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第2章
“你，你答應(yīng)給三郎納妾？！”
韓老夫人瞪圓了眼睛，活像是見了鬼。
她剛才不過是隨口一說，嚇唬姜穗寧的。
哪個(gè)女人愿意給夫君納妾，分走自己的寵愛？
“母親不是說，要讓侯府開枝散葉嗎？”姜穗寧語氣淡然，“身為嫡妻，為夫君納妾，多幾個(gè)知冷知熱的妹妹照顧他，也是我的職責(zé)?！?/p>
韓老夫人心中惱火，轉(zhuǎn)動(dòng)佛珠的速度加快了。
“所以你寧肯給三郎納妾，也不愿把序哥兒抱回去養(yǎng)了？”
“是?！?/p>
姜穗寧語氣篤定，毫不畏懼地對(duì)上韓老夫人的目光。
“嫡庶有別，這是規(guī)矩?！?/p>
“作為嫡母，照看序哥兒衣食起居是我應(yīng)做的。但要把他記在我名下，以庶充嫡，那萬萬不能?！?/p>
“當(dāng)今圣上最重禮教名節(jié)，先皇后嫡子一出生就被立為太子，昭告天下。難道母親要和皇家對(duì)著干嗎？您就不怕平遠(yuǎn)侯府惹了圣上厭棄？”
“我......我沒有?！?/p>
韓老夫人驚出了一身冷汗，看向姜穗寧的目光越發(fā)驚疑不定。
姜氏口口聲聲說自己見識(shí)淺薄......但這份超脫內(nèi)宅的眼界見識(shí)，豈是尋常商戶女子能有的？
韓老夫人心生退意，自己先緩了話頭，“姜氏說得也有道理，那記名一事就先不提了。”
“母親......”韓凌雪著急出聲，被她一個(gè)眼神制止。
姜穗寧注意到，掩唇輕笑，“四姑娘對(duì)序哥兒真是用心，巴不得為他爭(zhēng)一個(gè)嫡子出身，真是......慈母心腸啊！”
韓凌雪慌了，多說多錯(cuò)，她怕姜穗寧猜到什么，連忙低下頭閉口不言。
“既然如此，那我就張羅著給三郎納妾了?！?/p>
韓老夫人被將了一軍，心中還是有些惱火，重提納妾，想殺殺姜穗寧的威風(fēng)，讓她服軟。
姜穗寧神色平靜，“一切都憑母親做主。最好選個(gè)性格柔順，知書達(dá)理的，省得序哥兒被教壞了?！?/p>
韓老夫人皺眉，“你的意思是，讓新納的妾來撫養(yǎng)序哥兒？”
“對(duì)啊，我聽說序哥兒生母只是個(gè)沒名沒分的通房丫鬟，又福薄死得早......”
姜穗寧一臉惋惜地?fù)u著頭，“妾就不一樣了，是過了小納，正經(jīng)給主母磕頭敬了茶的，給序哥兒當(dāng)養(yǎng)母，還能抬抬他的出身呢?！?/p>
一樣是庶出，通房丫鬟的兒子和良妾的兒子，地位也不同。
韓老夫人瞥了一眼，見韓凌雪都快哭出來了，咬著牙答應(yīng)：“好......我必定選個(gè)老實(shí)本分的！”
“母親英明，那兒媳就先回去了，侯府上一季的賬目還沒盤完呢?！?/p>
姜穗寧起身福了一禮，從容離開。
韓老夫人深吸一口氣，對(duì)王氏道：“老大媳婦，你也回去吧......老大媳婦？”
王氏從聽到姜穗寧要盤賬，就有些心神不定，被韓老夫人喊了好幾聲才如夢(mèng)方醒般，匆匆離開。
韓老夫人一擺手，丫鬟婆子們也紛紛退下。
壽寧堂正房?jī)?nèi)只剩下她和韓凌雪。
“母親！”
沒了外人，韓凌雪嚶嚀一聲撲進(jìn)韓老夫人懷里。
“說好了要將序哥兒記在姜氏名下，讓他當(dāng)三郎的嫡長(zhǎng)子，怎么能交給妾室撫養(yǎng)？”
“唉，我沒想到那姜氏實(shí)在牙尖嘴利。”
韓老夫人疼惜地?fù)嶂n凌雪的發(fā)絲，“但她說得也有道理。平遠(yuǎn)侯府本就被圣上冷落多年，若是再鬧出以庶充嫡的丑聞，恐怕連爵位都保不住了！”
爵位不保？
韓凌雪一驚，立馬改了話頭，“是，一切以侯府為重。侯府要是倒了，母親還怎么安享晚年？那雪兒真是萬死難辭其咎，恨不得把心挖出來給您看......”
韓老夫人心中熨帖，轉(zhuǎn)怒為笑，“我知道你是最善解人意的，為了侯府的前途名聲，只能先委屈你和序哥兒了。”
韓凌雪輕垂下眼，搖著頭說：“女兒不委屈，都是女兒不好，辜負(fù)了母親的苦心，與三郎情不自禁，做下錯(cuò)事，害得母親還要費(fèi)心為我們周旋，女兒這輩子都會(huì)好好孝敬您的！只是序哥兒......他畢竟是您的親孫子啊。”
“我自然是疼序哥兒的，你放心，我一定給他安排個(gè)好前程?！?/p>
韓老夫人摩挲著養(yǎng)女嬌嫩白皙的面頰，目光很遠(yuǎn)，仿佛在透過她看另一個(gè)人。
“倒是我小看了姜氏。呵，她也不看看這侯府過去幾十年是誰在掌家，還想翻出我的手掌心？反正序哥兒年紀(jì)還小，不急，我們慢慢謀劃......”
韓凌雪心下稍安，又想起另一件事，期期艾艾地開口：“您真的要給三郎納妾嗎？”
*
姜穗寧回到棠華苑，只覺得渾身疲憊，像是打了一場(chǎng)硬仗。
也許是老天見她前世被騙了一輩子太可憐，才給了她重活一次的機(jī)會(huì)。
可若是這樣，為什么不讓她重生在出嫁前？那她拼了名聲不要，大不了一輩子不再回京城，也不愿再踏入侯府這吃人的魔窟。
好在一切悲劇尚未發(fā)生，還有轉(zhuǎn)圜的機(jī)會(huì)。
等她想法子從韓延青那里謀一紙和離書，從此便天高海闊，兩不相見。
“小姐，壽寧堂的王媽媽來送藥了?！?/p>
彩秀掀開內(nèi)室珠簾，輕聲說道。
姜穗寧起身來到花廳，王媽媽笑著端上一碗烏漆嘛黑的湯藥。
“三夫人之前落水傷身受了寒氣，老夫人交待，這調(diào)理的補(bǔ)藥要一日不落地喝，將來才好為三爺綿延子嗣，開枝散葉啊。”
姜穗寧接過藥碗，剛湊近唇邊，那股熟悉的，上輩子喝了十年的苦澀氣息涌入鼻腔，讓她不受控制地干嘔。
她連忙把藥碗放到一旁小幾上，又抓了一把酸梅脯吃，才壓下胃里那股惡心的感覺。
“有勞媽媽了，我等會(huì)兒便喝。”
姜穗寧沖王媽媽歉意地笑笑，又讓彩秀給王媽媽賞錢。
荷包入袖口，王媽媽偷偷捏了兩下，至少五兩的銀錠子讓她笑開了花。
怪不得人人都愛來棠華苑跑腿，這商戶女還真是大方！
“哎，那奴婢就先回去了?！?/p>
王媽媽前腳剛離開，姜穗寧就冷了臉，對(duì)彩秀說：“把藥端去后面倒了?！?/p>
彩秀不明白，“小姐您不喝了嗎？可這是老夫人送來的補(bǔ)藥，說是幫您懷孩子的......”
“我進(jìn)門三個(gè)月了，韓延青來過我房里嗎？”
姜穗寧抬眸看她，語氣冷淡，“他不來，我一個(gè)人上哪兒去懷孩子？”
前世她便是日日喝著壽寧堂送來的補(bǔ)藥，一連數(shù)年也毫無起色。外面的婦科圣手不知請(qǐng)了多少，把了脈個(gè)個(gè)都搖頭，說她體質(zhì)陰寒，絕無生兒育女的可能。
反正怎么治都是不能生，那她何苦為難自己？
彩秀勸道：“小姐別灰心，你這么漂亮又聰明能干，姑爺早晚會(huì)明白你的好，收心和你好好過日子的。”
“聽話，倒了吧?！?/p>
彩秀只好去了后面花園，過一會(huì)兒端著空碗回來了，忍不住看了姜穗寧好幾眼。
小姐今日從壽寧堂回來，就好像變了個(gè)人......
傍晚，金烏西垂，暮色濃重。
棠華苑各處點(diǎn)起了燈，兒臂粗的牛油蠟燭，照得正房亮如白晝。
姜穗寧就著橘黃色的燭火，又翻過一頁賬本。
“小姐，今兒是姑爺休沐回府的日子，您要不要去二門上迎一迎？”
彩秀等了半天，終于忍不住開口。
“就算姑爺不留下過夜......哪怕來咱們?cè)鹤幼?，吃頓飯也好啊?！?/p>
姜穗寧合上賬本，問她：“外面的人都嚼什么舌頭了？”
彩秀低頭，“都是些渾人腌臜話，您別聽，免得臟了耳朵。”
“猜也猜得出來，無非是說我小門小戶攀高枝，耍了手段才死皮賴臉嫁進(jìn)侯府，活該新婚夜獨(dú)守空房，活該被夫君冷落唄?！?/p>
姜穗寧語氣輕快，像是絲毫不放在心上。
她沖彩秀晃了晃手中賬本，“你看這是什么？”
“賬本啊?！辈市悴唤?。
“錯(cuò)了?！苯雽幑创揭恍Γ髌G昳麗的面孔在燈光下灼灼生輝，“這是侯府的管家大權(quán)。”
侯府娶她進(jìn)門，不過是看中了她的管家能力，和皇商姜家數(shù)不盡的銀子。
這外表花團(tuán)錦簇，煊赫一時(shí)的百年侯府，其實(shí)內(nèi)里早已蛀空了，爛透了，就等著她來續(xù)命呢。
這也是她今日敢拒絕韓老夫人的底氣。
可惜前世的她想明白這個(gè)道理時(shí)，已經(jīng)太遲了。
“侯府上下幾百口子人都握在我手里，生殺予奪，我還要男人做什么？”
話音剛落，就聽外面小丫鬟喊了聲。
“三爺回來了！”
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