第十章 冬獵（一）

　　過了幾日就是草原上的冬獵節(jié)。整個(gè)草原都喧騰起來。冬獵節(jié)是赤黎族一年之中最重要的一個(gè)節(jié)日，在冬天的第一場雪之后會(huì)舉行一年之中的最后一次大規(guī)模的圍獵。接下來就是腌制獸肉，縫制獸皮，勒緊褲腰帶熬過漫長的寒冬。而且在這場冬獵中也有單于親自主持的祭祀獸神的活動(dòng)，祈愿多有收獲，能夠安然度過一整個(gè)嚴(yán)酷的冬天。

　　這個(gè)最重要的節(jié)日大約會(huì)持續(xù)七天，而節(jié)日的開始，便是有全體貴族參加的圍獵。

　　整個(gè)芷珪城的成年男子，上到單于貴族，下到尋常牧民都要參加。若是誰在圍獵中展現(xiàn)出了卓越的個(gè)人素質(zhì)，便有可能被單于看中，選入軍隊(duì)領(lǐng)兵打仗。對于這種富有侵略性的游牧民族而言，這便是無上的榮耀了。因此所有人都非常期盼這一年一度的盛大節(jié)日的到來。

　　這天早上，太陽剛剛升起來，莊硯剛起床沒多久，阿塔兒掀開簾子走了進(jìn)來。

　　他今日盛裝打扮，嶄新的黑色袍子，邊上滾著油亮的黑貂毛。皮靴油光锃亮，頭發(fā)細(xì)細(xì)地編起，戴著一頂黑貂毛的帽子，一束染黑的狐尾掛在帽子上，蕩在腦后。腰上挎著擦得閃亮的彎刀，煞是威風(fēng)。

　　還未等莊硯開口，阿塔兒便開心地說：“你猜我替你找來了誰。”

　　莊硯搖頭表示不知也不愿意猜。阿塔兒回過身將簾子掀起，一個(gè)女子在兩個(gè)士兵的陪同下走了進(jìn)來。

　　“無霜！”莊硯訝然。

　　“姑娘！”無霜三步并兩步走到莊硯面前，倒頭便拜。莊硯一把扶起她，抬頭詫異地看著阿塔兒。

　　“哥里達(dá)在城外牧場的奴隸所里找到的她?！卑⑺赫f，“她原是你的丫鬟，我想還是找來服侍你你會(huì)自在些?！?

　　莊硯的眼神里第一次出現(xiàn)了感激的神色，輕輕說了句：“謝謝你。”

　　阿塔兒今天的興致顯然很好，說：“你高興就好。讓她幫你梳洗更衣。等下的祭祀外族人不得參與，等祭祀儀式結(jié)束了，我讓阿部過來接你去廣場?！?

　　莊硯本不愿拋頭露面參加這種全是赤黎人的活動(dòng)。但是再次見到無霜的喜悅讓她不忍心開口拒絕阿塔兒，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　阿塔兒捉起莊硯的手，說：“你看你剛早起手便這樣冰涼。等會(huì)兒我讓他們給你送新的衣服過來。記得穿暖和一點(diǎn)。廣場那點(diǎn)風(fēng)大得很?！?

　　莊硯又點(diǎn)點(diǎn)頭。阿塔兒便滿意地去了。

　　待到阿塔兒離去，簾子被重新放下，莊硯的眼睛里立刻泛起了淚花，拉著無霜問：“你可受苦了？”

　　無霜一下子哭了出來，說：“每日要放羊和割草，動(dòng)作慢了便要被羊圈的總管打罵?！闭f著挽起袖子，只見她的手臂上幾條縱橫交錯(cuò)的血印，都是鞭子抽出來的。

　　莊硯輕輕撫著那些傷痕，又怕弄疼了她，歉疚地說：“連累你了?！?

　　無霜說：“姑娘別這么說。要不是姑娘跟了小王，我還要在羊圈那里受苦呢。”

　　跟了小王？呵，連無霜都是這樣認(rèn)為。那么其他所有的人，想必都是這樣以為的了。她心里苦笑了一下。

　　無霜擦掉腮邊的淚水，擠出一個(gè)微笑說：“我來幫姑娘梳頭吧?！?

　　廣場上，雪蜜黎見阿塔兒帶著人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地騎著馬來了，便歡喜地迎了上去：“阿塔兒哥哥。”

　　阿塔兒到了面前，下了馬，禮節(jié)性地說：“你也來了。”

　　雪蜜黎見他今日一身黑色，更顯得英俊威武，心下高興，微笑著、又有些擔(dān)心地說：“今天狩獵可要小心?！?

　　“知道?！卑⑺旱卣f，四下瞥了一圈，問：“你父王沒來？”

　　“父王還在上宛城，趕不及回來了?！彼f。

　　那便好。至少今日這隆重的會(huì)上，不會(huì)由赤鋒王那邊鬧出什么事情來。他暗暗想。

　　很快祭祀的儀式就開始了。單于的位置高高在上，面朝著北方，身后是他的妻子和家人。其他的王和小王分別列于單于的左右，家人也都坐在身后。阿塔兒的父親北地王也因?yàn)轳v守在南方的龍川而沒有到場。

　　廣場中央燃起熊熊的火堆。三個(gè)巫師帶著面具圍著火堆跳著儺，口中一邊念念有詞。所有的人都跪倒在地上，雙手交叉按在胸前，虔誠地看著那堆烈火。

　　半晌，巫師拿刀割開自己的血脈，將自己的血灑向火堆。然后將血滴入火堆旁的幾壇酒缸里。立刻有各部隨從上前，從酒缸里舀起酒拿去獻(xiàn)給自己的主人。

　　隨后從單于開始，各部的男子都割開自己的手指，將自己的血滴入酒碗中。當(dāng)自己的血和神的血溶合在一起之后，所有人都端起酒碗一飲而盡。

　　接下來的一年，神的血液都會(huì)在他們的身體里，保佑他們部落昌盛，事事平安。

　　到此，祭祀的儀式便結(jié)束了。

　　各部一掃剛才的肅穆，都熱鬧地開始準(zhǔn)備隨之而來的圍獵。

　　這時(shí)，一輛馬車緩緩地進(jìn)了廣場。

　　看見的人都覺得奇怪。在大漠草原上，女人孩子都要騎馬。這整個(gè)草原上除了同朝和親嫁過來來的、現(xiàn)在還在世的晨曦王妃以外，是沒有人乘坐馬車的?？墒浅筷赝蹂呀?jīng)在單于的身后了，那這馬車?yán)锏挠质钦l呢？

　　走近了一看，三五個(gè)士兵護(hù)送著，領(lǐng)隊(duì)的那個(gè)不是北小王身邊的阿部嗎？

　　大家頓時(shí)議論紛紛。難道是前些日子北小王帶回來的那個(gè)同朝女人？

　　馬車果然停在了北小王部的后面。所有的人都伸著脖子等著看馬車上下來的到底是誰。就連一向冷漠的晨曦王妃也好奇起來。

　　車夫下了車。阿部下馬過去掀起車簾。一個(gè)身穿白狐皮袍子、披著紫貂裘斗篷的女子從車上走下來。

　　這女人這么嬌小，一陣北風(fēng)就能把她刮到雪山頂上去?？墒?，她卻是這么美麗，像那些同朝游商叫賣的畫里的美人一樣。她的眼睛像兩顆烏黑的明珠，香腮似雪，頭發(fā)竟然比烏炭還要黑亮……

　　前些日子北小王帶著她進(jìn)城時(shí)，她一直縮在小王的斗篷里，大家都看不真切。這一回，卻是真真切切看清她的樣貌了。

　　廣場上頓時(shí)炸了鍋。

　　晨曦王妃微微探出身子，在單于耳邊問：“您事先知道么？”

　　單于黑著臉低身罵道：“這個(gè)阿塔兒膽子越來越大！他是掐準(zhǔn)了我在今天不能對他發(fā)作，想要逼我接受呢！”

　　晨曦王妃露出一絲不易覺察的微笑：“那您接受么？”

　　單于緊握著手中的刀，低沉著聲音喃喃自語：“阿塔兒……阿塔兒……”