十二 石蘭花

　　“石蘭花？樓蘭城有這種花么？”阿扎提道。

　　“我也是聽人說的。據(jù)說這種花和著火炭一起熔成灰燼，喂人服了可以增長智慧?！蹦鞯?。

　　紫羅蘭道：“這樣神奇的東西，我倒也想要一朵呢，說不定某些人吃了，就能變得機靈起來了呢！”

　　古海爾旁邊微笑道：“不知莫塔公主為什么要找這個石蘭花？”

　　莫塔愁眉道：“我父親最近以來，時常忘卻東西，以致連朝事也不能處理。我想找到這個花，或許能讓他好起來。”

　　努斯熱提道：“你們且等我一等，我去向城里老藥師問一問，或許有消息也不一定?！?

　　紫羅蘭道：“我也一起去。”

　　阿扎提也要同去，卻被古海爾拉住道：“這種事情，他們兩個人就夠了，不必那么多人。”

　　莫塔笑道：“那就勞煩你們二位了！”

　　一間藥味濃香的鋪子的里，一位老叟埋頭稱藥，忽地門口光影一暗，進來兩個年輕人，一男一女，正是紫羅蘭和努斯熱提。

　　老者眼尖，認得努斯熱提是城防官的兒子，笑著招呼道：“原來是努斯熱提啊，不知道今日怎么到我這小藥鋪來？”

　　努斯熱提道：“我來向您打聽一件事情?！?

　　老叟停下手道：“不知是什么事？”

　　努斯熱提道：“您有沒有聽說過一種花，這種花能讓人增長智慧，具體模樣不知道如何，只知道它名叫‘石蘭花’。”

　　老叟眉頭一凝，道：“這就難辦的很了。石蘭花我倒是從前有聽說過，只是書中并無記載，亦沒有人親眼看過。從前那會有人說在洞穴里面陰涼地方生長，須要有靈泉流過，才能生得靈性，開化人智。似我們樓蘭城這塊干燥少雨地方，地下又哪來甘泉？想來是找也找不到的了！”

　　努斯熱提謝過老者，出門而去。

　　紫羅蘭道：“樓蘭城地上河流已經(jīng)極少，要找那地下暗泉，當真是困難的很呢！”

　　努斯熱提道：“不如我們再去問問這里采石匠，或許他們知道哪處地方地下潮濕也不一定?！?

　　樓蘭城的采石匠，聚住在城西。兩人來到一間燈光昏黃的屋子前，扣門問道：“請問有人在家嗎？”

　　門打開，拱出來一個身體健壯的中年人，道：“兩位何事？”

　　紫羅蘭道：“我們想向你打聽，樓蘭城附近，哪里地下比較潮濕？”

　　那人想了想，道：“記得前年采石時，曾在城北一處巖洞里見到過滴水，我們還特地將那里開挖大了，做成一間可以納涼的洞穴。你們循著北門往西，差不多四五里樣子，就能看見一片山石，那洞穴便在那里。怎么？你也是采石的么？”

　　紫羅蘭搖頭道：“我們是去找尋地下甘泉，并不是采石?！?

　　那人笑道：“我采石頭二十多年了，從來沒挖到過甘泉。我看你們也別白費力氣了，早早換個行當，好謀生路！”

　　努斯熱提謝過那人，對紫羅蘭道：“他們都說不曾挖到過，只怕那石蘭花多半是編造出來的?！?

　　紫羅蘭道：“莫塔公主那副神情，你忍心看么？若不努力尋找一番，她又怎會甘心？”

　　回到住處，紫羅蘭笑著對莫塔公主道：“這石蘭花倒是有聽人說過，只是沒有人見過，有沒有還不一定。聽藥鋪的老丈說，它愛長在地下半干半濕的地方，最好旁邊又暗泉，才能通靈生汁，補益大腦?！?

　　努斯熱提道：“這里的采石匠說出城北向西四五里處，有陰濕地方。不如大家結(jié)伴通行，去探一探?！?

　　阿扎提點頭道：“好！不過外面恐有危險，還是請莫塔公主叫上侍衛(wèi)們隨行，以防生變?！?

　　莫塔答應一聲，走到門外去吩咐侍衛(wèi)。

　　眾人收拾一番，出了樓蘭城北門，一路往西面去。果然四五里左右，看見一片巖山，高矮起伏，中間一條小路進去。

　　行到里面，道路彎曲，最后不知東南西北，來到一處礦洞前，外面寬敞，里面還有一處略小的洞穴，直通往里。

　　努斯熱提道：“看來這便是那采石匠說的納涼的礦洞了?！北娙俗哌M去，里面十分涼爽。努斯熱提對阿扎提道：“別顧著納涼了，得趕在日落前，將這里好好找一找?！蹦憬须S行侍衛(wèi)也來幫忙，拿了鐵鋤，走到洞穴最里頭，一起幫著鑿挖起洞穴來。阿扎提看那墻壁上，有水珠滲出，便叫眾人循著那潮濕的印跡往里挖掘。

　　外面大洞穴里，紫羅蘭問道：“莫塔公主，你父親怎么突然就糊涂起來，是年歲老邁了么？”

　　莫塔搖了搖頭，道：“我想應該不是。父親從前一向精神，處理事務井井有條，從來不曾怠惰。只是近年時常糊涂，一副懨懨欲睡模樣。”

　　古海爾安慰道：“莫塔公主不要著急，或許今日阿扎提他們能找到石蘭花也不一定?！?

　　忽然努斯熱提鉆出來，對眾人道：“你們快來！”

　　古海爾、紫羅蘭和莫塔公主，連忙起身跟隨進洞。走了好長一段距離，就見眼前忽然一亮，地方變得空闊起來，竟是一個大洞穴。莫塔的那些侍衛(wèi)，正分散站開，手舉火把。

　　阿扎提走過來道：“你們看這里，似乎是從前什么人埋葬之地?！?

　　古海爾三個女子朝前面去看，就見一副石棺放在一個四方土墩上，灰塵滿布，靠里墻壁上鑿出一個長方形凹面，上面刻畫著圖畫，只是歲月歷久，已然模糊不清。

　　“你們看，這是什么？”努斯熱提道。

　　眾人順著他手指的方向，就見石墩腳下，一條筆直小溝從石墩旁邊經(jīng)過，里面隱隱泛光，卻是一些水。

　　“真的有水！”紫羅蘭道。

　　努斯熱提道：“只可惜沒有石蘭花。又不知這里是誰的墳墓，這樣古樸簡陋?！?

　　阿扎提道：“不如我們把石棺打開來看看。”

　　古海爾害怕道：“這里雖然整潔干凈，只是這棺木年代久遠，看了叫人毛骨悚然，我看還是不要驚擾了它才好?！?

　　努斯熱提道：“怕什么！還有莫塔公主這么多侍衛(wèi)在，打開來看看又不會被吃了！”掌手伸向石棺。

　　阿扎提就過去幫忙，紫羅蘭也步上前去，一起抬起石蓋來。

　　才挪開棺蓋一點，只見里面光芒射出，陰郁靛藍，仿佛有什么神奇器物。

　　努斯熱提更加好奇，一用力，推開棺蓋過半，露出一具干癟尸身來。阿扎提同紫羅蘭去看，只見這具尸體白布纏裹，不見頭臉，旁邊生出一樣東西，正是它暗暗發(fā)光。

　　紫羅蘭道：“莫塔公主，你來看！”

　　古海爾同莫塔攜手上前，伸頭大膽一看，就見一莖植物長出五葉，頂上綻開一朵鮮花，其色郁藍，花瓣上似有流光浮動。莫塔失聲道：“石蘭花？”

　　努斯熱提笑道：“想不到真的叫我們找到了呢！這應該就是石蘭花！”

　　阿扎提道：“這花怎么會長在石棺里？”

　　紫羅蘭道：“恐怕是它吸收了死者身上的養(yǎng)分，又吸收棺外溝渠中的水汽，才得以長大開花?！?

　　古海爾道：“這樣東西，真的能當藥吃么？”

　　莫塔也是一樣想法，轉(zhuǎn)頭去看阿扎提。

　　阿扎提道：“先摘回去，請那藥鋪的老丈看過再說?！?

　　莫塔叫人拿過事先準備好的木匣，努斯熱提摘了這支花，擺放進去。眾人陸續(xù)退出，朝東外走去。

　　出來那處陰涼大洞，一名侍衛(wèi)將木匣綁在馬鞍上，向樓蘭城回去。突然身后兩匹快馬奔近，一名蒙面人奪手搶過木匣，朝前飛奔而去，另一人調(diào)轉(zhuǎn)頭來，從一只布袋中撒出一蓬石灰，迷得阿扎提他們不敢睜眼。就聽一陣馬蹄踏踏聲響，遠遠去了。

　　努斯熱提道：“敢來搶東西，追上你非把你們吊起來打不可！”

　　其他眾人也一起隨后去趕。

　　只是這片地方，道路四通八達，才繞了幾個彎，便不聞馬蹄聲響。

　　阿扎提道：“他們應該早跑遠了，天快黑了，大家還是先回城里再說，免得迷路在這亂石碓中，不知何時才能出去?！鞭D(zhuǎn)頭看了一眼莫塔公主，莫塔公主點了點頭。