第八章 兒行十里

　　老員外一席話，分析透徹，聲情并茂，深深打動了一批后進學子的稚嫩心靈。以至于在數(shù)月之后的秋試中，很有幾位湯陰的子弟寫出了似隸非篆，不倫不類的字體，被端正嚴明的主考大人直接扔進了廢料堆?？梢娔７旅艘欢ㄒ苛Χ?，不然容易東施效顰，難免貽笑大方。

　　雖然葉祖珪算的上縣級學術(shù)權(quán)威，可還是有人對他表示了置疑。這不有一狂生出言道：“既然已經(jīng)攜酒登舟而去，就應該是泛海樓，或者踏海樓，而不是望海樓。此處不通，不通！”（起點中文網(wǎng)首發(fā)

　　“哼哼，”話音未落，就有文士嗤笑，“這位仁兄此言，未免未得其中三味。小葉學士泛舟飲酒，看似寄情山水，實則胸懷社稷，為國訪賢，望眼欲穿。你看，這幾尾金鱗數(shù)字，定有所指。題寫在這望海樓中，難道不是說的在座諸位當中，有人的文章學識，已經(jīng)入的學士法眼，只待一躍而過龍門。今秋鄉(xiāng)試，必然高中的！”

　　書生、文士聽了這話，不由激動的兩眼放光，各個心有戚戚焉。越想越覺得自己徹頭徹尾就是條大鯉魚。紛紛表示人生到此，當浮一大白。于是望海樓里賓主盡歡，酒水脫銷，最后連做菜用的紹酒都喝光了，集體上演了一出“今夜無人不醉”。

　　實際上，在那位文士說出那番話來的時候，葉大老爺看中的鯉魚里面最肥的一條，岳飛，正扶著他的師父馬鐵槍，躲在墻角里嘔吐。老馬吐了一陣，總算清醒了一些，認得東西南北了。眾人坐在院中的石凳上歇息了一陣，又喝了兩壺釅茶。柳老丈到底年紀大些，一直糊涂著。一會兒小孫掌柜過來，說大車來了。眾人跟著他，牛皋就背著老柳，出了酒樓院子的后門，湯懷牽著驢已經(jīng)在門外等候。不一會兒，徐慶也拉著車來了，跑的是汗流浹背，周身熱氣蒸騰。

　　原來老幾位本來在樓上就已經(jīng)立腳不穩(wěn)，來到院子里被小風一吹，紛紛把持不住，對地狂噴。這“透瓶香”三碗不過崗的威力，可真不是浪得虛名。岳飛見幾位師長都已經(jīng)醉的不能行走，一面央告一些素茶，給師父幾人漱口、醒酒，一面安排湯懷騎著王管家的驢先回家報信，再喚徐慶套車過來。湯懷一路打著黑草驢疾走，到幾下里說了一遍，等趕到鐵匠鋪，那驢已經(jīng)累得四條腿直突突，兩只耳朵也耷拉了下來。要是給王管家見了，定然是會心疼的半死。

　　后晌馬鐵槍他們?nèi)チ丝h里之后，徐慶打了四五支鋤頭，又把師父他們從南市上拉回來的鐵器、家什仔細歸置好了，天就見黑了。再給后院那頭臥著的黃牛抱了一捆秫秸，看著它嚼了一會，自己也餓狠了。知道灶上有師娘熬下的山藥蛋粥，貼好的餅子，還有大蔥炒的豆腐渣，那香味兒，嘖嘖?？墒菐煾负托值軅兌紱]回來，只能硬挺著不去動。徐慶走到鋪子前面的井沿兒上，單手拎上來一桶涼水，先“咕咚咕咚”灌了一氣，然后“嘩啦嘩啦”往身上澆。正沖的痛快，就見湯懷火燒火燎的騎著驢來了。

　　湯懷看見徐慶就說：“胖哥，別洗了，師父在望海樓喝醉了，師兄喊你套車去接呢！”徐慶聽了這話，把木桶掛在樹杈上，轉(zhuǎn)身解下大車，拉著就走。湯懷喊道：“胖哥，咋不套上牛去？”

　　徐慶道：“大黃后晌吃的少，這會兒想是沒飽呢。我自己拉還快一些。”說著話邁開大步，已經(jīng)出了村口。等到了望海樓，竟是比騎驢的湯懷，也慢了沒有多少。

　　岳飛幾個人把幾位師長仔細攙到車上，不敢讓他們坐車幫，唯恐半道上一顛，有人一頭栽下地去。老幾位擠作一團，坐在車廂中間。柳老丈一上車又倒下了，湯二就抱著他。岳飛道謝、辭別了小孫掌柜。那黑驢已經(jīng)使得走道一瘸一拐，就栓在車后跟著。徐慶駕轅，湯懷、李顯拉偏套，岳飛、牛皋在后面推，兼照看著車上幾個醉鬼。幾個后生駕著車，一陣風似的去了。

　　先到南市里車馬店，放下牛皋叔侄，早有馬幫的伙計得到訊息，迎著進去了。然后出了北關(guān)，來到韓員外莊上，王貴父子拉了驢自去叫門。余下眾人順著河邊的官道，直奔麒麟村而來。走了一陣子，岳飛見湯懷已經(jīng)有些累了，就叫他和李顯都到車上坐著。自己跟徐慶拉著車，走得越發(fā)快了。

　　一路行來，只見頭上繁星璀璨，浩如煙海；身邊樹影婆娑，河水淙淙；田野里那帶點兒腥氣的豆棵子香味兒，隨著陣陣的微風，直往人鼻子里鉆。湯懷隈著他爹，已經(jīng)睡著了。

　　過了七里鋪，麒麟村就在前面了。整個村子黑朦朦的，沒有一點燈光。莊戶人家勞作了一天，都歇的早。岳飛和徐慶駕著車，影綽綽看見村口道路當間蹲著一個活物。還沒看仔細，就聽那東西“汪汪”叫了兩聲，搖著白花花的大尾巴沖過來，一下跳上車，拱進人堆里，把湯懷撲在下面。原來是湯二家的大花狗到了。湯懷一下子醒了，抱住大花狗又笑又鬧。

　　大花狗這么一叫，把全村的狗都驚動了，吠成了一片。湯二家的早就迎到院子外面，岳飛叫了聲：“嬸嬸?！?

　　湯二家的一把攙起湯二說：“飛兒，扶你師父到屋里坐會兒。”

　　岳飛道：“不了，師母在家怕是等急了?！?

　　湯二家的說：“你這孩子打小懂事，以后可別學你湯叔。一天出去不著家，還喝成這樣回來，哪里像個過日子的？”說著伸手在湯二腰間軟肉上狠狠擰了一把，又在湯懷頭上輕輕打了一巴掌，道：“還有你個小兔崽子！”湯二睡得稀里糊涂遭此毒手，“嗨吆嗨吆”叫喚起來，湯懷也跟著起哄喊疼。湯二家的右手架起丈夫，左手攬過兒子，領(lǐng)著大花狗進院子去了。

　　岳飛一行人回到鐵匠鋪，跟李顯攙著馬鐵槍到后院，交給師娘出來，徐慶已經(jīng)把大車栓好，扯著兩人就往灶間跑。岳飛知道他是定是餓了，從懷里掏出一個荷葉包遞給他。徐慶聞到香味，解開草繩來舉到面前來看，見是二斤來沉一塊牛肉，還有一個半燒餅，不由的“嘿嘿”直笑，伸出肥厚的巴掌，在岳飛肩上重重拍了兩下，待要往嘴里塞，又抬頭看看岳飛和李顯。岳飛笑道：“我們都吃了好多，就剩下這些，怕是不夠你吃了?！痹里w看他吃著，跟李顯告?zhèn)€別，轉(zhuǎn)身回家了。李顯因為家遠，還要過河，平日就寄住在馬鐵匠這里，跟徐慶睡在西屋里一盤炕上。徐慶是馬鐵匠自幼收留的孤兒。徐慶吃了燒餅牛肉，看看也沒有別人來了，又把鍋里的山藥蛋糊糊一股腦喝了，才拍拍肚皮，回屋睡覺。

　　岳飛的家離鐵匠鋪很近，在村里一條小街的盡頭。家里只有兩間草房，圍著院子四尺來高的柵欄，都是岳飛用從荒坡里砍來的酸棗棵子密密扎成的。別說黃鼠狼和野貓，就連耗子也鉆不過去。柵欄中間立著一扇木板門，看著很是厚實。岳飛來到院子前邊，也不叫門，一蹁腿一個鷂子翻身，從柵欄上邊越了過去，輕輕落在院子里。院子里的沙地打掃的一片樹葉都沒有，堂屋里透出昏暗的燈光，隱約有“哐當哐當”織機的聲音。岳飛走到屋門口，揭開水缸一看，還是滿的。北邊的一排雞舍里傳出“咕咕，咕咕”的叫聲，角落里的一只大白鵝，把頭從翅膀底下鉆出來，看了是岳飛，也不叫喚，又把頭扎回去睡了。這時從屋里傳出一個女人的聲音：“是飛兒回來了嗎？”

　　岳飛趕緊答道：“是孩兒回來了。”邁步推門進來。屋里點著一盞豆油燈，火苗只有豆粒兒大小。岳飛的母親姚氏，正坐在織機前面忙碌。姚夫人三十來歲年紀，站起來的話身材應該是高挑，穿一身灰色粗布的衣裙，燈光底下的臉上已經(jīng)有一些歲月的痕跡。（起點中文網(wǎng)首發(fā)

　　這岳飛母子卻不是本地人士。徽宗崇寧三年，黃河大水。這位姚氏夫人抱著岳飛，坐在一只大木盆里漂流，被麒麟村的村民救到高坡上。那時的岳飛還是襁褓中的嬰兒。傳言當時小岳飛脖子上掛著一塊玉佩，可是后來誰也沒有見過。姚氏言道自己是河對岸內(nèi)黃縣人士，自己娘家姓姚，嫁個丈夫名叫岳和。家人都叫大水沖散了，只抱著兒子逃出來。兒子剛剛?cè)齻€月，已經(jīng)取名叫岳飛。村里人看她母子可憐，等水退了，周濟他們臨時安頓下來，也好尋訪家人，可是一直沒有音訊。姚氏手里縫的好針線，繡的好花樣，就靠著給人家縫衣補錦糊口。后來岳飛漸漸長大，從幾歲大就開始拾糞、打柴，放牛、摟草，幫助家用，真是“窮人的孩子早當家”。馬鐵槍來到村里以后，教一些孩子習武，見著岳飛聰明懂事，根骨結(jié)實，是塊學武的好料，執(zhí)意要收他為徒。見母子家貧，不但分文不取，還供給岳飛的飯食。從此岳飛早上習武，下午幫著鋪子里干活，晚上跟著母親識字、背書，一晃已經(jīng)七、八年了。

　　這會子姚氏見著兒子回來，說道：“飛兒自己去舀水喝，周家要的這匹布只剩下一兩線了?！?

　　岳飛看見母親額上見汗，兩眼熬的紅了，鼻孔被油燈熏的黢黑，走到灶上，舀了一碗水，端到母親面前。姚氏手腳都在織機上不停，岳飛就一直端著。終于姚氏扯斷線頭，直起身來，用帕子擦了擦前額上的汗水，接過岳飛手里的碗喝了一口水放在一邊，伸過手***著岳飛的臉頰，眼淚忽然成串落了下來。