第7章 對(duì)牛彈琴

　　牛還沒(méi)喂食，這個(gè)理由很搞笑，可現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)都不搞笑。

　　一頭牛的價(jià)值在大明的農(nóng)家，代表的是絕對(duì)的勞動(dòng)力，比一個(gè)成年男子的意義都不低，甚至有時(shí)更高一些。

　　在牙行人市里，買一個(gè)壯勞力奴仆不過(guò)是一畝地的價(jià)格，也就是五六兩左右，而一頭牛，少說(shuō)也要十兩左右。

　　牛不但貴，社會(huì)地位也不低，大明官府是禁止殺牛的，就算是老死病死了，也需要有官府的文書方才可以宰殺。

　　因而牛肉的價(jià)格，往往是其他肉類的數(shù)倍以上，很高級(jí)，達(dá)官貴人也是輕易吃不到的。

　　所以各類話本小說(shuō)里，綠林梁山好漢豪杰少俠之類的人物，進(jìn)酒家第一句話就是“小二，先來(lái)兩斤熟牛肉！”

　　也不管酒家有沒(méi)有這個(gè)能力，起碼表明咱爺們身份實(shí)力上檔次，乃是吃牛肉的貴人。

　　牛命不但比人命還要值錢，還是財(cái)富的象征，家里有一頭牛，實(shí)是人人羨慕的殷實(shí)人家。

　　別看方家村是兩百多戶七百多人的大村，可全村的牛加起來(lái)也只有十一二頭而已。

　　方唐鏡先前還想著去哪里弄些本錢，此時(shí)眼睛便是一亮。

　　買賣人口方唐鏡是不敢的，但賣牛！方唐鏡卻沒(méi)有絲毫的心理壓力！

　　哪怕這牛并不是自己的，就算是全村的公產(chǎn)又如何？堂堂先秀才公先借借總不犯法吧？

　　在大明，能買得起牛的農(nóng)戶并不多，但是一些大宗族也會(huì)想出折中的法子照顧本宗的赤貧戶，于是從公中取一部份錢，又?jǐn)傄恍┓葑渝X，集體買牛。

　　然后再按貢獻(xiàn)和需求統(tǒng)一安排用牛，方家村歷年都是這么做的。

　　雖說(shuō)全村十一二頭牛全部賣出去也不過(guò)百一二十兩銀子而已，但方唐鏡可是飽經(jīng)商業(yè)社會(huì)狂轟濫炸過(guò)來(lái)的人。

　　每年那么多割韭菜，殺豬盤的案例鋪天蓋地，沒(méi)吃過(guò)豬肉起碼見(jiàn)過(guò)豬跑?。?/p>

　　給方唐鏡一個(gè)支點(diǎn)，自信就能撬動(dòng)大量的銀子，正所謂杠桿原理是也。

　　有了起動(dòng)資金，方唐鏡自然就能按現(xiàn)代商業(yè)模式利滾利的操作下來(lái)，不難滾起一個(gè)大大的雪球。

　　有時(shí)候事情真的很巧，就象是老天特意安排的一般。

　　方唐鏡這邊正盤算著怎么把村子里的牛全都賣了，身后就傳來(lái)“哞哞”的水牛叫聲。

　　方唐鏡定睛一看，頓時(shí)有種老鼠遇到大米的由衷喜悅。

　　一個(gè)老實(shí)巴交的小家伙趕著一群牛，傻樂(lè)傻樂(lè)的朝著山腳下水草最豐盛的地方走去。

　　做生意的本錢還沒(méi)有著落，就著落在這二傻子身上吧，誰(shuí)讓你撞槍口上了呢。

　　這時(shí)候，傻小子也看到了方唐鏡，連忙笑呵呵的朝著方唐鏡作揖，“見(jiàn)過(guò)秀才老爺?！?/p>

　　“不必多禮！”方唐鏡揮揮手，當(dāng)然不會(huì)提醒對(duì)方自己秀才功名其實(shí)已經(jīng)被革的事實(shí)，笑瞇瞇的盯著方小二……身旁一群壯實(shí)的大水牛。

　　這群牛比腦里凌亂的記憶還要多些，足有十三頭，十一頭身高近一米五六，長(zhǎng)兩米的大牛牯，個(gè)個(gè)油光水滑，膀大肚圓，怕不有千余斤，至少可買十一二兩銀子的好牛。

　　兩頭小牛雖說(shuō)只有五六十厘米高，卻也活波可愛(ài)，且還都是母牛，也是可以賣出五六兩好價(jià)錢的好牛?。?/p>

　　“小二，放牛??？”方唐鏡說(shuō)著廢話，“這些牛都長(zhǎng)得不錯(cuò)，可見(jiàn)你是用了心的。對(duì)了，咱們村現(xiàn)在可有牛幾何？”

　　“回秀才公的話，什么叫‘牛幾何’？”小伙對(duì)方唐鏡畢恭畢敬。

　　方唐鏡的大名可不是吹出來(lái)的，村里百年一遇的秀才公，天上的文曲星下凡，誰(shuí)敢不敬！

　　小家伙名叫方小二，乃是老族長(zhǎng)最小的孫子。

　　據(jù)說(shuō)生出來(lái)的時(shí)候曾經(jīng)被門板夾過(guò)腦殼，人有點(diǎn)傻不拉幾的。

　　學(xué)啥啥不成，農(nóng)活也不利落，沒(méi)奈何，老族長(zhǎng)只好利用職務(wù)之便，替他謀了牛倌這個(gè)活計(jì)。

　　小伙雖說(shuō)傻了點(diǎn)，人卻實(shí)誠(chéng)，養(yǎng)牛也認(rèn)真，養(yǎng)的牛個(gè)個(gè)膘肥體壯，健康無(wú)病，這倒是人人交口稱贊的，也算是廢物利用對(duì)了地方。

　　方唐鏡臉頰抽了抽，不過(guò)心情卻是更加的好了起來(lái)，板著臉說(shuō)道：

　　“小二啊，‘牛幾何’就是問(wèn)你有多少頭牛，平日你要多多讀書，不然連別人說(shuō)話都聽(tīng)不懂，豈不讓人笑話，丟了我方家合族上下的臉面？”

　　方小二一聽(tīng)要丟合族上下的臉，連忙誠(chéng)惶誠(chéng)恐地道：“哦，我懂了，多謝秀才公教誨，咱們村有牛幾何十五頭，三頭最壯的被各家拉去耙田去了?！?/p>

　　方小二生怕方唐鏡怪他小小年紀(jì)不讀書，心虛自辯道：“我也很想讀書的，可自從老夫子說(shuō)我爛泥扶不上墻，爹娘便不讓我讀書，說(shuō)看牛能掙兩個(gè)工錢，也是一份很有前途的生計(jì)。”

　　方小二身為老族長(zhǎng)的嫡孫，自然也是有書可讀的，松江府文風(fēng)鼎盛，凡是有點(diǎn)能力的家庭，哪怕是勒緊褲腰帶也是要供孩子讀書的。

　　可小二實(shí)是愚笨得讓人不服都不行，別人家同時(shí)入學(xué)的孩子三五個(gè)月下來(lái)，千字文都能倒背如流了，他卻是連前五十個(gè)字都背不下，一時(shí)在村里傳為笑談。

　　小二進(jìn)學(xué)三年，扁擔(dān)大的字都識(shí)不到一個(gè)籮筐，便是連蒙學(xué)的王老冬烘也自覺(jué)愧對(duì)其父母的束脩，親自登門勸其退學(xué)了事。

　　上一世的方唐鏡埋頭讀書，對(duì)這些閑事一概不理，見(jiàn)了方小二更是當(dāng)他如空氣一般無(wú)視。

　　然而此時(shí)的方唐鏡第一眼見(jiàn)到方小二，便發(fā)覺(jué)小二的眼距明顯比常人寬了許多，眼神也是呆滯，少了少年人的靈動(dòng)，立即就認(rèn)出了此人實(shí)是一個(gè)輕微的唐氏綜合病患者。

　　唐氏綜合征也就是俗稱的先天智障，不過(guò)好在這方小二的病癥輕微，還不會(huì)影響到他正常的生活和認(rèn)知能力。

　　“咳，咳。”方唐鏡并不是真的想咳嗽，這是剛被老族長(zhǎng)傳染的毛病,，他發(fā)覺(jué)在說(shuō)重要事情的時(shí)候，先咳嗽幾聲，真是能給人一種老成持重感覺(jué)的好法子。

　　“荒唐，人之與禽/獸有別，便在于讀書明禮，‘君子藏器于身，待時(shí)而動(dòng)’，這器從何來(lái)，還不是讀書識(shí)字，一步步修成正果的，不然為何人人都說(shuō)‘萬(wàn)般皆下品，唯有讀書高’？我只問(wèn)你，想不想讀書？”

　　研究歷史的人多多少少都對(duì)四書五經(jīng)有過(guò)涉獵，方唐鏡在這方面也是頗下過(guò)一些功夫的，此時(shí)掉書包張口就來(lái)，頓時(shí)說(shuō)得半文盲方小二一楞一楞的。

　　小二雖然聽(tīng)不懂，卻知道不懂就對(duì)了，秀才老爺?shù)脑捑褪菓?yīng)該不明覺(jué)厲的。

　　當(dāng)然，最后那句方唐鏡問(wèn)他想不想讀書，方小二卻是懂的。

　　他才十三歲，村里這個(gè)年紀(jì)的小孩大多都在村里的蒙學(xué)讀書，整天無(wú)憂無(wú)慮，嬉戲玩鬧，唯獨(dú)他卻跟在牛屁股后面起早摸黑地勞作，當(dāng)作大人一樣的用，小小的自尊心本就大受挫折，只有失去了才知道倍加珍惜，若是再給他一次機(jī)會(huì)，怎能不想讀書呢？

　　“我是極想讀書的，我讀書的時(shí)候王老夫子也不盡是打我手掌，也說(shuō)過(guò)我有好處的，他說(shuō)讀書人都有一顆七竅玲瓏心，我都已經(jīng)通了六竅，只有一竅不通……”方小二啰啰嗦嗦一大堆，連他自己都不知道說(shuō)些什么。

　　“很好，我孔圣門下有教無(wú)類，我是不信這世上當(dāng)真有誰(shuí)是不可雕的朽木的！這樣吧，從明天起，你來(lái)我這里，我親自教授你讀書，每天上午讀書兩個(gè)時(shí)辰，然后再放牛，你覺(jué)得如何？”

　　秀才老爺親自教自己讀書？方小二第一個(gè)感覺(jué)不是幸福，是自己聽(tīng)錯(cuò)了。

　　他原本的期望只是秀才老爺能動(dòng)動(dòng)嘴，跟王老夫子關(guān)說(shuō)一二，讓自己回到學(xué)堂重新讀書，根本想不到會(huì)有這樣好運(yùn)，高高在上的秀才老爺要親自教自己讀書。不可能！一定是自己耳朵出了毛病！

　　方小二張口結(jié)舌的反應(yīng)完全在方唐鏡的意料之中，他以不容置疑的口氣再次說(shuō)了一遍：

　　“就這么定了，明早就這個(gè)時(shí)候來(lái)，不可遲到，不然是要挨打手掌的?！?/p>

　　方小二一個(gè)哆嗦，清醒了過(guò)來(lái)。學(xué)堂里每每被先生戒尺打手掌的記憶，早已是他童年揮之不去的陰影。

　　直到熟悉的記憶浮現(xiàn)，他才確信自己沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。

　　頓時(shí)就感覺(jué)整個(gè)人如同踩在云里，暈乎乎的。

　　當(dāng)然，他貧瘠的腦容量從來(lái)沒(méi)有意識(shí)到，一個(gè)秀才無(wú)緣無(wú)故的要教他讀書，這無(wú)論如何都不正常，這太高深了。

　　方小二此時(shí)只覺(jué)得自己幸福得難以呼吸，腦子里一片空白，小雞啄米一般的點(diǎn)頭，連話都激動(dòng)得說(shuō)不出來(lái)，好半晌，他才想起一個(gè)問(wèn)題：“秀才老爺，那這些牛放哪里？”

　　“這個(gè)簡(jiǎn)單，就把它們關(guān)到隔壁院子里，我會(huì)抽空給它們讀一些四書五經(jīng)，也讓它們沐浴圣人光輝，成為知書達(dá)禮的孺子牛！”

　　給牛講四書五經(jīng)？方小二瞬間就覺(jué)得自己的腦子不夠用了，秀才老爺當(dāng)真是高深莫測(cè)。

　　還有，這孺子牛是個(gè)啥？這個(gè)名稱似乎很比自己都要高級(jí)的樣子，方小二自卑地縮了縮脖子。

　　方唐鏡似乎知道這小子不懂，循循善誘的解釋道：

　　“讀書能明禮，不單單人如此，牲口也是如此，我輩先賢自古便有馴牛的良好傳統(tǒng)，比如田單用‘火牛陣’大破敵陣，便是讓牛熟讀了兵書的緣故，這牛聽(tīng)了四書五經(jīng)，不但會(huì)變得溫良恭謙，還能有病治病，無(wú)病強(qiáng)身，要不然我們的老祖宗怎會(huì)有‘對(duì)牛彈琴’的美好典故呢?！?/p>

　　聽(tīng)到方唐鏡有理有據(jù)的解釋，方小二立即就明白了，原來(lái)孺子牛是這么個(gè)好東西！

　　頓時(shí)就有一種高大上的感覺(jué)，自己比這些牲口又不如了幾分，哪里還敢再問(wèn)半個(gè)字。

　　“好啦，現(xiàn)在你繼續(xù)放牛，明天再過(guò)來(lái)，記住，這事你先不要對(duì)任何人說(shuō)，等你學(xué)業(yè)有成再來(lái)個(gè)一鳴驚人，讓所有看不起你的人都大吃一驚！”

　　方小二不覺(jué)間已眼淚簌簌而下，真真覺(jué)得生我者父母，知我者秀才公也，比父母對(duì)自己都要好出太多，他不善言辭，用力地磕了幾個(gè)頭之后才暈乎乎的離開(kāi)。

　　方唐鏡看著小朋友嗚咽的背影，竟有了一絲絲的愧疚，不過(guò)隨即便自我安慰道：“這小子倒也實(shí)誠(chéng)，便給他一場(chǎng)造化又如何。”

　　看了看天色已近晌午，頓覺(jué)光陰易過(guò)，時(shí)不待我，若是不能在余震波及松江府之前把事情辦好，萬(wàn)里長(zhǎng)征的第一步便就此打了水漂，以后的宏圖大計(jì)什么的也不用多說(shuō)了。

　　心神一凜，匆匆寫了一封投書，便餓著肚子向著城里走去。

　　除了賺錢之外，他還是存了萬(wàn)一之想的，每次地震之前都會(huì)有一些異常的地方，比如牛馬雞犬以及一些動(dòng)物的反常舉動(dòng)，現(xiàn)在這些異相并沒(méi)有在清泉縣出現(xiàn)，但這并不妨礙方唐鏡編造出一些異相向縣衙示警。

　　當(dāng)然，作為一個(gè)有良知的好青年，他也在上面寫了一些災(zāi)后自救和重建的建議，這已是他能做的極限了。

　　這封投書還是他的一著伏筆，不論知縣老爺是震前還是災(zāi)后看到，都能使他搭上縣太爺這條路子。

　　初來(lái)乍到便身處隨時(shí)致命的險(xiǎn)惡環(huán)境，若是能抱到一條粗腿，對(duì)自己今后大為有利。

　　剛走出兩步，頓覺(jué)頭暈眼花，從昨晚到現(xiàn)在方唐鏡可是顆米未進(jìn)，想了想，家里還有一套儒衫，正好典當(dāng)了救急……