第二章玉輪金波轉英蓮

　　第二章玉輪金波轉英蓮

　　江南的運河兩岸，臨水一些木制的小店，水面冷冷的，樹枝上還有些冬寒的積雪，這是江浙一帶最難熬的冬季，這個讓人痛苦的甲申年終于過去了，新春來臨，盡管到處是凍餒的士兵，強盜一樣的義軍，叛軍，清軍，但勤快的商家早就已經(jīng)早早開門了。清七王爺貝勒滿達海喬裝成販布的商人，帶著十五歲的兒子奕川和老北靜王之子剛剛十二歲的水溶來到了蘇州，這一行他們主要是勘測運河的水路圖紙，這段古運河在很多地段都已經(jīng)失修淤積了，但從杭州下來卻是十分地暢通，南京的弘光帝政府正在設法修通這水路，戰(zhàn)亂破壞了太多地方的陸路交通，讓這段運河如今在貫通南北的交通中更加重要。七王爺欣喜地發(fā)現(xiàn)，這樣重要的水路并沒有設置太多的障礙，明朝強大的水師都躲在太湖的水蕩子里，地方的武裝力量幾乎成不了什么氣候，北方潰逃下來的義軍和一些因為供給不足的明朝軍隊幾乎沒有什么斗志，甚至公然搶劫老百姓。對于從來沒有到過江南的兩個孩子來說，盡管戰(zhàn)火讓很多地方失去了往日的繁華，但從來沒有見到過的江南景象還是讓兩個孩子流連忘返。七王爺是個慣于寵愛孩子的，行程和使命的順利讓他更加放松了，本來定好第二天要趕到運河揚州段的，但這元宵節(jié)有燈會讓兩個孩子邁不動腳了，七王爺和幾個親兵商量一下，帶了兩個孩子往葫蘆廟來。這葫蘆廟形似葫蘆，是廟會最熱鬧的地方。盡管戰(zhàn)爭在京城已經(jīng)到了改朝換代的地步，江南還是有一種自古繁華，奕川看到一對夫妻帶著一個男孩唱廟會，那對夫妻帶著一個八九歲左右的孩子，這孩子長得是粉雕玉琢，那孩子的母親化著妝，唱的是一個老生，水溶笑道：“這江南的戲曲好奇怪，這女子偏偏演的是老生，這男的到演的嬌滴滴的小姐，這一家子，實在是太俊俏了?！?

　　奕川笑道：“那女子帶這么個大胡子，你哪只眼看她俊俏了?！薄澳銇?。水溶將奕川帶到后臺，“一會她卸妝，你來看。”奕川巴巴地等到他們唱完戲，在后臺躲著看那女子卸妝，那女子接了胡子，卸了袍服，輕輕擦去了眼睛眉毛上的煙墨。這一看，眼睛幾乎沒有掉出來，那女子豈止是國色天香，奕川這一眼下去，心里再也放不下，再看那孩子，與她實在是相像，回到船上還是魂不守舍，央求水溶道：“明日我們要離開這里了，好歹你幫我和我阿瑪拖上一天，讓我與那個姐姐見上一面，就是死了也甘心?！彼苄Φ溃骸澳氵@是哪門子喜歡，聽戲要聽人唱功的，哪里只去看人長相。也罷，我們明日早點去，看他們排練就好?！痹瓉磉@水溶對人極為用心，自己的母親是個漢人，也懂一些戲曲，京話極好的。今日聽得高興，早讓人送了重金打賞那蔣老板，還與那蔣老板稱兄道弟了一番。此時要去看排練，忙讓自己侍衛(wèi)韓八爾去和那蔣老板說。那戲班子的蔣老板只當他們是生意人，哪里想太多，沒有什么不同意。自己讓收拾了場子一早等著。他們的孩子叫蔣玉菡的，此時也興高采烈地等著開鑼唱戲。倒是那小娘子，一早上被一根竹簽子刺到了手指，又見兩只喜鵲沖著自己叫，反而皺起了眉頭。那蔣大官人笑娘子又憂郁了，見了喜鵲也不開心，為她吮吸了手指上的血，笑道：“莫不是娘子有什么喜事?！蹦切∧镒訐u頭，說“兵荒馬亂的，你今年又是本命年，我這每日都提心吊膽，今日唱罷，一定去鄉(xiāng)里待一段時間，躲過今年?！笔Y大官人笑笑，自去準備行頭，哪里把娘子的話放在心上。

　　奕川好容易熬到天亮，將匕首藏于懷中，他是滿人野性，喜歡以武力取勝。早就想好了若不可強取就一定豪奪的辦法，又和自己的貼心嘍啰囑咐再三。

　　這水溶原來小這奕川三歲，還只是個天真的孩子，一點也沒有想到自己兄弟的險惡，第二天高高興興地陪了奕川去看戲場排練，又看蔣玉菡那孩子天真，將那孩子帶到自己身邊，帶他去買糖葫蘆。這邊買了糖葫蘆還沒有進場，那邊奕川看到這女子上臺，這老生唱得是蕩氣回腸，但實在也不耐煩聽她吊著大胡子不停地唱，好容易那女子一幕唱完進去換裝，奕川趕到后臺，看那女子卸了胡須，真?zhèn)€是國色天香，這一下沖進去，扯住袖子就不放手，語言又不通，只是要求這女老板跟他一起走。這女老板如何會同意，忙叫自己丈夫，那丈夫是個唱旦角的，本來就嬌嬌怯怯有女兒之風，又不是武行的，奕川的功夫原來就狠辣，幾個嘍啰叫七煞鷹鳩的都是如狼似虎的滿人，幾下打將起來，七煞打傷了戲班所有的人，奕川更是用匕首捅傷那男人，讓自己的家將拉了那女人就要回船上。

　　一個唱小生的名叫柳湘蓮將手里的粉撲丟過去，拿了一把道具的木劍撲過去和這親兵過了幾招，這孩子看來沒有十歲，哪里是對手，眼見被奕川的親兵扛起來，丟進了門口的蘇州河里，慌得水里的烏篷船上的船夫忙趕著去救這孩子。

　　戲臺的老板嚇得趕緊要去報官。在一旁抱著一個孩子看熱鬧的是這邊一個鄉(xiāng)紳甄士隱的家人霍啟，以前是義軍的人，藏在甄士隱家里避禍，他今日帶了主人的獨生女兒叫英蓮的女孩出來游玩，看灰鸛幾個將那孩子往水里扔下，顧不上自己的孩子，一心要救這男人和女子，撲過去就和奕川打起來?；魡⒑瓦@奕川對打，霍啟練的顯然是少林功夫，身材又短小，奕川顯然打不過，忙喊自己的親兵助陣，幾名家將打扮的人實際上是滿人的高手，立即把霍啟困住。卻見一獨臂道士撲上來擋住了其中最兇悍的禿鷹、烏鳩，這道士的功夫了得，立即撂倒了奕川的兩個親兵，也引得周圍的百姓排山倒海地叫好。這道士正是老王。那老王雖然獨臂，功夫卻了得，居然還騰出手來將在水里撲騰的柳湘蓮丟到了船上。

　　奕川忙讓自己的親兵抓了那女人讓開船，這霍啟緊追不止，水溶剛好回來，見有人打自己兄弟，忙上去幫忙，和霍啟對打。奕川趁機搶過蔣玉菡，也顧不上管水溶，自己讓人開船跑了。王道士緊緊追上去。卻和七王爺?shù)淖o衛(wèi)黑天二沙打了起來，這兩人原來學的是關外功夫，和王道士的是一路，王道士以一敵二，自然也脫不了身，耽誤了一下，那船卻跑了。

　　水溶帶著自己的幾個侍衛(wèi)和這霍啟打了一陣，到底年少，明顯不支，看到岸上人議論紛紛，那受傷男子奄奄一息，心中感覺不對，忙叫住手，問過那蔣老板，才知道奕川干的好事。那蔣老板誤交了水溶，害了老婆孩子，此時咯血不止，水溶無比懊悔，一邊求老板叫大夫，一邊許諾一定為他救出老婆孩子。霍啟卻發(fā)現(xiàn)自己帶出來的小主人英蓮竟然也不見了，聽幾個老人說，似乎被一個什么人哄走了，霍啟臉色大變，懊悔也來不及，不停追問別人這拐子道哪里去了。

　　原來他的恩人甄士隱年過半百，夫妻兩只有這一個孩子?；魡槎惚軕?zhàn)亂被甄士隱收留，這個甄士隱是個和善的鄉(xiāng)紳，經(jīng)常會舍財仗義的人，人也溫和，娘子封氏，這英蓮是他們年過半百才有的孩子，被自己給弄丟了豈不要了他們的命。這一下他后悔莫及，問及那個人的行蹤，有人依稀記得是一個瘦小的男人，說著京城的官話，忙站起來追趕孩子去了。這拐子拐了孩子，哪里會讓霍啟追上，早悄悄搖了船走了，霍啟在岸上追趕，自然是南轅北轍，那英蓮額頭上有一顆紅痣，此時拿著拐子給的風車，哪里知道這船槳聲中，離自己的父母是越來越遠了。

　　王道士從水路回來，因要找他問李闖王的消息，也忙去追他。那蔣老板傷重，被水溶扶到戲臺的太師椅上，他勉強坐住，對水溶嘆息道：“我今日錯信了你，弄得家破人亡，我好恨，你一定要為我看顧好我的妻子和孩子。”一語未畢，已然耿耿地斷氣。真正是死不瞑目。周圍人將無數(shù)破菜爛葉打了水溶一頭一臉。

　　那葫蘆廟里的主持帶著兩個門子卻過來幫著水溶安葬這姓蔣的。葫蘆廟在這一方也是頗有些香火，住持倒是個很好的人。住持的兩個門子幫忙葬了蔣家的官人，水溶不知該在木牌子上寫什么，住持道：“這官人的孩子叫做蔣玉菡，我與你記在賬上，等明年清明再立碑不遲。你自己且去報官自首?！彼懿恢欠裨撀犨@住持的話，只是將所有的銀子給了住持，那住持道：“你給這些銀兩何用，人死不能復生，你若不想見官，就救回那女子和孩子，在這里守護七七四十九天，發(fā)誓從今以后好好照顧她們母子?！彼茳c頭，心底郁悶，正掉眼淚，卻聽見自己的叔父七王爺?shù)穆曇?。原來那七王爺聽了奕川所說，到罵奕川沒有出息，說你大清的一個王爺讓人打得落荒而逃，實在是沒有面子，一定要開船回去把面子找回來。這奕川才吞吞吐吐說水溶還被丟在岸上。于是七王爺換了戎裝，帶了一隊兵卻來這葫蘆廟找水溶來了。

　　七王爺看到水溶神情，早已知道緣故，對水溶笑道：“那個女人死了男人就更好，她大奕川七歲，我們爺不嫌棄，讓他們成婚就是，以后可以好好養(yǎng)大那個孩子。她一個唱戲的，突然做了福晉，真是好福氣?！笨粗車傩者€有對水溶不尊敬的，大吼一聲，那些人自然嚇得不敢做聲。七王爺找不到王道士，一心要掙回面子，又對住持說道：“你這人到像個好人，不如就在你這個葫蘆廟張燈結彩，我要為自己的兒子辦婚事。”住持從來沒有見過這么荒唐的事情，早讓人去報官，報官的一聽說事關滿人，說是要上報朝廷，哪里肯來。住持氣憤不已，說自己在這廟里做道場，超度亡靈，勸七王爺不要倒行逆施，最好放了那女子和孩子，讓自己的兒子好好為亡靈贖罪。七王爺哪里肯依，非要在葫蘆廟辦婚禮。

　　水溶越發(fā)難堪，悶悶走開，四處尋找那被關起來的女子，果然在奕川的船上找到，那奕川在那里美美地試著衣服做著做新郎的夢，水溶看奕川家將眾多，知道自己硬拼不過，悄悄溜到船艙下，將那女子的綁縛解開，催她快走。女子問起孩子，水溶道：“我會想辦法幫你救出孩子，你一定要先安頓好自己?！迸犹ь^看見奕川牽著孩子進來，堵在艙門口。奕川生氣道：“水溶，我們是兄弟，你為什么不讓我娶這個女人做福晉。”

　　“你殺了他的丈夫，就是干了壞事了，你讓人家好好帶孩子回家?！鞭却ù笮?，“水溶，我們殺漢人，也不知殺了多少了，你什么時候這樣婆婆媽媽了?！笨茨呛⒆右獘寢?，微笑道：“小弟弟，我聽你的戲也唱得不錯，你唱給我和這個哥哥聽，我就放了你和你媽媽”那孩子看著母親，抽抽噎噎唱了起來，孩子雖小，唱功卻十分扎實。一曲唱完，奕川哪里會放這孩子，蔣夫人含淚聽對奕川道：“要我依從你，原來也不難，你須得按你滿人的習慣，發(fā)下重誓，不能傷我孩子。盡你的全力保護他。我也須得去我丈夫墓前，憑吊一番，才可以另嫁他人”奕川剪斷自己的辮子道：“我答應你。一定不會傷害這個孩子。”

　　而此時，葫蘆廟的住持被七王爺暴打了一頓，雖然受傷，還是不肯答應。七王爺怒火一起，命令將住持和兩個門子鎖在葫蘆廟禪房之中，就要點火。奕川卻帶了蔣玉菡的母親叫住了七王爺，女子為自己的丈夫點了香，跪拜以后又讓放出住持和門子，對著住持拜了幾拜，那七王爺讓燈火亮起來，放著煙**著這二人成親，一直鬧到天黑，大家一起返回船上。奕川煥然一新，看著這女人端莊容顏，清秀面龐，心里十分地受用。

　　誰知剛剛走到跳板之上，那女子失腳一滑，竟然跌入水中，奕川伸手拉她，到被她拖入水底。岸上慌忙打撈，只是把奕川撈了起來，卻哪里打撈得到那那女子。奕川被那女子拽到水底，差點被淹死。被親兵救上岸來，怒火中燒，此時呼喝著他的嘍啰，一定要趕他們下水，但正是這樣元宵節(jié)之時，滿人中會水的極少，即使趕著也沒有人下去，他不通水性，不斷讓七王爺派人下去打撈，水溶卻已經(jīng)跳進了水里，他在水里抓到了蔣家的娘子，悄悄帶著她往外游，那女子原來也熟悉水性，只是開始不想活了，看到水溶拼命要救她，想著自己到底還有個六七歲的孩子，如何敢就輕生了，勉強配合水溶往岸上去，兩人一起潛游到遠處的一條船旁伸出頭吸了一口氣，卻聽一個人叫到：“姐姐快上來，”一個小孩子伸出船槳將那女子拉上船去，原來卻是柳湘蓮，柳湘蓮將女子救到船上，那女子渾身冰冷，面如死灰，對著水溶只是落淚，心里對他又是恨又沒有奈何。水溶在水里不肯上船，對那女子道：“大姐，您先別哭了，好好活著，是我的錯，我一定會照顧好您的孩子，將來還您一個好孩子?！彼牭阶约赫f話口齒不清，原來這天氣太冷，他早已快凍僵了。看有七王爺?shù)谋窟^來，忙讓柳湘蓮快開船走，自己假裝溺水，只往水里沉。

　　包著厚被子的奕川一看只救了水溶上來，狐疑地看著水溶，但水溶現(xiàn)在凍得渾身哆嗦，臉色青紫，大夫圍著在搶救，哪里像是假的。七王爺不許他胡鬧，自己悉心照顧水溶，奕川問過回過神來的水溶確實沒有救到，他本性急躁，讓人去葫蘆廟又放了一把火。這火卻沒有傷到人，住持和門子早都跑了，而隔壁的甄士隱卻正在急切之中尋找自己的女兒。夫妻兩還沒有什么找孩子的主意，只是傻等霍啟回來。葫蘆廟一場大火牽連了整整一條街。接連幾天幾夜把他的家業(yè)燒成了灰燼。追趕霍啟回來的王道士看著葫蘆廟的大火無奈地嘆息。他知道，更加殘酷的戰(zhàn)火在這一片美麗的土地更加肆虐了。

　　奕川的心就像被撕裂了，一直折騰到天快亮，奕川才算死了心開船回去。

　　七王爺?shù)拇犜俅位b成商人，往揚州開過去。