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“天門中斷楚江開,碧水東流至此回。兩岸青山相對(duì)出,孤帆一片日邊來?!?/p>
長(zhǎng)江邊上,韓承緒用蒼老的聲音吟誦著這首詩,指著遠(yuǎn)處介紹了一句。
“那邊就是李太白詩中所云的天門山了?!?/p>
韓巧兒把手放在眼眶上,往上游張望了一會(huì),奇道:“祖父,我怎么沒看到呀?”
她今年十二歲,樣貌還沒長(zhǎng)開,瘦瘦小小的,臉也黑,穿著一身破舊衣服,看起來并不漂亮,只有一雙眼睛頗為靈動(dòng)。
韓承緒道:“因?yàn)樘扉T山在當(dāng)涂縣的西邊,那里江水太急,我們要到東邊的采石磯去渡河……剛才這首詩你記下來了嗎?”
韓巧兒脆生生地應(yīng)道:“記下來了,天門中斷楚江開……”
等孫女背了詩,韓承緒又說道:“說到采石磯,李太白就是在此地仙逝的?!?/p>
“祖父上次不是還說李太白是飲酒過度,醉死在宣城嗎?”
“那是一種說法,這是另一種說法?!表n承緒道:“說是李太白在江上飲酒,醉后,跳入水中捉月,不幸溺亡,所謂‘醉酒捉月,騎鯨升天’?!?/p>
“祖父,我更喜歡這個(gè)說法,這樣死掉更像我想象中的李太白?!?/p>
“還有幾首關(guān)于采石磯的詩……”
劉金鎖回過頭,打斷道:“我說老書呆,你都這么大年紀(jì)了,一路上說個(gè)沒完沒了,不累嗎?”
“小老兒自是也會(huì)口干舌燥,但想著能多教給娃兒一點(diǎn)就多教一點(diǎn)。”
“哈,小女娃兒懂這些有啥用?”
韓承緒苦笑道:“這世道亂嘍,先賢所學(xué)還得有人一代代傳下去嘛?!?/p>
“那是你的金國亡了?!眲⒔疰i鄙夷道,“我們大宋世道可不亂,讀書人多得滿地走?!?/p>
韓承緒賠笑了幾聲,卻繼續(xù)教韓巧兒背詩。
小丫頭記憶極佳,只念了一遍就能把內(nèi)容背下。
完成了這個(gè)小小的學(xué)習(xí)任務(wù),她隨即轉(zhuǎn)頭看向李瑕,嘰哩咕嚕地說起來,用的卻是蒙語。
李瑕吃力地用蒙語與她應(yīng)答,但還說得非常不流暢。
偶爾,韓巧兒會(huì)批評(píng)他一兩句。
“李哥哥,你又說錯(cuò)了,說這個(gè)詞的時(shí)候不能送氣,要這樣閉氣。”
韓承緒道:“巧兒你自己說得也磕磕絆絆……”
這一行人就是聶仲由所帶領(lǐng)的去往開封的隊(duì)伍。
隊(duì)伍一共有三十二人,扮成商隊(duì),帶了六輛馬車?yán)浳铮枯v車兩匹馬。
貨物由馬車載,人卻只能靠步行,從臨安府走到當(dāng)涂縣花了整整六天。
之所以帶上韓承緒、韓巧兒,也許是因?yàn)橛欣先撕托∨⒛茏屗麄兛雌饋砀裆剃?duì)……也許還有別的原因。
祖孫倆本來也是徒步而行,是李瑕提出讓他們坐在貨車上。
聶仲由認(rèn)為他們完全能夠走到開封,這至少比當(dāng)勞役要輕松。但他這人眼中只有功業(yè),對(duì)尋常瑣事懶得計(jì)較。
李瑕看出了這點(diǎn),能對(duì)這小事做出安排,算是成功試探了聶仲由的性格。
出發(fā)之后,聽說韓承緒曾是金國的翻譯官,李瑕于是向他求教蒙語、女真語。
這六天的行路都能聽到他們嘰哩咕嚕的對(duì)話聲。
李瑕語言天賦不算好,但勝在刻苦、專注,一如他曾經(jīng)練習(xí)擊劍之時(shí),進(jìn)益飛快。
而韓巧兒蒙語還不熟練,正好相互練習(xí)。
這日,終于走到了采石磯,這里屬太平州,即后世的馬鞍山市。
采石磯作為長(zhǎng)江渡口之一,官道上設(shè)了關(guān)口收稅。
他們這一行人本就是扮作商隊(duì),免不了繳稅、盤查。
官府嚴(yán)禁鐵器、銅錢向北流通,他們的馬車上有不少這些違禁品。每次過關(guān),聶仲由從來不拿出什么官府信令,全是靠用錢賄賂。
隊(duì)伍中有個(gè)名叫吳德賢的中年男子,原是個(gè)走南闖北的帳房先生,現(xiàn)在表面上看起來是這個(gè)商隊(duì)的領(lǐng)頭,實(shí)則在聶仲由面前屁都不敢放一個(gè)。
見稅兵來查,吳德賢熟練地揣著他那裝著銅錢的褡褳就湊了上去應(yīng)付。
至于其他人,則是站在路邊等著。
他們一個(gè)個(gè)拿刀帶劍的,但那些稅丁收了吳德賢的錢,自是不管。
李瑕戴著鐐銬、佩著劍,站在道旁,忽聽隊(duì)伍里有人低聲罵了一句
“綱紀(jì)廢弛,只看此事便知平日里有多少銅、鐵外流,國事亦是壞在這些頑痞身上……”
李瑕側(cè)目看去,見說話的果然又是蔣興。
蔣興是個(gè)三十歲左右的漢子,不同于李瑕這些雞鳴狗盜之輩,他是軍官出身,是隊(duì)伍中的二號(hào)人物。
這人顯然有幾分報(bào)國熱忱,一路上也不是第一次謾罵稅兵這種索賄行徑了。
明明是他自己又帶違禁品又行賄的。
不過蔣興也懂分寸,沒有真的站出去吵,只是向聶仲由低聲抱怨。
“止住,萬一被他們聽到,平添許多麻煩?!甭欀儆傻瓚?yīng)道。
蔣興雖服從指派,卻不像林子是聶仲由的心腹,聞言還是咧開嘴,不屑地哼了一聲。
“我們會(huì)怕這些蟲蠹?”
“噤聲……”
他們前幾次遇到盤查,吳德賢行賄都很順利,但今天似乎有些小麻煩。
那領(lǐng)頭的稅兵看過貨物,摩挲著臉上的大胡子,往這邊走了過來,仔細(xì)打量著他們這一行人。
“真是商隊(duì)?”他看向李瑕,又道:“他娘的,咋還有個(gè)犯人?”
吳德賢屁顛屁顛跟在他后面,應(yīng)道:“是,小的真是跑商的,混口飯吃。那小子有羊癲瘋,這才給他銬上?!?/p>
他張口就胡說。
大胡子稅丁也懶得管,看向聶仲由等人,問道:“怎么帶了這么多護(hù)衛(wèi)?”
吳德賢道:“小的是第一次去北邊,心里害怕,這才多帶了點(diǎn)人?!?/p>
李瑕側(cè)目看去,只見聶仲由難得一副謙卑的樣子,寧可伏低作小也不肯擺出身份來。
這還是在長(zhǎng)江以南、宋朝境內(nèi),未免也過于謹(jǐn)慎了。
他不由又想到韓承緒那句“我們就算死在北邊,也不是大宋朝官面上的人?!?/p>
那邊吳德賢又遞了一個(gè)裝滿銅錢的褡褳,大胡子稅丁伸手接過,眼帶狐疑地又審視了他們?cè)S久,最后才一抬手下令放行。
李瑕走在隊(duì)伍中,隱隱覺得有哪里不太對(duì)……
到了渡口邊,他們找了三艘大江船,雇了一些在江邊討活的力工,把六輛馬車和貨物分別裝上船。
聶仲由、蔣興、林子各帶著護(hù)衛(wèi)押船,聶仲由帶著韓承緒祖孫等人;蔣興帶著李瑕、吳德賢、白茂等人;林子帶著劉金鎖等人。
上船前,林子拿了一柄鑰匙在李瑕面前一晃。
“你看這個(gè),你手腳上鐐銬的鑰匙。”
他說著,把鑰匙往長(zhǎng)江里一扔。
接著,他又一臉笑嘻嘻地把手?jǐn)傇诶铊γ媲?,原來鑰匙還在。
“你怎么沒被嚇到?”
李瑕也挺煩林子這種人的,耐著性子應(yīng)道:“我知道你不會(huì)真扔掉?!?/p>
“好吧?!绷肿拥?,“等過了長(zhǎng)江我就給你把鐐銬解開,但我早晚能嚇到你。”
他揮了揮手,自上了一艘江船。
李瑕微微搖了搖頭,跟著蔣興上了后面一艘江船。
長(zhǎng)江上再大的船只都有,大的能載兩千石,即上百噸的貨。他們找的這三艘船雖沒大到那種程度,載四匹馬、兩車貨、十余人,再加上力工、艄夫們,還是綽綽有余。
船只先是順流而下漂了一段,繞過了江中間的小洲,開始往對(duì)岸劃去。
李瑕站在船頭看了一會(huì),倒是想起李白的另一首詩。
“山隨平野盡,江入大荒流?!?/p>
他忽然皺了皺眉,盯著船底看了一會(huì),轉(zhuǎn)過頭四下張望起來。
很突兀地“鐺”一聲響,有劍鞘落地。
因李瑕手上帶著鐐銬,并不能直接把長(zhǎng)劍拔出鞘,所以每次撥劍都是這樣丟下劍鞘。
而隨著這一聲響,他手里的劍已架在了白茂的脖子上。
白茂正站在那昏昏欲睡,都還沒反應(yīng)過來,就見李瑕撥劍、刺出,一氣呵成,劍已到了眼前。
“這……這這……大家都是好兄弟,你這是要做什么?”
“把我的鐐銬解開?!?/p>
“但……但我娘……”
“你娘不會(huì)有事,但你不給我解開,你現(xiàn)在就死。”
白茂嚇得不輕,又道:“你不會(huì)是想跑吧?你要是跑了,我可就慘了……”
“別廢話,解開?!?/p>
~~
與此同時(shí),蔣興倚著貨物,坐在貨艙中假寐。
他的腰刀正放在一旁隨手可及之處。
忽然,他聽到“嗒”的一聲,似有什么東西掉在船上。
蔣興倏然站起。
下一刻,一只手從他身后伸出,一把按住他的嘴巴,匕首迅速從他脖子上劃過。
“呲”的一聲響,血從蔣興脖子中噴涌而出,發(fā)出微風(fēng)一般的聲音,竟有些好聽。
一個(gè)削瘦的漢子正趴在蔣興身后堆著的貨物上。
這人只穿著短短的褲衩,卻是先前搬貨的力工之一。
他用力摁著蔣興的嘴,直到血噴干凈了,才緩緩把蔣興的尸體放倒。
他把匕首咬在嘴里,舉起手,做了一個(gè)手勢(shì)。
船艙中,又有兩名漢子從隱蔽處摸了出來,回應(yīng)了一個(gè)手勢(shì)。
他們這才壓低了聲音說起話來。
“十個(gè)人,其中一個(gè)生意人、一個(gè)帶著鐐銬的書生、一個(gè)瘦小的仆從,護(hù)衛(wèi)只有七個(gè),我們干掉了三個(gè),外面還有四個(gè),老蛇馬上就能摸上來把他們?nèi)傻簟?/p>
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