第2章：返回清源縣

噗通！

小廝初九一屁股跌坐在了地上，嚎啕大哭了起來：“完了完了，二公子，咱這次真的無家可歸了！”

作死的小廝，又開始嚎上了。

崔耕又是一陣無語……

他上前兩步趕忙將老管家攙扶起來，溫聲說道：“茂伯，快些起來，起來慢慢說。”

崔耕將老管家茂伯扶到院中一處地方坐了下來，問道：“茂伯，到底怎么回事？酒坊一向都是嫂嫂主事，家里房契地契也是白紙黑字寫著我們崔家的。三娘是怎么篡奪霸占走的？”

“唉…二郎你昏睡的這些日子，家中委實(shí)發(fā)生了不少事兒。“

茂伯頓了頓，看了一眼崔耕，突然發(fā)現(xiàn)自己有點(diǎn)不認(rèn)識自家這位二公子了。

按照他對崔耕的了解，乍聞家變的消息定是驚慌失措，今天怎得會如此淡然鎮(zhèn)定？

莫非昏睡三個月后，二公子也性情大變了？委實(shí)有些匪夷所思。

不過現(xiàn)在他也無暇去琢磨這個，趕忙將家中發(fā)生的變故娓娓道來……

約莫半柱香的時間，崔耕面沉如水一言不發(fā)，靜靜地聽著。聽罷，對于家中這三個月來發(fā)生的事，已了然于胸。

原來就在一個月前，一向負(fù)責(zé)主持崔氏酒坊的嫂子蘇繡繡收到了娘家來信，說是她的父親患病，要讓她回娘家一趟。蘇繡繡的娘家就在清源縣隔壁的莆田縣，自然收到信后便要啟程回娘家探望老父。

蘇繡繡走之前，并未將酒坊交給平日里嗜財(cái)好斗的的二娘，而是將酒坊暫時交給了一向本分守規(guī)矩的三娘來主持?？烧l知短短一個月的光景，三娘便暴露了藏匿數(shù)年的秉性，不僅在賬房管事方銘的幫助下，暗中偷盜崔耕放于家中的印鑒，將崔家在清源縣的產(chǎn)業(yè)統(tǒng)統(tǒng)記名在自己這個崔府三夫人的名下。這兩人還暗中以重金行賄清源縣衙戶曹吏宋溫，為他們此番竊取轉(zhuǎn)移崔氏家產(chǎn)助以公證。

縣衙戶曹吏是什么人？那是掌管著一縣的戶籍賦稅，錢谷雜糧諸事的胥吏。

雖然只是不入流的雜流胥吏，稱不上官，但在清源縣中絕對是權(quán)柄在握之輩。尤其是清源縣商戶，無一不對他敬畏著。

都說破家的縣令，滅門的令尹，但這胥吏害人，是有過之而無不及啊。

于是乎，家賊胥吏兩相謀奪下，僅僅一個月的光景，崔家在清源縣的酒坊數(shù)百畝良田，還有祖宅便自此易了主人。

更令崔耕詫異的是，這個被父親納入府中為第三妾的三娘，竟與賬房管事方銘是表兄妹，而且在父親過世后的這幾年兩人早有奸情。

這對狗男女將二人關(guān)系藏得極深，看來在他父親過世后早就有了謀奪崔氏家產(chǎn)的心思。

看來自己數(shù)月前離家跑來泉州，意外昏睡數(shù)月，再加上嫂子蘇繡繡回娘家將酒坊托付給三娘，正好給了這對狗男女謀奪家產(chǎn)的機(jī)會。

……

……

沉思片刻，崔耕眼神略微清澈泛明，問道：“茂伯，現(xiàn)在家里面是怎么安頓的？”

茂伯苦著臉回道：“現(xiàn)在那對狗男女占了咱家宅邸后換了府匾，崔氏酒坊也改成方氏酒坊。他們留下一干下人后，直接將老奴和二夫人轟出了府。老奴暫且將她安排在郊外的一處農(nóng)戶家里?！?/p>

崔耕微微挑了一下眉，哦了一聲，問道：“我嫂子呢？”

茂伯道：“還在莆田縣親家老爺那兒，老奴來不及將消息傳過去。倒是二夫人天天嚷著要改嫁，說不替老爺守節(jié)了，說過不了這窮日子。”

“噗嗤！”崔耕不禁好笑，樂道，“我這個二娘啊，還真是江山易改本性難移。倒是我嫂子那兒，先瞞著吧。不然以她外柔內(nèi)剛的性子，還不知道要惹出什么禍?zhǔn)聛?。好了，咱們也別耽誤了。小九兒——”

崔耕輕輕踢了一下小廝初九的屁股，催促道：“收拾一下，咱們現(xiàn)在就動身回去。”

初九唔了一聲，急急返回屋中收拾行禮。

茂伯猶豫了一下，低聲問道：“二公子，咱們此番回去是要……”

“當(dāng)然是奪回產(chǎn)業(yè)！”

崔更握緊了拳頭，不假思索地回道：“無論是宅邸還是酒坊良田，都是祖宗留下來的，我怎么會讓他落到別人手中？”

“可是縣衙那邊……”

“不要可是了，既然無法通過律法奪回家產(chǎn)，我就用別的法子?！?/p>

“回到清源縣，別說東山再起的本錢，便是落腳之處，都沒有了?！?/p>

“這個不用擔(dān)心?！?/p>

崔耕沖茂伯投過去一個自信的眼神，點(diǎn)頭說道：“茂伯，我自有法子！”

這時，初九從屋中出來，稟報(bào)道：“二公子，收拾妥當(dāng)了！”

“好，咱們這就啟程回清源縣！”

不消一會兒，初九便鎖了小院大門，主仆三人匆忙踏上了返程。

……

……

清源縣轄下不足兩千戶，為泉州五縣中的中等縣，距泉州府一百六十里，于莆田縣西部，兩縣以仙潭村為界。

崔耕主仆三人從泉州返回清源縣，先雇船走河道，再雇馬車走官道。到達(dá)清源縣城門外時，已是次日清晨。

在城門外時，崔耕便打發(fā)茂伯雇著馬車去城外農(nóng)戶家，將二娘接回縣城中。隨后和初九一道進(jìn)了縣城。

清早的清源縣城，街道上還是行人稀疏，不算熱鬧。

入了城，初九突然駐足，低聲提醒道：“二公子，咱們身上的盤纏已經(jīng)用光了。你現(xiàn)在讓老管家去接二夫人，你讓她回來住哪兒??？”

崔耕笑了笑，道：“我自有辦法。對了，小九兒，你知道捉錢令史家怎么走？”

“捉錢令史？”

初九怪叫一聲，奇怪道：“二公子，你找那做黑心行當(dāng)?shù)陌瞧す碜魃?？?/p>

所謂的捉錢令史，他既不是官，也不是吏，他是唐朝州縣衙門臨時招募的一個行當(dāng)，專門替州縣衙門經(jīng)管公廨本錢。至于公廨本錢，便是朝廷撥給各州縣府衙的?？?，專做官營放款的買賣，俗稱官府高利貸。這些銀款基本放給民間商人用于短期周轉(zhuǎn)，或者流到貨幣市肆來謀求暴利。通常五萬文的本錢，每月應(yīng)繳納利息四千文，一年納息五萬文，年息百分百，絕對是高利貸中的高利貸。營收的利息除了上繳朝廷國庫一部分之外，剩余的各地州府縣衙自行截留，作為當(dāng)?shù)毓賳T的津貼福利。

想當(dāng)年高祖李淵起兵，至貞觀時期的東征西走，戰(zhàn)爭持續(xù)數(shù)十年，大唐王朝開支戰(zhàn)爭經(jīng)費(fèi)無數(shù)，財(cái)稅枯竭，只好賺一點(diǎn)兒小錢補(bǔ)償一下。貞觀十五年，唐太宗李二陛下帶領(lǐng)朝廷發(fā)放高利貸，賺了一點(diǎn)兒利息貼補(bǔ)國庫。

后來被高級知識分子出身的褚遂良發(fā)現(xiàn)了，立馬就破口大罵，陛下你可是天子啊，萬乘之君怎么可以干這種下九流的勾當(dāng)？

李二陛下被罵懵圈了，又怕褚遂良招來魏征那個老匹夫來，正準(zhǔn)備認(rèn)慫收手不干，誰知褚遂良又說，這種毀人品的高利貸勾當(dāng)若皇帝干了，如何成為萬民表率？朝廷也不能干，不然朝廷威儀何在？不如我們讓各地州府縣衙出面，從民間里招一些名聲比較臭的人來干吧？這樣才能實(shí)現(xiàn)共贏啊。

結(jié)果，捉錢令史這個官方高利貸職業(yè)經(jīng)理人就應(yīng)運(yùn)而生了。

所以，當(dāng)小廝初九聽到崔耕要去找捉錢令史，立馬淡定不住了。無論在朝在野，捉錢令史這種放高利貸的行當(dāng)，既招士林文人厭惡，也招百姓唾棄，借五萬文錢一年之后連本帶利十萬文，可不是扒皮黑心鬼嘛？不然，褚遂良當(dāng)初為何要阻止李二陛下去干這種事兒。

果不其然，崔耕指了指初九抱在懷里的包袱，笑道：“咱雖然沒有盤纏了，但不是還有泉州城金魚巷那座小宅邸的房契嗎？我準(zhǔn)備拿咱家房契來質(zhì)押，找清源縣的捉錢令史拆借些銀錢?！?/p>

“不行！”

初九第一時間捂緊了包袱，堅(jiān)決搖頭道：“這是咱家如今唯一的家業(yè)了，我得替老爺守好！”

“……”

崔耕一陣無語，難道本公子真長得一副敗家子的胚樣？連一個小廝都這般不信任。

患難見真情，對這個到了現(xiàn)在還不離不棄的使喚小廝，崔耕更多的是感動。

他只得循循善誘道：“乖了，小九兒，你家公子要從那對狗男女手中拿回咱們家的祖宅田產(chǎn)和酒坊，就必須東山再起。要東山再起總要本錢吧？不過你放心，本公子不僅要將崔氏家業(yè)原封不動地奪回，以后還會在泉州城再置很多很多宅邸，統(tǒng)統(tǒng)交給你來打理，怎樣？”

初九瞪大了眼珠子，問道：“真的？”

崔耕好笑道：“那還能有假？”

須臾，初九松開了捂緊的包袱，重重地點(diǎn)了一下頭：“唔，就信二公子一回！”

崔耕：“……”

初九快步走到了前頭，道：“咱們清源的捉錢令史叫吳公義，那黑心扒皮鬼家在西市的油麻巷，公子跟俺來！”

……

……

約莫兩個時辰后，近晌午。

崔耕主仆二人已經(jīng)從捉錢令史吳公義家中走出。

一處泉州城金魚巷的四房小院，估價(jià)三百貫錢。折價(jià)五成質(zhì)押房契，崔耕從捉錢令史吳公義那兒拆借來一百五十貫文錢。一貫即一千文錢，約值紋銀一兩。不過唐時白銀是作為貴重細(xì)軟作為流通，所以唐朝市面上的貨幣還是以銅錢和絹帛為主。

別小看一貫錢，現(xiàn)如今睿宗李旦的永昌二年，武曌把持朝政，貨幣遠(yuǎn)沒有太宗的貞觀年間和高宗的永徽年間那么堅(jiān)挺了。但洛陽米價(jià)還是達(dá)到斗米百錢，也就是說一貫錢可換十斗洛陽白米，折合一百二十五斤。

換言之，崔耕在泉州城的那處估價(jià)三百貫的四房小院，可換白米三千斗，折合三萬七千五百斤大米。開元通寶的銅錢現(xiàn)在還是硬通貨幣，每貫重六斤四兩。哪怕是房契折價(jià)五成質(zhì)押一百五十貫，也足足重達(dá)九百六十斤！

所以在白銀不甚流通的唐朝，尋常富貴人家出門也就帶個幾吊錢出門，很少會有人帶個幾十貫幾百貫錢出門。誰出門會帶幾百斤幾千斤的銅板？

幸虧吳公義家還有點(diǎn)現(xiàn)銀，所以崔耕跟他兌換了大部分的紋銀之后，便讓初九裝了約莫三貫左右的銅錢在包袱中，離開了吳家。

走在油麻巷中，小廝初九背著小二十斤的銅板也是累得夠嗆，小臉微紅地咒道：“虧這廝叫吳公義，三百貫的小院居然折價(jià)五成質(zhì)押，每月還要十五貫利錢。哼，十五貫利錢都可以買一百五十斗上等白米了。該死的吳扒皮，真黑心！”

崔耕聽著初九這咒罵，一陣搖頭，心中暗替吳公義難過，這替官府放高利貸，真是倒了八輩子血霉了，沒多大好處不說，還天天背著罵名。

繼而他笑著拍了拍初九的肩膀，道：“好啦，別罵罵咧咧了，拆借三個月便連本帶息還回去唄。利息高也正常，不然官府的公廨本錢會這般好拿？”

初九氣得跺了跺腳：“三個月還短吶？三個月就要利錢四十五貫了，這能買多少上等白米了？”

“……”

“而且三個月后連本帶息還不上，就要收了咱家的小院。三百貫的小院啊，這能買多少上等白米??？”

“……”

一路走到巷子口，小廝嘟嘟囔囔的嘴就沒合上過，張嘴閉嘴都跟上等白米干上了，聽得崔耕真是耳朵都快生老繭了。

到了巷子口，崔耕終于爆發(fā)了：“多少上等白米，多少上等白米！你小子上輩子餓死鬼投胎??？”

不過初九還未吭聲，巷子口剛剛停駐的一輛制式講究的馬車?yán)飬s已傳來一道酥媚的聲音：“喲，二郎好大的火氣呀，怎么？這是剛從捉錢令史家出來？”

緊接著，車窗帷裳緩緩被掀開，探出一張精致的臉龐。

崔耕緩緩抬頭正要應(yīng)對，初九早已破口大罵：“呸，你個吃人飯不拉人屎，蛇蝎心腸臭不要臉的賤女人……”