通忙完之后，這才躺下來(lái)休息。

　　”老大他們沒(méi)有回來(lái)？差人報(bào)信了沒(méi)有?！袄钤鲋﹂]著眼睛，剛才喝得有些多，此時(shí)頭暈倒也正常。

　　張氏點(diǎn)點(diǎn)頭：”打發(fā)人來(lái)了，說(shuō)怕是要收拾一番，回城也晚，索性就在那邊睡一晚，明日午前必回?！?

　　”恩“李增枝點(diǎn)點(diǎn)頭，沉默了一會(huì)，方才又開(kāi)口道：”蒙皇上隆恩，差為夫往荊州整肅兵備，撫安軍民。約莫過(guò)得年后就要去了。這一去不知多久才回，家里只有倚靠你了?！?

　　張氏一怔，不過(guò)隨即勸慰道：”老爺只管應(yīng)差，家里有妾身在。“