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十萬突厥鐵騎,這是阿波可汗阿史那大邏便部族中能夠征召的全部勇士。這些勇士來自他管轄草場上的上百個(gè)不同部落,他們帶著祖先傳下來的彎刀和角弓,追隨在他們的可汗周圍。
往日里南下劫掠的時(shí)候是根本無法聚集起這么多人馬的,很多年紀(jì)略大,牛馬充足,或是牧場太遠(yuǎn)的勇士都不會(huì)接受狼頭纛的呼喚。而這一次讓眾人如此齊心的,只有一個(gè)原因:他們?nèi)拣I肚子了。
大隋歷開皇二年的春節(jié),突厥各部過得都相當(dāng)憋屈。別說是牛羊奶茶,美酒奶酪了,很多牧民的家里,連一頓像樣的午餐都沒有。
“這都要怪那個(gè)中原的狗皇帝!”餓肚子的突厥勇士一邊用砥石磨著自己的彎刀,一邊高聲咒罵。
一年前,中原那里的皇帝又換了人,年號(hào)和國號(hào)也發(fā)生了變化,很多突厥的勇士都知道。但是,那又和他們有什么關(guān)系。不管中原換多少個(gè)皇帝,國號(hào)又改成什么,他們都會(huì)年年把最美的女人,最新鮮的谷黍恭恭敬敬的送到最偉大的可汗帳前??犊目珊箷?huì)將這些東西分給他草原上的所有牧民,讓每個(gè)人感受到長生天的慷慨。
什么?中原皇帝居然沒有將糧食和女人如期送來,還向可汗大人發(fā)出國書,聲稱以后再也不會(huì)有貢品由中原送到草原!
當(dāng)這則消息隨著可汗的狼騎一起傳遍草原的時(shí)候,很多憤怒的牧民都用手中的彎刀劈碎了帳中精美的青瓷,以顯示他們的憤怒。他們信仰的長生天,同樣降下了他的憤怒,不過是以另一種方式。
整個(gè)開皇元年,突厥草原上無雨無雪,赤地千里,河流枯竭,蝗蟲肆虐。沒有水分的干草極易燃燒,廣袤的草原到處都是一幅草木燒盡的破敗景象,而瘟疫又和饑荒如影相隨,整個(gè)草原人畜損失頗巨。
這日子沒法過了??!
中原皇帝的不敬,讓長生天降下了憤怒。無數(shù)部落的勇士用彎刀拍打著手中的皮盾,在可汗帳前叫囂著,吶喊著,發(fā)誓要讓狗皇帝付出代價(jià)。
民心可用!軍心可用??!
掌管整個(gè)草原的阿史那家族當(dāng)然也咽不下這口氣,但是春天去劫掠顯然不是一個(gè)好的選擇,因?yàn)檫@時(shí)候是春耕的時(shí)節(jié),很多人的家里早已經(jīng)沒有多少余糧可搶。于是部落中的薩滿將長生天降下的旨意向眾人宣布:“長生天在上,當(dāng)?shù)谝豢|秋風(fēng)吹過草原的時(shí)候,狼的子孫便可以舉起彎刀,聚集在他們頭人的周圍?!?
現(xiàn)在,他們來了!
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光祿城外城北墻之上,斛律云和幾個(gè)民壯小心地將裝滿菜油的大鍋放在臨時(shí)搭起的薪柴堆上,又檢查了一下懸掛釘拍的鐵鏈,然后帶著幾個(gè)人將從輜重營領(lǐng)來的弓箭放在城墻根下面,每隔幾步放一張弓,兩壺箭。他沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)爭,只有讓自己不停的忙起來才能緩解心中那不斷泛起的緊張感。
別看光祿城不大,可是城墻卻很高。古代的時(shí)候,邊防要塞的城墻,論起高度來,往往比都城還要高出許多,這座當(dāng)然也不例外。
光祿城的城墻足有四丈高,因?yàn)楦浇鼪]有什么河流做引水之用,所以城池并沒有其他要塞那樣寬闊的護(hù)城河。為了彌補(bǔ)這一不足,車騎將軍李林帶領(lǐng)手下士卒,連夜砍林伐木,在城下二百步內(nèi)布置了無數(shù)的鹿角尖樁。這一招非常狠辣,突厥人若想進(jìn)攻城墻,便必須將這些障礙除去,而城墻二百步以內(nèi),很多地方都是弓箭手的覆蓋范圍,每拔去一個(gè)釘子,對(duì)方都要付出血的代價(jià)。
城西三里有一座小山,坡勢(shì)甚緩,要是尋常,李將軍一定會(huì)分出一哨人馬在那里駐扎與城池互為犄角。因?yàn)檫@樣做的話突厥人在進(jìn)攻城墻時(shí)就無法投入全部兵力,若是將具裝甲騎配置在適合沖鋒的山坡上,只要一次沖陣,就會(huì)讓對(duì)方付出慘痛的代價(jià)。
可是此時(shí)敵我數(shù)量懸殊,李將軍也不敢在這種情況下再行分兵。眼下最穩(wěn)妥的辦法便是兩門緊閉,死守城池。突厥人遠(yuǎn)道而來,一沒有攻城器械和步卒,二糧草肯定不夠,只要眾人堅(jiān)持十天半個(gè)月,對(duì)方便肯定會(huì)繼續(xù)南下劫掠。就算還剩下一些人繼續(xù)攻打,可那時(shí)候雙方兵力對(duì)比便不會(huì)如現(xiàn)在這般懸殊,再想守住城池便容易的多了。
突厥人大舉進(jìn)犯,他現(xiàn)在考慮的事情已經(jīng)不是如何戰(zhàn)勝敵人,而是如何活下去。白天里那一場大戰(zhàn),既來可以鼓舞士氣,又可以將敵軍前鋒沖散,后續(xù)中軍想要收攏這些潰卒需要花費(fèi)一定的時(shí)間,正好可以用來整理城防。
斛律云一邊指揮眾民壯收拾城防,一邊在腦海里細(xì)細(xì)回憶幾小時(shí)前在軍帳里面聽來的這些細(xì)節(jié)。戰(zhàn)爭不是兒戲,很多經(jīng)驗(yàn)都是從血和生命里學(xué)來的,他好不容易借著行民壯營管事的職務(wù)進(jìn)入軍帳,還不趕快像海綿一般吸收這些前人總結(jié)下來的知識(shí)?
你問張五哥哪去了?他和輜重營長史杜刁兒帶著十幾個(gè)弟兄,冒著生命危險(xiǎn)為大家搬救兵去了。
為什么派他們?nèi)??邊關(guān)狼煙一起,九原城便會(huì)封閉,除了他這個(gè)郡兵的隊(duì)正,誰能叫開城門。
杜刁兒去干啥?當(dāng)然是代表府兵向朝廷報(bào)告邊關(guān)的情報(bào)了。李將軍軍中識(shí)字的人不多,除了杜刁兒這個(gè)護(hù)糧隊(duì)長史之外,其他不是獨(dú)擋一面的悍將,就是一營主事,這個(gè)時(shí)候哪能走開。再加上他毛遂自薦,李將軍便順?biāo)浦鄣淖屗チ恕?
“大孫,你聽說了嗎,城池五里之外,到處都是胡狗的斥候。真不知道張管事能不能活著回到九原,給我家婆娘帶個(gè)咱們還平安的口信兒。”兩個(gè)民壯抬著一小簍子礌石,小心翼翼的走過斛律云的身邊,邊走邊擔(dān)心的說道。
“嘿,誰知道呢,這胡狗來得咋這巧。要是再晚來一日,咱們就能拿著文書回去了。就算死,我也想跟家里人死在一起啊。”叫大孫的漢子說了幾句喪氣話,一臉苦悶,顯然并不看好這次守城的前景。
斛律云聽到二人的話,將手中的滾木放到地上,湊過去說道:“別說那些喪氣話,胡狗要是晚來一日,咱們正好走在半路上,前不著村,后不著店,連個(gè)躲藏的地方都沒有?,F(xiàn)在這樣,好歹還有幾千府兵和這高大的城墻。都打起精神來,咱們一定能活下去?!?
兩個(gè)老實(shí)巴交的民壯沖他憨厚的笑笑,剛想說些什么,卻聽到城外一陣喊叫聲傳來:“回城!他娘的,胡狗來了,趕緊回城。奶奶的!誰在這兒撒了泡尿!老子拔了他的皮!”一群府兵在輕騎校尉趙熊的喝罵聲中呼啦啦一陣跑進(jìn)了城里,他們身后的城門在一陣令人耳酸的嘎吱吱聲中緊緊閉了起來,幾十個(gè)抱著原木的步卒沖進(jìn)了門洞內(nèi),隨時(shí)準(zhǔn)備著抵擋地方?jīng)_城槌的沖擊。
“吹號(hào)!四子!帶一千人到南城去,王雙,你給我滾下去睡覺,守城用不著你的人,老子還沒那么敗家!”李將軍粗獷的嗓音伴著號(hào)角聲響了起來,遠(yuǎn)處與天一線之處,無數(shù)的火把組成一條長龍迤邐而來。府兵的步軍自城下沖上城墻,捧起地上的弓箭靠著墻根半坐于地,瞇著眼睛養(yǎng)神,臉上絲毫沒有大戰(zhàn)來臨之時(shí)的緊張。
“民壯,都給我到城下躲好,留著點(diǎn)心眼兒,看到傷兵就給我抬下去。他奶奶的!這個(gè)地方怎么沒人?來幾個(gè)會(huì)射箭的!”李將軍像趕鴨子一樣將民壯趕下城墻,眼角余光一掃,發(fā)現(xiàn)右邊的三四個(gè)射擊口下居然沒有弓箭手準(zhǔn)備,立刻暴怒著罵起了娘。
斛律云正想找點(diǎn)什么理由留在城墻上呢,一聽對(duì)方這么喊,趕忙貓著腰匆匆跑到一個(gè)無人的射擊口前,一屁股坐在地上,學(xué)著其他人一樣懷捧長弓閉目養(yǎng)神。
“嗚嗚~~嗚~~~~”蒼涼的牛角號(hào)響了起來,城墻外剛剛集結(jié)完畢的突厥人大隊(duì)里一陣騷亂,分出一部分衣衫襤褸,赤手空拳舉著火把的漢子,他們嘴里低聲咒罵著,像被被刨開窩的螞蟻一樣亂糟糟的向城墻沖來。
他們是草原弱肉強(qiáng)食法則的犧牲品,戰(zhàn)勝者的奴隸,也是攻城戰(zhàn)第一波送上來消耗敵軍箭矢和精力的炮灰。
“沖啊!能連著搬開五個(gè)鹿角不死者,慷慨的大汗會(huì)恢復(fù)你們?cè)陂L生天下放牧的權(quán)利!”一個(gè)身披猩紅披風(fēng)的騎士手舞彎刀迫在這些人身后,在距城墻二百步遠(yuǎn)的安全地帶打馬盤旋,口中說出的話讓每一個(gè)正在決死沖鋒的奴隸心里都萌發(fā)出一絲生的希望。
斛律云緊閉的眼睛睜開了,他從腳下的箭囊里捻出一支狼牙箭,插在身后為了加高城墻而壘上的沙袋里,又拔出一支,插好。十息之后,他右手邊順手位置的沙袋上,已經(jīng)插滿了一只只白羽晃動(dòng)的雕翎。
“準(zhǔn)備!”和主帥一起躲在敵樓外盾陣后面的掌旗官嘶嚎一聲,將手中令旗舉到頭頂。城墻上所有的弓箭手都整齊劃一的將箭搭在弦上,身體半跪著側(cè)身準(zhǔn)備。
“一百步!自由散射!”令旗隨著最后一個(gè)字的出口猛地落下,弓箭手獰笑著起身,張弓,松弦。弦如嘈切,一只只白羽從城頭上飛起,在空中劃過一道優(yōu)美的弧線,砸在下面無數(shù)舉著火把的人體上,濺出鮮血和生命的花朵。
斛律云深吸一口氣,身子猛地后轉(zhuǎn),半跪于地。右手取過一只長箭搭在弦上,弓如滿月。右眼、箭尖、遠(yuǎn)處騎在馬上的督戰(zhàn)騎士連成一條筆直的線。
“繃!”拉成極限的弓弦驟然回收,剛才還靜止在手中的雕翎被猛地彈了出去,如流星般擠壓著箭尖前方的空氣,帶著破空之聲鉆入目標(biāo)右眼的眼窩,又從后腦透了出來。
“好箭法!真他娘的解氣!”一直密切關(guān)注戰(zhàn)況的李林握緊拳頭猛地一揮,大聲喝彩。也由不得他不喝彩,能用普通的步弓在二百步外射中地方的眼窩,這樣的箭法,在整個(gè)大隋府兵中,雖不能說一個(gè)沒有,但也絕對(duì)不會(huì)超過一百之?dāng)?shù),可以用鳳毛麟角來形容。要知道,步弓射出的羽箭飛過這么長的距離,除非射中對(duì)方的眼睛或者哽嗓這種脆弱的地方,不然很難給對(duì)方造成大的傷害。
奴兵們一看督戰(zhàn)的騎士死了,心中那一點(diǎn)點(diǎn)的勇氣頓時(shí)像烈日下的積雪一般消融的干干凈凈,他們哭喊著朝后面退去,將自己毫無保護(hù)的后背露給城樓上的府兵弓箭手們,又被無情的釘在地上。
“回去,滾回去!后退者,死!”又有兩名猩紅披風(fēng)打馬沖了上來,手中彎刀一閃,跑在最前面的一名奴兵便已身首兩分,無頭的身體由于慣性向前沖出幾步,才無力的倒在地上。那些哭喊的奴兵被夾在城墻和騎士之間,沖也是死,退也是死,全都站在原地茫然無措起來。
“弓來!”李林敏銳的察覺到了奴兵的踟躕,伸手從身邊親兵手中接過寶弓,捻起破甲箭抬手便射。他手中的寶雕弓可是正經(jīng)的寶弓,由名家制作,歷時(shí)四年完成。足夠做十把弓的材料,最終成品不過兩把,每把的價(jià)值都不下千串錢。
與此同時(shí),斛律云從城垛上抽出第二根箭,瞄準(zhǔn)正在舉刀呼喝的騎士,射出。緊接著馬上又抽出一支,以相同的軌跡射出。有了倒在地上抽搐的倒霉鬼做示范,接替他的猩紅披風(fēng)果然早有防備,彎刀一旋就將飛向他胸口的第一支羽箭磕的飛了出去,剛想炫耀幾句,第二支隱藏在后的雕翎尾隨而來,噗的一聲穿透了他柔軟的咽喉。
“將軍威武!將軍威武!”李林身邊的親兵一看遠(yuǎn)處火把下的敵騎應(yīng)聲落馬,用橫刀敲打著自己的兵盾大聲喝彩。
“喊什么喊!老子射的不是那個(gè),偏了!”親兵們的叫喊聲讓李林老臉一紅,臉頓時(shí)漲成了豬肝的顏色。他瞄準(zhǔn)的那個(gè)騎兵現(xiàn)在還好好的端坐在馬上,絲毫沒有一點(diǎn)中箭的樣子,而他的那支珍貴的破甲箭,想來是祭了土地爺,或者送給哪個(gè)倒霉蛋了。
他雖不服,卻也是光明磊落的漢子,對(duì)這射箭之人心中只有欣賞之意。
‘軍中居然有如此悍卒埋沒其中,乃是我之過錯(cuò)?。 睦锇祰@一聲,李將軍目光炯炯的左右掃視起來。忽見右邊不遠(yuǎn)處箭孔后的一個(gè)少年從墻上探出身去,右手閃電般從身邊城墻接連拔出三支白羽,弓弦連震,遠(yuǎn)處督戰(zhàn)的騎士徒勞的揮舞了兩下手中的彎刀,才捂著脖子難以置信的倒了下去。
“好連珠箭法!”李林忍不住再度高聲贊嘆,再看看城下的奴兵,已經(jīng)退到城墻二百步外了,那些猩紅披風(fēng)的騎士則在三百步的位置怒聲喝罵著,卻一步也不肯向前。
帶兵多年的李林知道,這些突厥奴兵已經(jīng)失去了沖鋒的勇氣。第一次攻擊波,就這么簡單輕松的被打退了。
‘這全都要靠那個(gè)少年!’想到這里,他推開身邊舉盾林立的親兵,快步向少年走去。
此時(shí)斛律云正皺著眉頭看著手里的長弓。大隋步弓雖好,但那是和尋常的角弓、獵弓相比較,對(duì)斛律云這樣自小就開工射箭的行家來說,這樣的弓,還是不夠看。他輕輕拉了拉有些松動(dòng)的弓弦,嘆了口氣:“這量產(chǎn)的玩意兒還是不行啊?!?
“給,試試這個(gè)!”一把做工精細(xì)的寶雕弓被一只骨節(jié)粗壯的,大拇指上戴著扳指的大手遞到眼前,正在發(fā)愁的斛律云眼中一亮,頭都沒抬就道了聲謝接了過來,用手輕輕開了下弦,贊嘆道:“果然好弓!”
“大膽!見了我們將軍怎么如此無禮!”李林身邊的一個(gè)親兵上前一步,指著斛律云就要喝罵。
“恩?”斛律云抬起通紅的雙眸,只一掃,便將那個(gè)親兵嚇得噤聲不語。
“嘶…”眾人倒吸了一口涼氣,幾乎同時(shí)倒退了半步。
赤眸?。?!散發(fā)著凌厲的殺氣和暴虐,讓人看了忍不住心寒。
“倉郎~!”十?dāng)?shù)把橫刀出鞘的聲音連成一片,這是本能,人遇到危險(xiǎn)時(shí)候的本能。
“住手!”李林沉聲一喝,揮了揮右手,親兵們趕忙將出鞘的橫刀收了回去。
“干什么!異瞳有什么好怕的?晉王殿下和魚大都督都是重瞳(注1),那都是有本事的人?!崩盍窒蓉?zé)罵了幾句有些大驚小怪的屬下,和顏悅色的對(duì)斛律云問道:“少年郎,看你的穿戴,不是我手底下的兵吧,哪來的?有沒有興趣給我做個(gè)親兵?”
斛律云趕忙站起插手應(yīng)道:“回將軍,我家住九原縣木耳村,姓胡名云,現(xiàn)在是行民壯營總管?!?
他頓了頓,才繼續(xù)說道:“承蒙將軍看重,不過民壯營中的弟兄都是在下同鄉(xiāng),我不能將他們丟下。待胡狗退卻,我將眾鄉(xiāng)里都送回九原,再來將軍帳前聽用?!?
恩,有情有義,倒不失為一個(gè)好漢子。李林心中暗自贊賞一下,然后從親兵手中取過兩壺破甲重箭,親手幫斛律云掛在腰間的鞢帶上(注2),又拍了拍他的肩膀,說道:“那好,待胡狗退卻,咱們?cè)侔丫蒲詺g!”
(注1:重瞳就是在一個(gè)眼睛里有兩個(gè)瞳孔,在上古神話里記載有重瞳的人都是圣人。隋朝時(shí)的楊廣和魚俱羅據(jù)說都是有重瞳的人。歷史上比較有名的重瞳者,有舜,項(xiàng)羽,李煜等人。
注2:兩晉南北朝多是鮮卑政權(quán),很多中原人都帶上鮮卑人的習(xí)慣。鞢帶是帶孔洞的腰帶,開始是為了懸掛打火石、磨刀砥石、弓箭、箭囊這些零碎物件出現(xiàn)。后來成為代表身份的象征,相傳可汗可佩戴十三銙鞢帶,七圓六方,李世民在做秦王時(shí)佩戴的鞢帶是十一銙,六圓五方。)
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