第五章 相親

　　京城各大街上都貼了晏青的招親告示，上書:

　　招親

　?。ó嬒瘢?

　　晏青，男，二十三，家中世代經(jīng)商，現(xiàn)在朝為官。有意者無論貧賤富貴，只要是清白人家，從今日起皆可往晏府詳談。

　　這前無古人后無來者之事一時成了要聞，甚至傳入宮中，上朝時皇上還跟晏青說笑，要治他個擾亂民心之罪，還說若是真找不著，下道旨為他賜婚便是。真有那多事的官員準備參奏此事，但見皇上似乎甚是開心，便不敢再上奏。

　　民間更是議論紛紜，有的說機會終于來了，有的說這公子是不是得了急病要死了才急著招親，還有的說這畫像是假的其實這人長得很丑找不到媳婦?？傊髦v各的猜測，各打各的算盤。

　　穆月白按約定在十七日酉時到同藝館找柳心言，柳心言便帶著他回永馨書社。路上，柳心言見他穿著單薄，叮囑了一句:“二月的天氣早晚還是冷的，你應該多穿點衣服?！?

　　穆月白默然看著她，柳心言又道:“看著我做什么，你娘沒有叮囑過你么？”

　　穆月白低頭道:“娘？她不在了?！?

　　柳心言聽后忙道歉:“對不起，我不知道。我娘也不在了，現(xiàn)在家里只有我和我爹。”說完兩人都不再說話。

　　沉默了一會兒，穆月白從袖中拿出一朵丑丑的玉花遞給柳心言。柳心言不明所以，問道:“這是什么？給我做什么用？”

　　“我雕的白玉蘭，送你?！?

　　“這是道歉還是感謝？”

　　“那日稱你作村婦，并無鄙夷之意?！?

　　“那就是道歉，沒想到你還是個知錯能改的好人。不過，哪有這樣稱呼一個芳華正茂的女孩兒的。這朵白玉蘭雖然丑了點，但應該還是很值錢，我不能收?！庇谑?，又將玉塞回穆月白手里。

　　穆月白問道:“那你不生氣了？”

　　柳心言搖頭笑道:“剛開始有一點，后來就不氣了。我家貧窮，穿不起綾羅綢緞，也戴不起金銀首飾，所以你有那樣的感覺也沒錯?！?

　　穆月白又問:“你家為何貧窮，你又不懶惰？”

　　“不是只有懶惰的人才貧窮，我們這些平民百姓都有很多難處，你們富貴人家是不會知道的。”穆月白本想說什么，柳心言卻突然問道:“那位晏公子怎么到處帖告示招親了，今天同藝館都在討論這事?！?

　　“那是他姐姐做的?！?

　　永馨書社離同藝館不遠，他們一路說著話，不一會兒就走到了。店里柳士則正和一人對面坐著，似乎在談什么。柳心言走至門口問道:“爹，有客人?。俊弊呓豢?，來人竟是晏青，穿著布衣灰服。

　　晏青見穆月白和柳心言一起，便招呼道:“柳姑娘你終于回來了，穆兄也來啦？”

　　穆月白很奇怪晏青在怎么會來柳家，還穿成平民的樣子。晏青看出他的疑惑，笑著說道:“我是來找柳姑娘幫忙的，看外面的情形，不喬裝一下如何能安全到這里?！比缓髮α难哉f道:“柳姑娘，今日我是專程來請你幫忙的。”

　　柳心言感到有些莫名其妙，問道:“我能幫你什么忙？”

　　晏青道:“我知道很冒昧，但這忙只有柳姑娘可以幫我，因為我所認識的女孩中，僅姑娘你符合條件。剛才問了令尊柳先生，先生說姑娘的事都由自己做主，所以只能求姑娘可憐我了?！?

　　柳心言聽她這么說，更加糊涂了。晏青又解釋道:“姑娘想必也看到外面的告示了吧，這事鬧得滿城風雨，卻并非我愿。家姐逼我成親，可我不想，她便自作主張?zhí)嫖艺杏H。姑娘是明事理之人，強扭的瓜不甜，我如何能娶一個不喜歡的女子呢？但以家姐的性子和手段，我遲早會被逼婚，唯今之計只有我自己找一個心儀的女子帶過去，她才會放過我。但是要過她那關(guān)，煙柳女子是不行的，就是同藝館的姑娘恐怕也不行。只有柳姑娘可以?！?

　　柳心言被晏青這話嚇到了，有些手足無措地說:“這，這怎么行呢？這不是合謀騙你姐姐嗎？而且，要是你姐姐讓你娶我怎么辦？”

　　晏青又說:“姑娘放心，只是讓姑娘見見我姐姐。我再告訴她，你雖是我心儀之人，但對我還并無此意，所以我正在全力追求你。當然，這事可能有損姑娘名譽，晏某不會讓姑娘白做的，這一千兩銀票就作姑娘的酬勞。”說著從袖里拿出一張銀票放在桌上。

　　晏青昨日特地遣人打聽過柳心言的事，所以一出手就戳中柳心言的命門。這一千兩銀票的殺傷力非同小可，柳心言差點沒把持住，還好她意志堅強，強迫自己撇開盯著銀票的眼睛說道:“一千兩就想買我的良心嗎？我是不會上你的當?shù)??！?

　　晏青見一計不成，又生一計。環(huán)顧一下書社道:“聽說你家書社生意被古翰齋搶去了，你可知古翰齋是誰家的？”

　　柳心言見他自信滿滿，便問道:“難道是你們家的？”

　　晏青點頭說道:“若是你肯幫我，我就關(guān)掉古翰齋，如何？”

　　柳心言感覺自己又被戳了一刀，忙說道:“好了好了，怕你了，我?guī)湍憔褪?，不過不成功可別怪我?！?

　　晏青笑道:“哪里的話，姑娘肯幫忙，晏某已萬分感謝，哪里還敢怪姑娘。那這酬勞……”

　　柳心言道:“古翰齋挺好的，別關(guān)了，再說這樣也勝之不武，等我賺夠了錢再把生意搶回來就是。你就給我一兩銀子作我的名譽損失費吧?！?

　　“姑娘真是好人?！?

　　這時，一直在旁邊聽著的穆月白對柳心言說道:“你的名譽只值一兩銀么？”

　　柳心言白了他一眼道:“你還吃糕嗎？”穆月白便不說了。

　　晏青問道:“我只知道姑娘會算賬，廚藝佳。可還有別的什么優(yōu)點或才能，好讓我跟姐姐介紹?！?

　　柳心言躊躇道:“就算你這么問，自己說自己的優(yōu)點怎么說呢？看過不少各種各樣的書算不算，還有稍微會吹點笛子，不過很久沒吹了?！?

　　晏青高興地說道:“算，絕對算。我姐夫就文才出眾，所以家姐喜歡讀書人。這下更好了?！?

　　“明日我讓同藝館的人給你梳一下妝，家姐雖不以衣取人，但要讓她相信我對姑娘傾心，還是要萬事周全一些。姑娘雖是清水芙蓉，但男人總是貪心的，姑娘稍作打扮肯定更風采動人?！?

　　柳心言道:“好吧。你也別這么姑娘長姑娘短的，叫我心言就是了?！?

　　“那好，心言，從此我們就是朋友了，你也可以稱我晏青哥哥、晏大哥，或者晏青也行，我是更喜歡被叫晏青哥哥啦，哈哈哈?！?

　　“那就晏大哥吧。我要去做糕了，你也留下來吃一些?！庇纸榻B她爹和穆月白認識，便自去廚房做糕，見廚房地上有碎瓷，猜到是他爹給晏青泡茶摔的，又無奈地收拾了。

　　次日，柳心言提前下了工，錦楓給她稍作打扮，借了套衣服給她穿上，一切準備好后，晏青便將她接到晏府。

　　晏府門庭若市，有許多姑娘出出進進，看樣子都是來相親的，準確說來都是讓晏青的姐姐相的。晏家非常富有，掌握著天垠山最大的玉礦，京城之中三分之一的玉器店都是晏家的，三分之二的玉石都是晏家供應的，更有酒樓布店糧店油店遍布京城，珒州其他地方也有他家產(chǎn)業(yè)。這樣巨富之家，自是父母們都想依附的。晏青又風流倜儻，文武雙全，亦是女兒們所傾慕的。所以有這般景象不足為奇。

　　柳心言開始緊張起來，雖然不是自己的終身大事，但總算是第一次“相親”，心中不免忐忑。晏青看出她緊張，便鼓勵道:“沒事的，有我在。你今日很美，待會兒進去只要說話雅訓些就行了。你常在市井之中，說話也有些市井的平常，本來文縐縐也沒什么好，但要表現(xiàn)出你出自書香之家，就只好勉強一下?！?

　　二人來到廳中，晏舜華正坐在左首與幾個姑娘小姐談話，見晏青進來，還帶了個姑娘，就示意他們坐下，并叫人看茶。待她們談完，幾個小姐離開后，才對晏青說道:“舍得回來了。這位姑娘是？”

　　晏青坐到他姐姐身邊，悄聲說道:“這位是柳心言姑娘，正是我傾心之人?！?

　　晏舜華一聽是弟弟的心上人，眼光便落在柳心言身上。然后輕聲對晏青說:“這位姑娘雖然清秀動人，但似乎不是你喜歡的類型，你是隨意找個姑娘來唬我，好逃避相親嗎？”

　　晏青心下暗想果然不好對付，還好他準備周全，便笑嘻嘻地說道:“我哪敢唬我英明睿智的姐姐。柳姑娘雖不是傾國傾城，但自有好處。有時喜歡一個人只需一瞬、一眼、一句話，一個美好的情景。那日我初見她時，她隱在杏花叢中，悠然吹著竹笛，笛聲悠悠，仿佛來自天際。杏花跟著笛聲輕輕搖曳，如同一群仙子為她伴舞。一個清雅的面龐，一個明媚的微笑，從此再不能相忘?！?

　　晏舜華見他說得如此美好如此陶醉，也想起一些往事。晏青說完，見姐姐不語，又說道:“柳姑娘家里是書社，讀過許多書，而且廚藝好。我吃過她做的糕，也是令人難以忘懷。但是由于家中生意難做，現(xiàn)正在同藝館做賬房先生。她是個算賬高手，將來我若是娶了她，她可以幫你打理生意，豈不是很好?！?

　　晏舜華聽后已有些相信，但又問道:“這位姑娘這么好，怎會看上你這個花花公子的？”

　　晏青痛苦地答道:“就是沒看上啊，所以我才沒告訴姐姐。柳姑娘性情高潔，全然不為金錢所動，所以我正努力友之求之，你卻在此時給我招親，還鬧得人盡皆知，不是打我臉嗎？”

　　晏舜華眼中閃過一道光:“你是在怪我？”

　　晏青忙道:“不敢不敢，都是我的錯。只是我好不容易把柳姑娘請來，你要替我好好解釋?！?

　　晏舜華端起茶杯喝了口茶，笑著對柳心言說道:“柳姑娘家是書社？”

　　柳心言答道:“是，就是陶然街永馨書社?！?

　　“哦，我家也有一家書店在陶然街，姑娘可知道？”

　　“知道的，我父親常說他家老板極擅經(jīng)營之道，沒想到竟是晏老板，晏老板巾幗不讓須眉，令人佩服?！?

　　晏舜華笑道:“雖是我家產(chǎn)業(yè)，平常我也不管，憑他們自己去做，書店也賺不到錢，只是為讀書人提供些便利罷了。我平常太忙，我家晏青又不成器，肯定給姑娘添了不少麻煩。我家就他一個男丁，只望他早日娶妻生子，也算了我一個心愿，沒想到他竟自己有主意，也不和我說，害我白費這許多功夫?！?

　　柳心言道:“長姐如母，晏大哥有您這樣的好姐姐真是他的福氣?！?

　　晏舜華和柳心言拉了一陣家常，覺得這個姑娘不錯，硬將她留在晏府吃了晚飯，又讓晏青送她回去。總算是過了關(guān)了，晏青又謝了柳心言一回，柳心言直說以后再也不要相親，太痛苦。

　　外面的告示一夜間又換成了停止招親。此后晏舜華只囑咐晏青多用心在柳心言身上，早日贏得她的芳心將她娶回來，不再提相親之事。