十 龜茲國二皇子

　　樓蘭城西北，龜茲國內(nèi)，王宮大殿中數(shù)十員大官論序排坐。最上面一人粗眉濃須，垂目老態(tài)，睜眼對群臣道：“近來那樓蘭國舊王囚禁，新王登基，不知何人愿意前往祝賀，以表盟國之誼？”下面一人站起身來，團(tuán)身肉厚，身材矮小，臉皮黝黑，道：“臣默托愿意前往！”王斜目一看，見是儀禮官，道：“默托此去，卻要如何交好那陰鷙小子？”默托想了想，回道：“那二王子逼迫老樓蘭王下臺，想來氣血方剛，不甚懂事。便與他送去些年少好玩之物，以示親近！”

　　默托話剛說完，一人站起來道：“兒臣以為不妥。那二王子雖是青年好勝，但能想到利用匈奴脅迫老樓蘭王退位，必有非常心機(jī)。送這樣尋常之物，未必討他歡喜?！北娙艘豢?，卻是大皇子博爾忽。

　　王道：“依你看，卻要如何是好？”

　　博爾忽道：“我看此次不如就讓與他年紀(jì)相仿的皇弟皮達(dá)去一趟，說不定能有意外收效?！?

　　王沉思半刻，道：“那就由你去告訴皮達(dá)一聲，叫他做些準(zhǔn)備，隔日啟程。默托大人就暫輕松一下，把這些小事交給年輕人去辦好了?！?

　　默托應(yīng)了一聲，坐回原位。

　　一座恢弘建筑，結(jié)構(gòu)高大，用色鮮艷綺麗，正是二皇子的宮殿。

　　有人匆匆來報(bào)：“二皇子殿下，外面大皇子博爾忽來見。”說著，就聽門外一人笑道：“皮達(dá)皇弟，怎么今日閑在家中，沒有外出胡鬧？”

　　一張錦榻上，一人身姿矯捷，面堂略帶幾分戾氣，迅速站起身道：“皇兄找我何事？又是來替父親訓(xùn)斥我的么？”

　　博爾忽進(jìn)到屋中，笑道：“皇弟聰敏，只可惜才智不用正途。我今日特代你領(lǐng)了一件差使回來，好叫我朝中大臣知道，你皮達(dá)皇弟也是堪用之才！”

　　皮達(dá)往圓桌旁凳子上一坐，以手支顎道：“我看皇兄是要故意刁難我吧？你素知我不愛摻和文武百官之事，卻領(lǐng)來這樣事情于我去公干，就不怕我弄糟了么？”

　　早有侍從過來擺好圓凳，博爾忽對面坐下，笑道：“你只當(dāng)去那樓蘭國里耍玩一回，遇不快處，回來便是，并無其他特別囑咐，一切聽其自然?！?

　　皮達(dá)怪道：“皇兄行事，一向心思縝密，謀定后動(dòng)，如何敢叫我去胡鬧一番？皮達(dá)有言在先，倘若干不妥當(dāng)，皇兄只管擔(dān)待就是?！?

　　博爾忽笑著站起來道：“這個(gè)自然。父王命你隔日啟程，你且準(zhǔn)備一番?！彼膊徽f是要去那樓蘭國恭賀新王登基，徑自轉(zhuǎn)身走了。

　　皮達(dá)幼時(shí)，朝中官員有傾向大皇子者，便意欲排擠他，到得他年少時(shí)，見他貪玩好物，整日與一群侍從及女婢廝混相見，便對他漸漸寬心。越到最后，越不把他當(dāng)作未來正統(tǒng)繼承人選，便連龜茲國王摩齡顏庾也不得不早早做了定奪，立大皇子博爾忽為皇儲(chǔ)，使左右群臣盡早合力一心，輔助大皇子鞏固基業(yè)。

　　話說這皮達(dá)二皇子雖不意皇位，但其聰穎之處，便連在朝官員也是無人能及。大皇子博爾忽雖不明言到樓蘭國去做何事，但自己眼不昏耳不聵，早已料到是要叫他去恭賀新王登基。他思想一會(huì)，對左右侍從道：“你們?nèi)ナ芯?，給我找來各樣雜耍戲玩之人，不要多，只二十人左右便可，同我一道去樓蘭。”侍從忙應(yīng)了一聲，掉頭去找。

　　這些侍從，平時(shí)也都跟他出去耍玩無數(shù)回，于那市井小巷中有何好玩好看樣事，早已了然于胸，只半天工夫，人手已齊，招待在二皇子一處別館中，好酒好肉招待。

　　聽得侍從來報(bào)，事情也已辦妥。皮達(dá)思索這中間還有一日，卻要去哪里耍玩才好？忽然想到一處馴獸園中，養(yǎng)著一頭新來好奇之物，便決定去往一觀。

　　那處園子，設(shè)在一塊鬧市中開闊地方，旁邊行人絡(luò)繹。那園主見是二皇子來到，領(lǐng)著一干人等出來迎接。皮達(dá)只一擺手，大聲問道：“聽說你們園中新來一只稀奇之物，放出來讓我瞧瞧！”那園主急忙吩咐人去了，親自引著二皇子進(jìn)到大帳篷里面，找一處好地方坐下，奉了香果甜瓜，只待里面準(zhǔn)備妥當(dāng)，讓二皇子看稀奇。

　　不多會(huì)，一陣樂聲響起，帷幕緩緩開啟，現(xiàn)出一只矮矬四腳怪獸來，模樣蠢笨，頭生一角，毛披稀少而硬，通體呈黃褐色。皮達(dá)看了大笑道：“這樣蠢物，不知你們從哪找到，實(shí)在好笑得很。不知它脾性如何？”

　　旁邊那園主一聽，登時(shí)心中咯噔一下，回道：“這是南方久沐雨水生長之物，不是我們這干旱少雨地方該有之物，因?yàn)榭戳讼『?。這個(gè)蠢物，本來頗為兇悍，后來經(jīng)南面多個(gè)馴獸園子的人調(diào)教培養(yǎng)，如今已很溫順了?！彼刂@二皇子聰明，倘若弄虛說假，只怕得不償失，因而實(shí)言以告。

　　皮達(dá)笑道：“不知園主可否將這個(gè)怪物讓于我，叫我也耍一耍？”

　　園主心中不愿，臉上笑道：“既然二皇子殿下看中，小人自然奉上?！?

　　皮達(dá)道：“我也不白要你的，稍后會(huì)叫人送來銀幣200枚。另外，你們園子在此營生，三年之內(nèi)不用再繳任何稅費(fèi)。”

　　園主一聽，立即匍匐在地歡喜道：“小人多謝二皇子殿下洪恩！”起身又問：“卻不知二皇子殿下要這蠢物作甚？須知這蠢物十分不好養(yǎng)，終日要戲水，否則不定何時(shí)便要生病或不適死去?！彼露首硬欢樟?，死了怪物來怪罪于他，是以明言在先，也好早早脫了不干罪責(zé)。

　　皮達(dá)笑道：“你將那飼養(yǎng)之人一并與我。至于這蠢物我要來何用，自然是玩耍玩耍！”說罷大步離去，似乎心情大暢。

　　到了出發(fā)那日，大道上大皇子博爾忽和幾位官員相聚來送，早早候在東城門外，卻遲遲不見二皇子皮達(dá)到來。又等數(shù)刻，有人來報(bào)，說二皇子皮達(dá)早已領(lǐng)著侍從護(hù)衛(wèi)去了，天掛星斗時(shí)已出了城門。大皇子博爾忽笑道：“我這皇弟，還真是不喜諸般朝禮尊儀，把我們這些人的好心都白費(fèi)了去。但愿他此行順暢才好！”說罷，引著眾官回朝。

　　只見燦燦黃沙之上，一隊(duì)駝隊(duì)向東緩緩而行，為首一人錦衣高冠，旁邊四人舉著一頂遮陽彩蓋，更有一人為其扇風(fēng)刮涼。正是龜茲國二皇子皮達(dá)。他朝身后去看，就見一大隊(duì)人中間，夾著一輛大囚車，上面遮蓋厚厚黑布，不知里面是何東西。他高聲道：“再行快些，我想早些乘上，試它一試！”眾人領(lǐng)命，加快腳步進(jìn)發(fā)。

　　到后來，擔(dān)心那物承受不了，改了晝伏夜行，眾人托了它的福，也涼快了許多。這般走了五六日，旁邊侍從道：“二皇子殿下，前面二十里即到樓蘭城?！倍首拥溃骸八闼銜r(shí)辰，我看不如再歇一晚，睡到天未亮?xí)r出發(fā)，到那里剛好是早上?！北娙祟I(lǐng)命，尋了一處陰涼之地，扎營休息。

　　次日，晨陽升起，樓蘭城從美夢中蘇醒，漸漸熱鬧起來。忽然，西城門外一陣美妙音樂聲起，聲高飄遠(yuǎn)，傳入城中。眾人不知什么人來，都轉(zhuǎn)頭去看。不一會(huì)，就見西城門大開，走進(jìn)來一隊(duì)人馬，前面四匹高頭大馬，頭包錦布，拉著一輛華麗馬車，兩旁二三十只駱駝，一樣背墊錦布，坐著威武護(hù)衛(wèi)。馬車后頭，一人二十一二年紀(jì)，模樣七分秀氣三分陰鷙，穿著華麗。眾人都朝他直直去看，指指點(diǎn)點(diǎn)，便如觀賞奇物一般，原來他騎著一頭怪物，四肢短小蠢笨，毛皮稀少粗硬，頭生一角，正是龜茲國二皇子皮達(dá)騎著買來的那蠢物進(jìn)來。后頭另有兩輛馬車及數(shù)十人跟上，浩浩蕩蕩向王宮方向走去。

　　皮達(dá)似乎十分喜歡這種被人注目的感覺，一路走看過去。忽然見一行人馬，總有數(shù)十人，從對面行來，那當(dāng)中一匹駱駝上，坐著一位女子，他不覺一愣，竟然忘了喝止住跨下蠢物，直直抵了上去。待他驚覺，已然來到那女子騎乘駱駝前面。就見一位武士喝道：“什么人？連大宛國的公主坐騎也敢來沖撞？”卻是一位樓蘭城軍士出來說話。原來正是剛被從金沙谷營救回來的莫塔公主，為了親口答謝赫克買提，便在入南城門時(shí)與阿扎提他們分開而行。

　　皮達(dá)問道：“不知哪一位才是大宛國公主？”

　　那樓蘭軍士道：“自然是坐在后面這位?！?

　　皮達(dá)抬頭去看莫塔，只見她薄唇霞頤，神態(tài)和淑，不由愛慕之心頓生。

　　那伙人也不來與他糾纏，自顧護(hù)持著莫塔公主，朝王宮方向去了。

　　皮達(dá)忽然想起自己騎著蠢物與她相見，趕緊下來道：“來人，把它帶走！快些換過馬匹來乘！”至于自己為何要換，卻是連他自己也說不清楚。