第四章 大費(fèi)周折

　　一路無驚無險(xiǎn)，約莫七八天左右便已經(jīng)抵達(dá)膠州城外海，已然能清晰的看到膠州城的輪廓。城墻上兩面大旗隨風(fēng)獵獵，上書：大明山東承宣布政使司萊州府轄下膠州城。

　　李承看著雄偉的城墻，臉上泛起了異樣興奮的紅光。手中無權(quán)無人，不敢太過造次，待會(huì)進(jìn)城之后只得去千戶所里買個(gè)官身，先混個(gè)地盤再說。打定主意，李承又耐不住性子，急急催促舵手快點(diǎn)靠岸。

　　船只有序的靠在港口的棧橋上，搭板還未放下，就被一幫衛(wèi)所官兵包圍了，一個(gè)中年模樣的黑臉百戶大聲盤問，李承也如數(shù)回答是從青州府過來的。由于這年頭除了官員以及秀才之外，其余人等不得隨意出本縣或者是遷居別處，除非有從本縣衙門申領(lǐng)到的路條。雖然現(xiàn)在是末世，各地戰(zhàn)亂頻仍政府官員無暇監(jiān)管此時(shí)，但是閻王好騙小鬼難纏，這年頭不要說是個(gè)大官，就是一個(gè)衙門小吏要是想欺負(fù)一個(gè)無權(quán)無勢(shì)的普通人家，也能把他們弄得家破人亡。所以李承還是想盡量的用錢財(cái)買路，少惹一些不必要的麻煩。

　　他從搭板上蹬蹬幾步走下來，往那頭頭手里塞了一個(gè)十幾兩的銀餅子，低聲說道：“兄弟，我這一大家子趕來膠州避難，還請(qǐng)行個(gè)方便，將來咱們還有碰面的時(shí)候，必定少不了老哥的好處”

　　黑臉百戶顛了顛手中的銀餅，滿意的笑著說：“這兄弟還挺會(huì)做人，不錯(cuò)不錯(cuò)，以后在膠州城里有什么大事小事只管找我老黑?！崩畛羞B忙拱手，“得嘞，謝謝老哥了”說著從袖中又拿出五兩銀錠來，遞給那百戶，“這十兩銀子就請(qǐng)老哥替兄弟我請(qǐng)大家去吃頓好的，在下實(shí)在是有其他的事情，忙不開，要不然一定會(huì)親自宴請(qǐng)各位兄弟。”說完又陪著笑作了一揖。

　　那百戶見李承如此上道，更是樂得滿臉皺紋像菊花一樣綻放了，拍了拍李承的肩膀，領(lǐng)著一眾小鬼大搖大擺的去了。這時(shí)李固國也下來了，看了一眼臉上還保持笑容的李承，然后又轉(zhuǎn)過頭去看著已經(jīng)走遠(yuǎn)的那些丘八老爺，嘆道：“知時(shí)勢(shì)而行適事，我服了?！闭f完就去旁邊找地頭蛇打聽衙門所在之處，只剩下李承還傻傻的站在原地，反正他覺得這二十兩買了個(gè)平安，確實(shí)值了?？上У氖牵麉s不知道，這二十兩都?jí)騽偛拍菐讉€(gè)**兩三年的俸祿了，難怪人家笑的那么開心，原來是碰見了個(gè)彪子。

　　這膠州守御千戶所位于城內(nèi)十字大街的正北，緊鄰膠州衙門，隸屬于靈山三衛(wèi)之一，是靈山衛(wèi)后衛(wèi)。每千戶所設(shè)正副兩名千戶，十名百戶，每個(gè)百戶所設(shè)兩個(gè)總旗，總旗之下又有五名小旗，每千戶所總共1120人。

　　李承等人問明千戶所位置之后，便雇了幾輛馬車，拉著銀子直奔千戶所而去。在城中七轉(zhuǎn)八拐，終于找到了衙門口，與門口衛(wèi)兵說明來意，并奉上幾錢碎銀子的茶錢之后，衛(wèi)兵便進(jìn)去通報(bào)。沒過多久，又出來領(lǐng)著眾人從側(cè)門進(jìn)衙。千戶所不算大，從側(cè)門進(jìn)來之后沒走幾步就是正堂，李承整理了一下衣服，進(jìn)入正堂之后，一番打量，正北上首端坐一人，下首依次坐著兩人，李承并沒有下跪，作了一揖，大聲說道：“草民拜見諸位大人?！迸赃呉I(lǐng)他們進(jìn)來的那個(gè)小兵大聲喝道：“大膽！見到千戶大人與諸位大人為何不跪”說完便要踢李承的腘窩，李承膝蓋往前一彎，躲開了這一擊。這時(shí)坐在正北的千戶開口了：“董星，今日你當(dāng)值，不得擅離職守，先回去吧?！蹦嵌潜辛艘欢Y，狠狠地瞪了李承一眼便下去了。

　　這時(shí)千戶問道：“本官姓張，這位小兄弟不知今日拜訪有何事？”李承在腹中編了一下詞，回道：“張大人，草民李承，乃青州府人士，考試不中，所以想來軍中報(bào)效國家，也為自己將來謀個(gè)出路?！痹拕偝隹?，堂上三人都笑了起來，眼中鄙視之態(tài)盡顯無遺，李承也知道他們看不起書生，也不惱，繼續(xù)說道：“如今國家危難，四周虎狼環(huán)伺，如此危難時(shí)刻，吾等不想空談?wù)`國，只想上陣殺敵，以報(bào)皇恩?！闭f完對(duì)著堂外等候的下人一招手，眾人抬上四五只大箱子，打開之后，滿箱銀光映的眾人眼前發(fā)花，“此物今日獻(xiàn)于各位大人，助各位大人整軍備練精兵，保家衛(wèi)國?！?

　　這白花花的銀子足足有幾千兩之多，這幾人雖然平日里克扣軍餉，貪污受賄，可是這些銀子得夠他們撈多少年才能撈到？三人用眼神交流了一下，那千戶沉聲說道：“難道李承公子一片好意，我們也就不再推卻，這樣吧，咱們靈山衛(wèi)已經(jīng)沒有空缺，不過前些日子聽東邊鰲山衛(wèi)那里傳來消息說土匪襲擊了浮山所，死了不少人，好像千戶百戶都死了，一會(huì)我寫封信派個(gè)親信跟著你，你們一塊到鰲山衛(wèi)去領(lǐng)官身吧?！?

　　李承聽了這話心里那個(gè)氣呀，這么大一個(gè)衛(wèi)所怎么可能沒有官職空缺，你非得讓我在跑一趟出點(diǎn)血，你姥姥的！心里咬牙切齒，面上還得表現(xiàn)的感恩涕零，再三叩謝之后，李承帶著眾人從千戶所退了出來。眼看到了晌午，李承派了幾個(gè)小廝到城中尋幾處好的酒樓，辦幾桌酒菜送回船上。而他們又在城里轉(zhuǎn)了起來，膠州城比不上青州繁華，卻也不懶，各有各的特色，城中小商小販也不少，大街上各種叫賣之聲不絕于耳。難民也多，城里城外三三兩兩的聚在一起討飯吃，而城內(nèi)衙門為了不讓他們滋事生亂影響治安，在城外統(tǒng)一劃了一片空地，把難民安置在那里居住。眾人在城中漫無目的的閑逛，偶然路過一家賣鹽的店鋪，門楣不大，也就能容的下兩人并排而入，可是里邊的人可不少，李承拽住一個(gè)從里面剛出來的人，問道：“兄弟，里面人怎么這么多？”那人用看土包子的眼神瞥了他一眼，說道：“這還算多？等過幾天鹽一漲價(jià)，就你現(xiàn)在站的這地方你都?jí)騿苣軘D進(jìn)來。”說完一甩手就走了。李承抱著好奇，擠了進(jìn)去，看見堂內(nèi)正對(duì)大門初掛了一塊木板，上面只貼著兩張紙條，但是卻是一層疊一層。分別是鹽價(jià)，糧價(jià)，上面寫著，鹽價(jià)二兩一擔(dān)，糧價(jià)九錢一擔(dān)。

　　李承這在心里還感嘆物價(jià)好低的時(shí)候，李固國在身后哀嘆了一聲，悲痛地說道：“如此高價(jià)，百姓如何活下去？沒了鹽吃死不了人，沒了糧吃，那是要人命的！”

　　“先生，這個(gè)價(jià)格很高嗎？我怎么感覺還很便宜啊”

　　“……”

　　從店里出來到碼頭這一路上，李固國給李承詳細(xì)的解釋了現(xiàn)在這銀子價(jià)值多少。李承這才知道自己今天花了多少錢，給當(dāng)官的送去的不冤，冤的是送給丘八那二十兩銀子，還被人當(dāng)傻子……

　　回到船上，酒菜已經(jīng)備好，十幾桌都坐滿了人，包括前不久受了重傷的尚澤謙也不負(fù)李承的重望挺了過來，現(xiàn)在也已經(jīng)能夠下地，就是臉色還不太正常。李承舉起酒杯，先感嘆了一下一路上的艱辛，又緬懷了在前不久戰(zhàn)斗中犧牲的兩名好漢，并鄭重的承諾，兩位好漢的老小由他李承一并贍養(yǎng)，隨后干了那一杯酒。

　　眾人吃飽喝足之后，千戶所派來的人也到了，眾人稍微歇息了一會(huì)便開船起航，奔著海東邊的鰲山衛(wèi)而去……

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　　鰲山衛(wèi)建于洪武年間，轄下兩千戶所，一是浮山備御千戶所，二是雄崖守御千戶所。這兩個(gè)都是千戶所，但是守御千戶所主要負(fù)責(zé)陸地守備，備御千戶所主要負(fù)責(zé)海上防衛(wèi)。

　　李承一行到達(dá)鰲山衛(wèi)時(shí)天已經(jīng)擦黑了，上岸之后膠州千戶所信使便進(jìn)城報(bào)信，李承等人只能在船上等待。就這么等了一個(gè)時(shí)辰，那信使帶著一人回到船上，來人是鰲山衛(wèi)指揮僉事，身材瘦小如猴，雙眼隨時(shí)散發(fā)著貪婪的目光，尖嘴猴腮一看就知道不是什么好東西?！斑@位大人……”“免貴姓周，叫我周大人就行了”猴腮轉(zhuǎn)著手上的扳指嘿嘿笑道。

　　“周大人，不知指揮使大人有何事要您親自來傳達(dá)呢？”

　　“指揮使大人說了，想謀個(gè)官身，簡單得很吶，就看你的誠意夠不夠了?！?

　　“這是如何說的？”

　　“小旗白銀五百兩，總旗白銀一千兩，百戶白銀三千兩，千戶白銀八千兩，”這廝笑的滿臉紅光，也斜著眼嘿嘿直笑，“不知李公子想要謀哪個(gè)官身吶？”

　　周圍的人聽著他說話著實(shí)可恨，各個(gè)都捏緊了拳頭，可是沒有李承的命令，眾人也不敢妄動(dòng)。李承思前想后，這肉早晚都得割，割給他們也怕他們吃不下，早晚都得給我吐出來。于是哈哈大笑幾聲，說道：“周大人，難道您親自跑一趟，還讓指揮使大人如此費(fèi)神，那小子也不能不給面子不是？還請(qǐng)您海涵，不知是這總旗官大還是這千戶官大呢？小子學(xué)疏才淺，您不要笑話呀！”

　　那周僉事暗哼一聲，心道還以為是什么精明人物，原來連哪個(gè)官大都不知道，遂冷冷回答，千戶大。

　　“那好，那就謀個(gè)千戶當(dāng)當(dāng)，咱將來也好衣錦還鄉(xiāng)，給父老鄉(xiāng)親們瞅瞅，哈哈，來人，把銀子抬上來。”李承哈哈大笑，“周大人，這里有白銀一萬兩，八千兩是生意，兩千兩是人情，算我請(qǐng)大家喝茶，還請(qǐng)周大人回去替下官多多美言幾句呀！”

　　周大人見著銀子比見了親爹都親，一雙賊眼早就直勾勾的貼在銀子上了，李承說的什么也沒聽明白，嘴上應(yīng)付著說道“好說好說”

　　送周僉事下船之后，他對(duì)李承說要他三日后派人前來領(lǐng)取官身文書憑證等一應(yīng)事物，又囑咐了一番好好做事不得魚肉鄉(xiāng)里等官話之后揚(yáng)長而去。這時(shí)從膠州來的信使也來帶李承面前告別，臨行前，李承突然問道鰲山衛(wèi)的指揮使姓什么，那信使一愣，說了一句，姓張。到了此時(shí)，李承心里算是全都明白了，感情這是給我來了一出“舉賢不避親”啊，被這兄弟倆給擺了一道，心中暗暗不爽。

　　天色已黑，李承還是決定在鰲山衛(wèi)這里過一夜，明日再走，反正現(xiàn)在事情已經(jīng)辦妥，也不差那一會(huì)了?，F(xiàn)在自己是名副其實(shí)的浮山千戶所千戶了，也算是有了自己的基地，只要好好發(fā)展，那么幾年之后自己就有資格站起來在這個(gè)混亂的局面中插一腳了。面對(duì)著即將到來的新生活，李承既興奮，又忐忑。自己敗家換來的這百十萬兩銀子，還沒開始做正事便已經(jīng)花了幾萬兩銀子了，如果新的開始不能立刻尋找到賺錢的法子，那么自己可能會(huì)功虧一簣，到時(shí)連翻身的機(jī)會(huì)都沒有了。而剩下的這些銀子中一半是要拿出來砸在軍隊(duì)上的，今天已經(jīng)確定浮山千戶和一應(yīng)百戶全部被土匪殺死。本來應(yīng)該有1120人的浮山衛(wèi)，在土匪來到的時(shí)候除了千戶和百戶之外，竟然只剩下不到二百人還能拿得動(dòng)刀槍。這些不堪一戰(zhàn)之兵被響馬土匪一個(gè)沖殺全部淹沒了。本來是大明倚為根本的軍隊(duì)將士，被軍官剝削迫害到這種地步，貧窮困擾著他們，難怪說官兵比土匪還厲害，一群窮怕了的人一旦被放出去還能不搶嗎？

　　帶著思考帶著憤怒，李承沉沉的睡了過去。等待他的，將是一個(gè)充滿了未知的明天，能否逆襲，能否留名青史，就看他自己的本事了。