第三章 刺客

　　“若桐，從今天起你就住在這里，以后我就是你的師父?！?

　　十五年前，若桐被帶到這里，此后每天都接受不同的訓(xùn)練，訓(xùn)練的最終目的，便是成為一名出色的刺客。

　　刺客主要分為四大類，暗器、刀劍、輕功和毒術(shù)。

　　師父說(shuō)若桐身手敏捷，善于變通，是練暗器的不二人選，十五年來(lái)，幾乎讓若桐打遍了天下所有的暗器。若桐聰明伶俐，很快就把暗器手法練得自成一家。天下萬(wàn)物，在若桐手中都能變成最快的殺人武器。其中樹(shù)葉是若桐最愛(ài)使用的暗器，因?yàn)闃?shù)葉軟硬適中，殺起人來(lái)絕對(duì)不留痕跡，干凈利落。還因?yàn)?，葉，是若桐的姓，是若桐唯一的標(biāo)記，也許，她……會(huì)因此找到若桐，也許……

　　大師兄戚無(wú)痕是刀劍的總領(lǐng)，主要負(fù)責(zé)劫殺。他的劍法出神入化，劍去無(wú)痕，決不留情。記得師父曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，大師兄出身在一個(gè)將軍之家，原本家世顯赫，可惜遭奸人所害。在他八歲那年，全家慘被滅門，大師兄因?yàn)楸淮驎灒舆^(guò)一劫。他醒來(lái)后看見(jiàn)家里已成一片火海，幸好他醒得早，否則他就葬身火海之中了。后來(lái)，他就遇見(jiàn)了師父，成為了一名出色的刺客。也許是經(jīng)歷過(guò)傷痛，所以麻木了，若桐從未看見(jiàn)大師兄有過(guò)情緒變化，更沒(méi)有笑過(guò)。不，似乎有那么一次，僅僅一次。在若桐哄大師兄吃藥的時(shí)候，他對(duì)若桐笑過(guò)，就那么一次，僅僅一次，此后就沒(méi)有了。

　　雪鷗和雪鷲兩兄弟是輕功的天才，師父是在一個(gè)山洞里發(fā)現(xiàn)他們的，山洞里盡是大片的鳥(niǎo)類。他們是被鳥(niǎo)哺育長(zhǎng)大的，師父為他們?nèi)∶t和鷲，是為了讓他們記住他們和鳥(niǎo)的緣分。他們平時(shí)的主要任務(wù)就是救人和引開(kāi)守衛(wèi)。他們的輕功，就算是駕著千里馬也難以追到。

　　最后就是精通毒術(shù)的上官獨(dú)和精通醫(yī)術(shù)的上官馥兩兄妹了。馥兒自幼就身中劇毒，被師父救回后用天山雪蓮續(xù)命。天山雪蓮乃圣潔之物，能解百毒?？墒蔷尤粺o(wú)法根治馥兒的毒，馥兒常常突然毒發(fā)，每次師父和上官獨(dú)都想盡辦法為她續(xù)命。上官獨(dú)每日都擔(dān)心妹妹會(huì)突然離開(kāi)，所以立志專研毒術(shù)，旨在為馥兒解毒。多年來(lái)，每次接到任務(wù)出門去毒殺目標(biāo)時(shí)，他都會(huì)想盡辦法尋找毒物和靈藥，可惜這么多年來(lái)，始終沒(méi)有找到馥兒之毒有關(guān)的線索。

　　除了這些人之外，還有大批的刺客都為師父效力，有非常優(yōu)秀的，如綰兒，但大多都是平凡之輩。唯一一點(diǎn)共同的，就是這里的人全都是死士，絕對(duì)沒(méi)人敢背叛師門。就像殺曾世松一樣，被擒后必定自盡，絕不泄漏半點(diǎn)風(fēng)聲。刺客的生命就是完成任務(wù)，完成任務(wù)，再完成任務(wù)！誓死方休。而師父，就是給我們指派任務(wù)的人。沒(méi)有人知道師父的事，甚至于他的名和姓都無(wú)人知曉，他也絕不會(huì)告訴我們。而每一次的任務(wù)大多是由師父直接對(duì)我們下達(dá)指令，再由我們部署完成。師父從來(lái)不會(huì)透露任務(wù)的目的和原因。久而久之，我們也習(xí)慣了，不管他是誰(shuí)，不管好與壞，接到指令，必須殺無(wú)赦！至于師父任務(wù)的來(lái)源，師父是為誰(shuí)做事，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，更是一個(gè)無(wú)法知道的秘密……

　　“你們這群廢物！三天了！抓了那么多人，居然一點(diǎn)線索都沒(méi)找到！你們是干什么吃的？”南鎮(zhèn)撫司內(nèi)，林洛瀟一腳踹向趴在地上的錦衣衛(wèi)。

　　“發(fā)給你們俸祿有什么用？還不是人頭豬腦？！說(shuō)說(shuō)你們到底能做什么？”

　　“大人，這實(shí)在不能怪我們，線索就只有一片樹(shù)葉，我們連兇手的影子都沒(méi)見(jiàn)到過(guò)，這叫我們?cè)趺凑野?？”趴在地上的錦衣衛(wèi)嚇的渾身發(fā)抖。

　　“找不到？找不到人就給我滾去找曾世松那只鬼！”林洛瀟狠狠地甩了申辯的錦衣衛(wèi)一個(gè)耳光。

　　“是！是！屬下這就去找，這就去找！”挨了一個(gè)耳光的錦衣衛(wèi)連滾帶爬地跑了出去。

　　“照這樣找下去，兇手是絕對(duì)找不到的，這可怎么辦？”林洛瀟一拳打爛了桌子?！坝辛?。來(lái)人！”

　　“大人！”

　　“傳令下去，說(shuō)兇手已經(jīng)抓到，將在明日午時(shí)當(dāng)中處決?！?

　　“大人？這？”

　　“現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有別的辦法了，兇手倘若還在京城，憑他的本事，也許會(huì)有興趣欣賞誰(shuí)是他的替死鬼。就算抓不到他，也比大海撈針強(qiáng)！”

　　“是！大人英明！屬下這就去辦！”

　　沒(méi)多久，京城的大街小巷就貼滿了已經(jīng)抓到刺殺曾世松的刺客的告示，并說(shuō)明刺客將于明日正午在西四牌樓處決。一時(shí)間，這件事成為了京城茶余飯后的熱點(diǎn)。

　　若桐很快就從雪鷲口中知道了這件事，原本以她的性子是不愿去無(wú)事生非的。但她又經(jīng)不起雪鷲的再三勸說(shuō)，最后還是決定和綰兒一起去看看熱鬧。

　　第二日正午時(shí)分，西四牌樓附近早就擠滿了密密麻麻的人群。

　　“這個(gè)刺客用一片樹(shù)葉就殺死了曾太師，錦衣衛(wèi)短短三日就把他抓到了，真厲害??！”

　　“這就叫法網(wǎng)恢恢，疏而不漏?！?

　　周圍的群眾熱烈地討論著即將處決的犯人，在一個(gè)不起眼的角落里，若妍坐在轎內(nèi)，淡漠地看著這一切。

　　“小姐，我們?yōu)槭裁匆獊?lái)這里？”說(shuō)話的是想想。

　　“曾世松是干爹最大的政敵，現(xiàn)在突然無(wú)緣無(wú)故地死了，我也很想看看到底是誰(shuí)有這樣的本事，能用樹(shù)葉殺人?！?

　　“我看小姐更想知道，這名刺客的來(lái)歷吧?！崩w塵突然說(shuō)道。

　　“纖塵，你越來(lái)越聰明了。”若妍對(duì)纖塵微微一笑。

　　“跟著小姐多了，自然也學(xué)會(huì)一些，是嗎，想想？”纖塵立即回了一笑。

　　“是啊，最聰明的當(dāng)然是小姐啦！”想想慌忙答道。

　　“你們?cè)絹?lái)越會(huì)耍嘴皮了?！痹掚m如此，若妍還是忍不住甜笑起來(lái)。

　　西四牌樓的刑臺(tái)上，林洛瀟皺著眉頭瞪著臺(tái)下的人群，一心想找到什么可疑人物，可惜找了半天始終一無(wú)所獲。

　　“大人！午時(shí)三刻已到，是時(shí)候行刑了！”

　　林洛瀟眉頭一緊，低聲問(wèn)道：“安排好了嗎？”

　　“大人放心吧！卑職早已安排妥當(dāng)！”一邊的錦衣衛(wèi)慌忙答道。

　　“好！傳令下去，準(zhǔn)備行刑！叫所有人打起十二分精神盯緊，任何可疑之人都不能放過(guò)！”

　　“是！屬下遵命！”

　　正午時(shí)分正值烈日當(dāng)空，雖然現(xiàn)在是秋季，但在如此擁嚷的環(huán)境之中，眾人早已熱得汗流浹背，不由得怨聲載道起來(lái)。

　　“怎么這么久還不行刑??？是不是在耍我們啊？”

　　“錦衣衛(wèi)辦事也太慢了吧！”

　　“冤枉??！冤枉??！”一個(gè)凄厲的聲音突然出現(xiàn)在人群中，眾人都覺(jué)一愣。只見(jiàn)一個(gè)抱著嬰兒的婦女大哭著奔向行刑臺(tái)。

　　“大人！冤枉??！我家相公是一介書(shū)生，手無(wú)縛雞之力，怎么會(huì)去刺殺太師呢？”婦人撲上行刑臺(tái)大聲哭喊道。

　　林洛瀟看著臺(tái)下擾亂刑場(chǎng)的婦人，眼中竟閃出一絲難以察覺(jué)的笑意。只見(jiàn)他大步上前，對(duì)著臺(tái)下的婦人大聲斥道：“刑場(chǎng)重地，豈容你這等女流之輩擾攘？刺客刺殺太師之事刑部早已定案，你若再在這里擾亂視聽(tīng)，就休怪本使對(duì)你不客氣！來(lái)人，把這婦人趕出去！”

　　“是！”馬上就有錦衣衛(wèi)沖了上去，拽住婦人就往刑場(chǎng)外拖。

　　“放開(kāi)我！別碰我的孩子！”婦人聲聲慘叫，讓人聽(tīng)的十分不忍。

　　突然之間鼓聲四起，婦人扭頭一看，劊子已經(jīng)手抱著長(zhǎng)長(zhǎng)的砍刀走上行刑臺(tái)。

　　刑部尚書(shū)溫傲知親自擔(dān)任監(jiān)斬官，鼓聲驟停，溫傲知拿起朱紅色的斬字牌，狠狠往下一擲：“時(shí)辰已到，斬！”

　　婦人嚇的渾身發(fā)抖，不顧一切地想要從錦衣衛(wèi)手中掙脫開(kāi)來(lái)，只聽(tīng)她大聲對(duì)錦衣衛(wèi)罵道：“你們這群狗官，抓不到真正的刺客又怕被上頭責(zé)怪，就抓我家相公來(lái)當(dāng)替死鬼，王法何在啊？！”

　　“是??！太過(guò)分了！”

　　“這不是收買人命嗎？”周圍人群開(kāi)始激動(dòng)起來(lái)。

　　眼看臺(tái)下的群眾開(kāi)始騷動(dòng)起來(lái)，林洛瀟眉頭一皺，對(duì)愣在行刑臺(tái)上的劊子手大聲斥道：“你還在等什么？還不快斬？！”

　　劊子手聽(tīng)了，立即提起地上的酒壇，大灌一口，猛地噴向刀鋒。然后放下酒壇，舉起刀來(lái)，狠狠地向跪在地上的犯人揮去，只聽(tīng)“咔”的一聲，大片的鮮血馬上涌了出來(lái)，臺(tái)上的犯人瞬間身首異處！

　　婦人見(jiàn)了，頓時(shí)一聲慘叫，無(wú)力地癱倒在地。懷里的嬰兒也不慎摔在了地上，凄慘地哭了起來(lái)，刺耳的哭聲回蕩在人群中讓人感到十分心痛。即便如此，礙于錦衣衛(wèi)的勢(shì)力，四周的人群還是敢怒不敢言。

　　林洛瀟看著癱在地上痛哭的婦人，眼里滿是不屑，“刺殺太師是何等大罪，照理應(yīng)該要株連九族。要不是皇恩浩蕩，你連在這哭的資格都沒(méi)有，我勸你還是好自為之，別再自不量力！”說(shuō)著，林洛瀟就要帶著錦衣衛(wèi)撤離西四牌樓。

　　婦人聽(tīng)了林洛瀟說(shuō)的話，情緒更加激動(dòng)。她猛地站了起來(lái)，一把拔出站在她前面的錦衣衛(wèi)的刀，揮舞著向林洛瀟跑去。

　　“林洛瀟！我要?dú)⒘四?！?