第001章 楔子序語(yǔ)

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　　大宋真宗景德元年，也即宋太宗趙光義之子趙恒登基臨位第六年，全國(guó)大旱，各地蝗災(zāi)不斷，有些地界甚至出現(xiàn)赤地千里、餓殍遍野的慘象。

　　自古有言道：天災(zāi)人禍并舉。

　　恰是如此，這般災(zāi)荒的年景，偏偏又逢貪官污吏橫征暴斂，肆意攤派，強(qiáng)加徭役，致使原本就處于水深火熱之境的大宋百姓更加苦不堪言。為求生計(jì)活路，許多百姓不得已遠(yuǎn)乞他鄉(xiāng)，饑民暴亂之事也時(shí)有發(fā)生。更兼那盜賊悍匪肆意殺虐，為禍各府衙州縣，朝廷大軍疲于奔波鎮(zhèn)暴，國(guó)之根基日漸動(dòng)搖，國(guó)力也日趨頹衰了。

　　如此，遼人便有了可乘之機(jī)。

　　大遼，北方虎狼之國(guó)，覬覦中原萬(wàn)里錦繡山河已數(shù)十載之久。連年來(lái)，為求中原的黃金白銀、糧米茶葉、絲綢瓷器，以及南朝美女，遼國(guó)皇帝從未停止過(guò)對(duì)大宋用兵，致使宋遼邊境戰(zhàn)火連連，大小戰(zhàn)役不下千百次。只因大宋軍民奮力抵抗，誓死相拼，才使得遼人的鐵蹄不曾南下……

　　時(shí)值遼圣宗耶律隆緒在位，更兼其母蕭太后主政，此人雖是女流之輩，卻不乏豪情，干練非常，她勵(lì)精圖治，通過(guò)興修水利、注重農(nóng)桑、減免賦稅及整頓吏治等一些列改良舉措，使得大遼國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛，百姓富足安樂(lè)。特別在對(duì)宋策略上，蕭太后一貫采取強(qiáng)硬態(tài)度，命人整軍備戰(zhàn)，訓(xùn)練士卒，從未有過(guò)絲毫松懈。

　　時(shí)下，正逢中原內(nèi)亂國(guó)力衰微之機(jī)，又恰逢湖南湖北出現(xiàn)大規(guī)模農(nóng)民暴動(dòng)，宋室朝廷被迫從北地邊境抽調(diào)兵將十萬(wàn)余眾前去鎮(zhèn)壓，蕭太后以為天賜良機(jī)，即命大將蕭撻凜為左路軍元帥，命大將耶律宗邦為右路軍元帥，集結(jié)大軍二十萬(wàn)，戰(zhàn)將數(shù)百之眾，分東、西二路統(tǒng)兵南下，意欲長(zhǎng)驅(qū)直下，一統(tǒng)中原，成為天下之主。

　　然而，惶惶中華豈容得小小異族任意宰割？遼軍剛一越過(guò)邊境，立即遭到了大宋軍民的頑強(qiáng)抵抗，幾場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái)，無(wú)論是東線還是西線，死傷無(wú)數(shù)，血流成河，尸積如山。

　　單說(shuō)西線為遼右軍元帥耶律宗邦統(tǒng)領(lǐng)，十萬(wàn)大軍壓境，氣勢(shì)如虹，更兼騎兵優(yōu)勢(shì)，一連沖破宋軍三道防線，大軍直逼真定府……

　　真定府是河北西路的政治經(jīng)濟(jì)中心，亦是北賢王趙元豐的封地所在。趙元豐乃宋太祖趙匡胤之孫，德昭太子之子，身份顯貴。當(dāng)年，趙匡胤離奇駕崩，趙光義假托“金匱之盟”之名篡奪了其侄的皇位，隨后他便派心腹之人秘密誅殺了皇太子德昭，連同太子府上下千余人也悉數(shù)被剿殺，幸而年少的趙元豐只因跟隨家將出城狩獵迷失了方向，以致徹夜未歸，這才僥幸躲過(guò)了這一劫。

　　時(shí)后，只因朝廷上下和宮廷內(nèi)外的種種爭(zhēng)論和非議，趙光義備感壓力，這才下旨冊(cè)封趙元豐為“北賢王”，并御賜金牌令箭，讓其駐守北疆?？哨w光義萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，他這個(gè)侄孫子深陷磨礪之中竟然練就了一番文武大才，在保境安民和抗擊遼軍的戰(zhàn)斗中更是屢建奇功，深得民眾的愛(ài)戴，威望甚高。如此一來(lái)，趙光義坐在龍椅之上又渾身不自在了，他把趙元豐視為眼中刺、肉中刺，恨不得早日將其除之。但是，趙元豐的封地距汴梁有千里之遙，又因趙元豐辦事謹(jǐn)慎，不曾有過(guò)差池，故而趙光義始終沒(méi)能尋得機(jī)會(huì)下手，以致于駕崩之前還滿腹遺恨。

　　正值遼軍大兵壓境，北賢王趙元豐不顧個(gè)人安危，身先士卒，親臨前線，指揮應(yīng)戰(zhàn)。

　　真定府北四十里，黎城，這是一個(gè)邊地小鎮(zhèn)。原本這里只是一個(gè)小小的村落，中原商旅的馬隊(duì)北出關(guān)外，常常在此歇馬停腳，后來(lái)才日漸繁華。因?yàn)樵撎幈背霏h(huán)山，唯有一峽谷通外，察觀此處地形險(xiǎn)要、易守難攻，早在八九年之前趙元豐便命人依山建墻，扼守峽谷口，又委任心腹愛(ài)將常駐于此，以為要塞。如此，黎城便成了兵家必爭(zhēng)之要地。

　　遼軍大舉南侵，一路上勢(shì)如破竹，橫行無(wú)忌，但終究還是被堵在了小小的黎城之外，寸步難行。戰(zhàn)鼓隆隆，旌旗招展，硝煙彌漫，宋遼兩國(guó)大軍對(duì)壘黎城，多少故事皆因此而起……