第一章 梅家九娘子

　　引子歸京

　　四月的春風(fēng)吹來(lái)的不僅是春播開(kāi)始的訊息，也吹來(lái)了京城聲勢(shì)漸起的一首童謠：

　　十里梅花俏

　　百聞相見(jiàn)好

　　千山堪不住

　　萬(wàn)戶(hù)盡封侯

　　坐在田間悠閑地品著香茗的老漢聽(tīng)著偶從身邊經(jīng)過(guò)的孩童唱起這支童謠，臉上泛起了亮色，他噌得一下站起身，朝田里喊了聲：“鞠澤，成了！”

　　正在田里勞作的膚色黝黑的中年男子扯下草帽，面露疑惑之色，隔得太遠(yuǎn)，他聽(tīng)不清這老丈喊的是什么。

　　老漢又揚(yáng)了揚(yáng)聲音，喊道：“成了！成了！鳳梧那小子成了！！”

　　男子聽(tīng)后，訥訥地站直了身子，好一會(huì)兒才開(kāi)口，但聲音已在不住得顫抖：“成……了?。棵芳摇闪?！”

　　他立刻甩開(kāi)手中的稻秧，不顧手腳上的泥，快步跑至田埂，沖著老漢露出了白晃晃的牙齒：“爹！咱終于可以回京了！”

　　朱雀大街是貫穿京城中軸線的一條大道，將偌大的永定城劃為了東西兩區(qū)。就在朱雀大街以東不到一里的鬧市中，有一處臨街大宅。這宅院朱門(mén)高墻，門(mén)楹上雖還未掛牌匾，但京城往來(lái)的百姓都對(duì)此宅的新主人熟諳于胸了。

　　梅鳳梧，十年前被皇上貶黜出京鎮(zhèn)守西北苦寒之地的將軍，如今憑借抗擊蠻族的一場(chǎng)耗時(shí)兩年的大戰(zhàn)，重新贏得了皇上的重任，回到了闊別十年的永定?；噬喜粌H為為梅鳳梧加官進(jìn)爵，欽賜爵位梅國(guó)公，還御賜了這城中心的深宅大院予他，讓他與家人共住于此，保他梅氏一族的榮華富貴。

　　京城里的流言自是比別地兒的多，對(duì)梅將軍當(dāng)年為何被貶，如今又為何機(jī)緣巧合地重回京里，眾人也是眾說(shuō)紛紜。家里與世族大家有些聯(lián)系的，便憑著透出的一點(diǎn)半點(diǎn)消息，將故事編了個(gè)圓。

　　說(shuō)十年前的中秋節(jié)，梅將軍入宮夜宴，席間借醉輕薄了皇上的愛(ài)妃周氏，皇上一怒之下罷了他的官職，發(fā)配西北鎮(zhèn)守邊境，還將他的族人充軍、貶入賤籍。后來(lái)西北蠻族勢(shì)利愈強(qiáng)，不斷侵犯國(guó)土，大有殺入永定之勢(shì)，梅鳳梧在西北花五年時(shí)間操練的梅家軍此時(shí)展現(xiàn)了雄風(fēng)，與蠻族抗衡兩年，終將其趕往彭山以北?；噬线@才心花怒放地召他回京，加官進(jìn)爵。

　　聽(tīng)完眾人繪聲繪色但不知真假的描述，街邊一輛馬車(chē)上的簾子緩緩放下。車(chē)內(nèi)一個(gè)略顯疲態(tài)的老漢開(kāi)口道：“接著走。”

　　車(chē)夫應(yīng)了聲，繼續(xù)趕著馬車(chē)緩緩前行。

　　此時(shí)車(chē)內(nèi)又響起一個(gè)稚嫩的孩童聲音：“爺爺，還要走多久啊？”五六歲的小姑娘聲音軟軟，說(shuō)的是官話，但又帶著點(diǎn)吳儂軟語(yǔ)的調(diào)子。

　　老漢撫了撫她的后腦勺，勉強(qiáng)扯出一個(gè)笑容：“快到了，小九兒，你再睡一覺(jué)就到二伯家了?！?

　　小九兒再次醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，眼前的景象已大變。馬車(chē)內(nèi)搖搖欲墜的頂棚變成了雕花羅漢**的紗帳，竹篾攢成的簾子變成了精美的花窗，塵土變成了滿室的幽香，就連身邊的人也從爺爺變成了個(gè)圓臉的十來(lái)歲小姑娘。

　　此時(shí)小姑娘站在**邊，正好奇地打量著她，見(jiàn)她醒了，立刻朝身后叫到：“嬤嬤，嬤嬤，娘子醒了！”

　　小九兒眨巴眨巴仍帶睡意的大眼睛，不知道自己此時(shí)置身何處。

　　**邊此時(shí)又多了一個(gè)年長(zhǎng)的仆婦，笑著說(shuō)道：“娘子醒啦，可是餓了？嬤嬤給你取點(diǎn)吃食來(lái)可好？”

　　小九兒怯生生地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)環(huán)境的巨變她尚不能完全適應(yīng)。

　　“娘子，您現(xiàn)在在梅國(guó)公府里，國(guó)公大人吩咐了，以后您的衣食起居就由嬤嬤和我平安照顧了?！逼桨部葱【艃阂桓辈幻魉缘臉幼樱πχ忉?。這個(gè)小丫頭年紀(jì)雖不大，倒也是個(gè)機(jī)靈穩(wěn)重的。

　　梅國(guó)公府？梅國(guó)公？那不就是她的二伯？！他們是已經(jīng)到了嗎？！

　　小九兒一下子清醒了，問(wèn)平安：“我爺爺和爹呢？”

　　平安回道：“太爺和四老爺另外安排了院子歇下了。原本晚上的宴會(huì)您也要參加的，但太爺說(shuō)您一路來(lái)辛苦了，讓您多睡會(huì)兒?！?

　　聽(tīng)到爺爺和爹都在這大宅子里了，小九兒來(lái)了精神：“我想見(jiàn)爺爺和爹?！?

　　平安笑笑：“娘子，這都什么時(shí)辰了，太爺和四老爺也都歇下了，您呀，吃點(diǎn)兒東西也再睡上一覺(jué)，明天要見(jiàn)的人可多了呢。”

　　想到已經(jīng)到了二伯府中，小九兒胸中竟有些激動(dòng)。她一直住在南方鄉(xiāng)野，過(guò)著農(nóng)家人清貧而忙碌的生活，爺爺和爹娘從未提起過(guò)二伯，她也從不知自家還有旁的親戚。但就在兩個(gè)月前，爺爺和爹突然興沖沖地回家，要娘親立刻收拾行李準(zhǔn)備，她的二伯是個(gè)大英雄，現(xiàn)在更成就了一番大事業(yè)，他們要啟程去京里尋他。于是，他們?cè)谌靸?nèi)變賣(mài)田地院落，雇了馬車(chē)，風(fēng)塵仆仆地一路從南方到了京里。

　　嬤嬤從廚房?jī)?nèi)提來(lái)了一個(gè)食盒，在桌上擺了，又叫平安扶著小九兒到桌邊坐下，便像變戲法一般從食盒里端出了五六個(gè)碗碟，連連看得小九兒亮眼發(fā)愣。

　　“娘子慢些吃，仔細(xì)別嗆著?！眿邒哒f(shuō)著便給小九兒倒了杯水。她是梅鳳梧還在當(dāng)將軍時(shí)就在府里伺候的老嬤嬤，以前伺候梅將軍家的娘子少爺，現(xiàn)在被派來(lái)伺候新來(lái)的小娘子，她雖有不得重用之感，但梅府里森嚴(yán)的規(guī)矩倒也讓她盡心盡力。

　　小九兒生在鄉(xiāng)野，哪里吃過(guò)這些個(gè)精致的菜品，不一會(huì)兒，她便將碗碟中的菜一掃而空。吃完，她朝一直看著她樂(lè)的平安看了一看，兩個(gè)小姑娘放佛看懂了彼此的心思一般，彼此笑鬧了起來(lái)。

　　這不堪優(yōu)雅的舉止讓嬤嬤眉頭微微一皺，想到這個(gè)孩子將來(lái)是要代表梅國(guó)公府的，便心中下了個(gè)決心，要將她培養(yǎng)成像三娘子一般的淑女。

　　小九兒和平安又鬧了一會(huì)兒，困意再次襲來(lái)。嬤嬤和平安又伺候她洗漱安置，還沒(méi)等嬤嬤說(shuō)完明天的安排，她便沉沉睡去了。